Incluso teniendo en cuenta los altos estándares de caos del 119º Congreso, el hecho de que el presidente Mike Johnson fuera acusado el martes por un miembro de su propio equipo de liderazgo de proteger el “Estado profundo” fue un acontecimiento notable.
Representantes. La rara medida de Elise Stefanik de acusar públicamente al presidente de ser un mentiroso y luego, en una provocación separada, firmar un esfuerzo para forzar una votación sobre la legislación que Johnson ha mantenido reprimida es el último síntoma de una Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes aparentemente al filo de la navaja.
Cada vez más, los republicanos de base de la Cámara de Representantes están sacando a la luz sus disputas con Johnson, sugiriendo que el presidente está perdiendo aún más control sobre sus inquietos miembros mientras su ya escasa mayoría amenaza con estrecharse aún más y se avecinan elecciones de mitad de período potencialmente devastadoras.
Representantes. Kevin Kiley (R-Calif.), quien desafió abiertamente la decisión de Johnson de mantener a la Cámara fuera de sesión durante siete semanas este otoño y lo criticó por no rechazar la campaña de redistribución de distritos del Partido Republicano de mitad de década, dijo en una breve entrevista el martes que veía el enojo de Stefanik como parte de una tendencia más amplia.
“Creo que hay mucha frustración en este momento en la Cámara con la eficacia o la falta de eficacia de este organismo en los últimos meses”, dijo. “La Cámara ha… en algunos casos cedido su propia autoridad, no ha tomado la iniciativa en muchas políticas importantes e incluso ha tomado medidas ahora para limitar la agencia de los miembros individuales”.
Durante gran parte de sus dos años de mandato, Johnson ha podido controlar las luchas internas gracias al dominio absoluto del presidente Donald Trump sobre el Partido Republicano, y el presidente intervino personalmente en puntos clave este año para resolver disputas internas.
Pero muchos sienten que eso está cambiando a medida que el presidente sufre reveses públicos, como su reciente fracaso en impedir la aprobación de un proyecto de ley que exige la divulgación de archivos del Departamento de Justicia relacionados con el fallecido delincuente condenado sexual Jeffrey Epstein. Las cosas podrían empeorar aún más dependiendo de cómo le vaya al Partido Republicano en las elecciones especiales del martes en Tennessee.
“Ese modelo sólo funciona si nadie lo cuestiona y se vende con la suya”, dijo un importante republicano de la Cámara de Representantes que pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre la dinámica de la conferencia. “Y eso no es lo que está pasando ahora. … La gente está menos dispuesta a quedarse callada”.
En particular, varias mujeres republicanas de alto perfil se han enfrentado con el presidente por diversos temas en los últimos meses. Representantes. Marjorie Taylor Greene de Georgia, Nancy Mace de Carolina del Sur y Lauren Boebert de Colorado desempeñaron un papel decisivo en la aprobación del proyecto de ley Epstein. Representantes. Anna Paulina Luna de Florida presentó el martes su segunda petición de despido del año, buscando forzar una votación sobre un proyecto de ley que prohíbe el comercio de acciones de los miembros que el presidente hasta ahora se ha negado a promover. Y varias mujeres en el Partido Republicano de la Cámara expresaron su preocupación por el manejo que los líderes han dado al representante. Cory Mills (R-Fla.), quien enfrenta múltiples acusaciones con respecto a su conducta y ética.
Stefanik pertenece completamente a otra categoría. Hace un año, ella era la No. Líder del Partido Republicano de la Cámara 4 antes de renunciar a su cargo en anticipación de su confirmación como embajadora ante las Naciones Unidas. Pero Trump retiró su nominación en medio de preocupaciones sobre la escasa mayoría republicana, una medida por la que Stefanik ha culpado en privado a Johnson.
Johnson le concedió un puesto de liderazgo junior no electo como premio de consolación, pero ella decidió que su futuro político no estará en la Cámara y lanzó una campaña para gobernadora de Nueva York en lugar de buscar la reelección. Y ahora parece estar comprometido con una campaña de tierra arrasada contra el orador.
“Elise se postula para gobernadora y, francamente, ya no le importa un carajo ser amable”, dijo un segundo republicano de la Cámara de Representantes que pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre la disputa.
La causa que precipitó el estallido público de Stefanik, según ella, fue una decisión a nivel de liderazgo de exclusión del proyecto de ley anual de política de defensa la legislación que exige que el Congreso sea informado sobre las investigaciones de contrainteligencia a los candidatos a cargos federales, una medida obligatoria a la que los legisladores estános de asignar sus prioridades personales.
Después de que Stefanik publicara su descontento en su cuenta X, Johnson intentó calmar el furor el martes. El orador, que a veces bromea diciendo que es más bien un consejero de salud mental, dijo a los periodistas que no podía entender por qué Stefanik “no me llamó simplemente” y que los dos podrían haber manejado la disputa en privado.
“Solo más mentiras del Portavoz”, replicó Stefanik, nuevamente sobre X, burlándose de las afirmaciones de ignorancia de Johnson. “Esta es su táctica preferida para informar a los diputados cuando lo pillan torpedeando la agenda republicana”.
Los republicanos de la Cámara de Representantes cercanos a Stefanik argumentan que hay más miembros republicanos que están molestos porque la disposición de notificación del Congreso queda fuera del proyecto de ley del Pentágono. En particular, el presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (R-Ohio), dijo que aún no había pensado si se uniría a Stefanik para negar su apoyo al proyecto de ley por su exclusión.
“Queremos esta protección allí”, dijeron los periodistas. “Creo que tiene sentido”.
Apenas unas horas después de los comentarios de Stefanik, Johnson se enfrentó a una breve revuelta por una medida de procedimiento en la Cámara de Representantes encabezada por el representante de línea dura. Chip Roy (republicano por Texas) y otros republicanos indignados que habrían descarrilado los aviones de los líderes republicanos para la semana.
Mientras esa crisis aún se estaba desarrollando, Luna lanzó su petición de baja para forzar una votación sobre una prohibición del comercio de acciones por parte del Congreso, y Stefanik rápidamente anunció que estaba firmando la medida que socavaba la autoridad del orador.
Los miembros del círculo de liderazgo de Johnson y otros republicanos de alto rango quedaron conmocionados en privado por las duras críticas públicas de Stefanik al orador -y que luego no decidió eliminarlas-, según tres personas a las que se concedió el anonimato para describir las conversaciones que se desarrollaron el martes.
El personal de Johnson se comunicó con el equipo de Stefanik y está buscando resolver la disputa en privado, según otras dos personas con conocimiento directo del asunto.
Los aliados del orador argumentan que los republicanos descontentos son sólo eso: personas con intereses en contra de Johnson.
Pero Stefanik está recibiendo el respaldo de otros descontentos dentro del Partido Republicano de la Cámara, incluido Greene, quien alguna vez fue visto como en el polo opuesto de la conferencia republicana. El orador anterior, Kevin McCarthy, mantuvo a ambas mujeres en estrecha consulta y desde entonces se han peleado con Johnson.
Después de ayudar a diseñar la exitosa votación sobre los expedientes de Epstein, Greene anunció su renuncia inminente (en sí misma una bofetada a Johnson, dada la ajustada mayoría del Partido Republicano) y criticó públicamente el poder reducido de la Cámara y la presidencia de Johnson. Ella intervino nuevamente el martes después de que Stefanik expresara su acusación sobre el proyecto de ley del Pentágono.
“Aquí no hay sorpresas”, dijo Greene en su propia publicación de X. “Como suele decir el Portavoz, las promesas hicieron promesas incumplidas. Todos lo sabemos”.
