Para el presidente Donald Trump, fue una breve reflexión ante los periodistas en el Air Force One sobre sus aviones de importación carne vacuna de Argentina. Para docenas de republicanos de estados agrícolas que se han mordido la lengua mientras las políticas clave de Trump golpeaban a sus electores, fue la gota que colmó el vaso.
Los legisladores republicanos en los estados productores de ganado desataron una avalancha de llamadas durante los días siguientes a la Casa Blanca y al Departamento de Agricultura. Un pequeño grupo de senadores republicanos, incluido el senador saliente de Iowa. Joni Ernst, llegó a la secretaria del USDA, Brooke Rollins, en una reunión privada menos de 48 horas después del ataque del 1 de octubre. 19 comentarios.
Esto no podía continuar, argumentaron.
Hasta ahora, la explosión de objeciones no ha generado un cambio de sentido por parte de la administración, que sigue adelante con un plan de importación de carne vacuna que, según los funcionarios de Trump, reducirá los precios de la carne y las hamburguesas para los consumidores estadounidenses y reforzará las relaciones con un aliado de Trump, el presidente argentino Javier Milei.
Pero ha expuesto los límites de la tolerancia de los legisladores republicanos hacia políticas que han puesto a prueba especialmente a los estados con un alto nivel de agricultura. Algunos de los aliados más acérrimos del presidente en Hill observaron durante meses cómo los aranceles de Trump devastaban a los agricultores. Más recientemente, rogaron a sus ayudantes que reabrieron oficinas agrícolas clave durante el cierre. Luego vino el problema, y un senador republicano a quien se le concedió el anonimato para hablar con franqueza lo calificó como “una traición a los principios de Estados Unidos primero”.
Incluso en la Cámara de Representantes, leal a Trump, los republicanos clave están respondiendo.
Presidente de Medios y Arbitrios Jason Smith (R-Mo.), Rep. Adrian Smith (republicano por Nebraska) y el representante. Greg Steube (R-Fla.), junto con otros 11 republicanos de la Cámara de Representantes, advirtieron contra la medida de Trump, según una carta enviada el martes a Rollins y a U.S. Representante comercial Jamieson Greer que fue obtenido exclusivamente por POLITICO.
“Creemos firmemente que el camino hacia precios más bajos y una competencia más fuerte pasa por la inversión continua en el país… en lugar de políticas que benefician a los competidores extranjeros”, escribieron.
Las frustraciones también se están manifestando en el pleno del Senado esta semana sobre una serie de votaciones para deshacer algunos de los aranceles globales de Trump. El martes, cinco senadores republicanos se unieron a los demócratas para revertir los aranceles del 50 por ciento a Brasil;
“Brasil tenía un superávit comercial y el impulso detrás de esto parece ser un desacuerdo con un procedimiento judicial”, dijo el senador. dijo Thom Tillis (R-N.C.), refiriéndose al descontento de Trump con el procesamiento del expresidente brasileño Jair Bolsonaro. “Simplemente no creo que sea una base sólida para utilizar la palanca comercial”.
Atrapado en medio de la furia de los estados agrícolas está el líder de la mayoría del Senado, John Thune, quien durante mucho tiempo ha advertido sobre las consecuencias de los aranceles de base amplia, pero ha defendido las prerrogativas comerciales de Trump durante los últimos nueve meses.
Las guerras comerciales de Trump, durante su primer mandato y este año, han causado estragos en Dakota del Sur, el estado natal de Thune, donde las exportaciones agrícolas son un importante motor económico. Thune ha dicho que no es un gran partidario de los impuestos. Esta semana, Thune dijo a los periodistas que pensaban que la política arancelaria de Trump “es un trabajo en progreso” y se negó a predecir cuántos republicanos podrían romper filas en las últimas votaciones de desaprobación.
