Horas después de presenciar la peor derrota electoral de su partido en al menos seis años, el presidente Donald Trump recibió a los republicanos del Senado en la Casa Blanca y les exigió que abandonaran las reglas de supermayoría de su cámara.
“Si no ponen fin al obstruccionismo, estarán en malas condiciones”, les dijeron durante el desayuno en el Comedor Estatal.
Fue el clásico teatro de dominación de Trump, como muchas otras ocasiones este año en las que logró forzar a republicanos recalcitrantes a confirmar a candidatos controvertidos, apoyar políticas divisivas y promulgar amplias leyes de política interna.
Pero al regresar al Capitolio, los senadores lo dejaron muy claro: planeaban derrotar a Trump. Un senador republicano, Mike Rounds, de Dakota del Sur, se rió a carcajadas cuando se le preguntó sobre la iniciativa antiobstruccionismo.
Bienvenidos al amanecer de la era del pato saliente de Trump.
No esperen una estampida inmediata para alejarse del presidente, según entrevistas con legisladores y asistentes del Partido Republicano el miércoles: sigue siendo abrumadoramente popular entre los votantes del Partido Republicano y es el líder más dominante del partido en una generación. El principal asesor político de Trump señaló el lunes que a la Casa Blanca no le preocupa una “conversación familiar” confusa sobre el obstruccionismo.
Pero como las sorprendentes derrotas electorales del martes cristalizaron los riesgos de perder a los republicanos en las elecciones de 2026 y más allá, hay crecientes señales de que los legisladores están lidiando con los hechos de sus vidas políticas: él se irá en poco más de tres años, mientras que ellos seguirán presentes.
El peligro para el presidente es que si Trump no puede pisotear a las escasas mayorías republicanas en el Congreso, le dejaría pocas opciones legislativas dado su escaso interés en llegar a un acuerdo con los demócratas.
Un republicano ya liberado de las preocupaciones sobre la reelección expresó abiertamente sus frustraciones el miércoles cuando Trump presionó para que se pusiera fin al obstruccionismo, algo que muchos en el Partido Republicano temen que sea contraproducente una vez que los demócratas recuperen el poder.
Representante jubilado. Don Bacon (R-Neb.) calificó los márgenes de victoria de los demócratas el martes como “una señal de alerta para el Partido Republicano” y criticó la negativa de Trump al dialogar con el otro partido.
“No tiene ninguna capacidad para trabajar entre partidos”, añadió. “Necesita afrontar la realidad y aprender a hablar con demócratas con los que pueda razonar”.
Otros republicanos de la Cámara de Representantes expresaron en voz más baja su frustración con el enfoque de Trump ante el cierre récord de 37 días, que se acercaba al final de la semana laboral del Congreso sin un final claro a la vista.
Muchos están indicando en privado que están dispuestos a romper con Trump si no permite que los republicanos negocien una extensión de los subsidios al seguro Obamacare que exigen los demócratas. Otros culparon al presidente y a su principal asesor presupuestario, Russ Vought, por favorecer medidas duras como la cancelación de proyectos de transporte de los estados demócratas y el despido de empleados federales que sólo sirvieron para que los demócratas profundizaran más.
Un iracundo republicano de alto rango de la Cámara de Representantes al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza culpó a Trump y Vought de impulsar el cierre con su medida sin precedentes de rescindir unilateralmente la financiación del Congreso durante el verano mediante una llamada rescisión de bolsillo.
“Esa decisión es la razón por la que estamos en este lío”, dijo el republicano.
Los demócratas que el miércoles finalmente encontraron un rebote en su paso después de un año de luchas internas dijeron que no era ningún secreto por qué los republicanos finalmente se enfrentaron a Trump por el obstruccionismo después de ceder tantas veces antes.
“Los resultados de anoche parecen una receta para que pierdan la Cámara y el Senado el próximo otoño”, dijo el senador. Chris Murphy (D-Conn.). “¿Y nos entregarán una mayoría de 50 votos envuelta para regalo cuando lleguemos el día 1?”.
El miércoles por la noche, Trump tomó medidas para animar a sus fieles. “NUESTRO MOVIMIENTO ESTÁ LEJOS DE TERMINAR; DE HECHO, ¡NUESTRA LUCHA ACABA DE COMENZAR!”.
Eso siguió a un día de defensa, donde los líderes del Partido Republicano discreparon notoriamente con Trump sobre las razones de las sorprendentes derrotas republicanas.
Tanto el presidente Mike Johnson como el líder de la mayoría del Senado, John Thune, restaron importancia a las victorias demócratas, presentándolas como pérdidas esperadas en los estados demócratas, sin importar que los márgenes en Nueva Jersey y Virginia superaron con creces las expectativas y que los demócratas también ganaron a lo grande en Georgia, Mississippi y Pensilvania.
Trump, por otro lado, dijo a los senadores en el desayuno que el cierre jugó un “papel importante” en las pérdidas del Partido Republicano. Cuando se le preguntó sobre esa evaluación, Johnson respondió: “No creo que la derrota de anoche haya sido un reflejo de los republicanos en absoluto”.
Lo que los legisladores republicanos sí saben es que existe una diferencia dramática en el desempeño de su partido en las elecciones en las que Trump aparece en la boleta versus las contiendas de mitad de período y de año en que no aparece, sin importar cuántos mítines haga o cuántos respaldos reparta.
También saben que, dejando de lado las reflexiones sobre una constitucionalidad cuestionable durante su tercer mandato, Trump nunca volverá a postularse para un cargo, lo que hizo que muchos reconocieran que, si no lo tenían plenamente en cuenta, podría no ser una gran idea adherirse tan estrechamente a la agenda de Trump.
“Trump impulsa la participación, y si no está en la boleta, la participación es muy baja”, dijo el senador. dijo John Cornyn (republicano por Texas).
Cornyn cuestionó si las elecciones del martes “demuestran mucho” y fue uno de los pocos senadores republicanos que dijo el miércoles que estaba nuevamente abierto a considerar cambios al obstruccionismo después de reunirse con Trump. Podría ser considerada la excepción que confirma la regla: Cornyn necesita mantener el favor de Trump en medio de una feroz batalla primaria por la reelección el próximo año.
Sen. Ron Johnson (R-Wis.) dijo que la caída de votantes en años sin Trump es “un problema para los republicanos” y sugirió que el partido debería considerar cambiar el obstruccionismo para “hacer cosas que beneficien al público estadounidense… asegurar la frontera, reparar el daño causado por Obamacare, hacer la transición a un sistema que funcione, asegurar las elecciones”.
Pero como Thune dejó en claro que las reglas del Senado no están cambiando (“Sólo sé dónde están las matemáticas en este tema”, dijo el líder de la mayoría), Johnson se centró en el comportamiento de los republicanos electorales.
“La gente necesita entender: si quieres que la agenda de Trump siga avanzando, tienes que salir adelante en las elecciones intermedias”, añadió.
Se ha intensificado el debate entre los senadores sobre no sólo cambiar el obstruccionismo sino también tratar de aprobar un nuevo proyecto de ley de reconciliación entre las líneas partidistas bajo las reglas presupuestarias que el Partido Republicano utilizó para promulgar su mega proyecto de ley este verano. La sugerencia surgió en el desayuno de la Casa Blanca, según los senadores.
Pero existen enormes obstáculos para seguir ese camino. El Partido Republicano todavía tiene un margen muy estrecho en la Cámara, cuatro senadores pueden acabar con cualquier esfuerzo de línea partidista, las reglas del Senado restringen qué iniciativas pueden aprobarse bajo las reglas presupuestarias y los republicanos están lejos de estar unidos sobre lo que querrían hacer con un proyecto de ley de reconciliación en primer lugar.
James Blair, director político de la campaña 2024 de Trump y del RNC, que ahora se desempeña como subjefe de gabinete de la Casa Blanca, rechazó la noción de que los legisladores tratarán a Trump como un pato saliente en una entrevista para “The Conversation” de POLITICO.
“No creo que los republicanos vayan a hacer eso en absoluto”, dijo. “El presidente, ya sabes, tiene su forma de comunicarse, pero los senadores se salen con la suya y, al final del día, es una familia”.
Algunos senadores republicanos, agregaron, “tienen relaciones duraderas y esperan que de alguna manera la fiebre demócrata desaparezca algún día. Y creo que la opinión del presidente es que no se está rompiendo”.
Dasha Burns, Mia McCarthy y Hailey Fuchs contribuyeron a este informe.