“Mis puntos de vista sobre los aranceles son probablemente ligeramente diferentes a los de algunos de mis colegas”, dijo Thune, y agregó: “Pero siempre estoy dispuesto a darle al presidente y a su equipo la oportunidad -una oportunidad- de conseguir buenos acuerdos, y espero que ese sea el caso”.
Otra razón por la que las frustraciones de los estados agrícolas están llegando a un punto crítico: Trump se reunirá esta semana con el presidente chino Xi Jinping, con grandes esperanzas de un avance comercial entre los legisladores republicanos. Y la próxima semana, la Corte Suprema comenzará a escuchar argumentos orales en un desafío de alto riesgo a los poderes arancelarios de emergencia de Trump, y los líderes republicanos creen que deben darles espacio a los republicanos para expresar sus quejas de antemano.
“Queremos igualdad de condiciones. Queremos mejores condiciones para nuestros exportadores”, dijo el senador. dijo John Hoeven (R-N.D.), quien agregó que sigue dispuesto a darle a Trump “tiempo” para lograr acuerdos comerciales muy necesarios.
Otros están convencidos de que la Corte Suprema intervendrá y eliminará al menos algunos de los amplios aranceles de Trump. “Las emergencias son como la guerra, el hambre [y] los tornados”, dijo el senador. Rand Paul (R-Ky.), el opositor más acérrimo de los aranceles de Trump en el Senado. “No gustarle los aranceles de alguien no es una emergencia. Es un abuso del poder de emergencia y es el Congreso abdicando de su papel tradicional en materia de impuestos”.
Pero muchos simplemente mantienen su pólvora seca –y sus reservas en silencio– mientras navegan por sus principios de libre comercio y su lealtad a Trump.
“Lo que estamos ahora es que el presidente ha invocado lo que dice que son sus poderes de emergencia para implementar aranceles unilateralmente, y eso ha sido impugnado, y la Corte Suprema se pronunciará al respecto”, dijo el senador. dijo John Kennedy (R-La.).
Cuando se le preguntó si tenía una opinión sobre cuán amplios deberían ser los aranceles actuales, Kennedy respondió: “No tengo nada para usted al respecto”.
En medio del revuelo por la carne argentina, Trump en ocasiones ha mostrado poca simpatía por los ganaderos y otros productores agrícolas.
“Los ganaderos, a quienes amo, no entienden que la única razón por la que les está yendo tan bien, por primera vez en décadas, es porque puse aranceles al ganado que entra a Estados Unidos, incluido un arancel del 50% a Brasil”, escribió en una publicación de Truth Social la semana pasada, agregando que “tienen que bajar sus precios, porque el consumidor también es un factor muy importante en mi forma de pensar”.
Ese comentario, y la confirmación de los funcionarios de Trump de que buscaba importar cuatro veces la cantidad normal de carne vacuna de Argentina, desencadenaron una nueva ola de furor en el Capitolio. Y mientras Trump partía para una semana de reuniones de alto perfil con líderes asiáticos, le correspondió al vicepresidente JD Vance absorber la frustración en un almuerzo a puertas cerradas en el Capitolio el martes.
“Había una preocupación casi universal”, dijo un senador republicano que pidió el anonimato para describir la reunión privada, describiendo la sala como un senador tras otro presionaba a Vance.
Sen. Cindy Hyde-Smith (R-Miss.), una aliada de Trump cuya familia cría ganado, respondió con fuerza.
Ella recitó una lista de hechos dentro del almuerzo republicano que esencialmente argumentaban que la administración Trump estaba culpando al partido equivocado por los altos precios de la carne. Al señalar que los precios mayoristas del ganado para los ganaderos han bajado mientras que los precios de la carne procesada han subido, sugirió que la razón son las grandes y a menudo políticamente poderosas empresas empacadoras de carne del país, un sector que ha estado sujeto a una larga y amarga lucha interna del Partido Republicano en el Capitolio.
“Los ganaderos”, le dijo Hyde-Smith a Vance, “no son el problema”.
Daniel Desrochers contribuyó con este informe.
