La Casa Blanca y los demócratas del Congreso siguen atrincherados de cara a la segunda semana del cierre parcial del gobierno, con pocos avances que muestran en sus esfuerzos por reabrir el Departamento de Seguridad Nacional.
Los funcionarios de Trump desestimaron esta semana la última propuesta de los demócratas para reformar la aplicación federal de la inmigración como “muy poco seria”.
Pero incluso mientras las dos partes discuten sobre posibles cambios en la forma en que operan los agentes federales de inmigración, hay una creciente inquietud entre algunos demócratas en ambas cámaras acerca de proporcionar nuevos fondos a las agencias de control de inmigración, según dos personas a las que se les concedió el anonimato para escribir conversaciones privadas.
El DHS ya tiene $170 mil millones para pagar una expansión de la infraestructura de deportación y control fronterizo del país, gracias a la política interna partidista y la legislación fiscal que los republicanos aprobaron el verano pasado.
Los demócratas, por ahora, creen que tienen la ventaja política. Están siendo alentados por un memorando que circuló el miércoles de la organización izquierdista de defensa de la inmigración FWD.us, que sostiene que los partidarios tienen una visión cada vez más negativa de la agenda de inmigración de Trump y no apoyan más fondos para las agencias de inmigración, ya que se estima que 150 mil millones de dólares del mega proyecto de ley del Partido Republicano siguen sin gastarse.
El memorándum también destaca una encuesta nacional realizada por la firma encuestadora demócrata GBAO a 1.000 votantes registrados, publicada el 2 de febrero. 11, que encontró que el 52 por ciento de los encuestados quiere cambios en la forma en que operan las agencias de inmigración antes de financiar al DHS. Y aproximadamente tres de cada cinco votaron no quieren gastar dinero adicional en ICE.
“Muchos demócratas con los que hablo dicen: ‘el público no quiere que les demos más dinero’. Tienen 150.000 millones de dólares, algo sin precedentes’”, dijo una de las personas a las que se concedió el anonimato para hablar con franqueza. “‘Esto depende de ellos. Volveremos en otoño”.
El proyecto de ley de asignaciones del DHS propone $64.4 mil millones adicionales en financiamiento para el DHS, incluidos $10 mil millones para ICE.
La segunda persona familiarizada con el pensamiento de los demócratas dijo que hay pocas posibilidades de que los demócratas y la Casa Blanca puedan ponerse de acuerdo sobre “reformas” significativas.
Si la semana pasada ofreció indicios de discusiones de buena fe, esta semana sugiere que las negociaciones se han estancado: los demócratas y la Casa Blanca han intercambiado propuestas, pero ninguna de las partes parece dispuesta a ceder en los principales puntos conflictivos, incluidos los requisitos para órdenes judiciales y una propuesta de prohibición de que los agentes federales de inmigración se cubran la cara.
“Esperamos que [los demócratas] se pongan serios muy pronto porque los estadounidenses se verán afectados por esto”, dijo a los periodistas esta semana la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
El estancamiento presagia lo que podría ser un estancamiento de una semana de duración. Y eso prácticamente garantiza que Trump pronunciará su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Congreso la próxima semana sin una solución para financiar la agencia, que está en el centro de la indignación de los demócratas por su agresiva agenda de inmigración y el asesinato de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales en Minnesota el mes pasado.
Pero los demócratas también son conscientes de los posibles peligros políticos de permitir que se prolongue el cierre del DHS.
La TSA es vista como el mayor punto de presión para la izquierda. Los inspectores de seguridad de los aeropuertos no perderán su primer cheque de pago hasta mediados de marzo, pero si esto sucede, muchos pueden dejar de presentarse a trabajar, lo que provocará que crezcan las filas en los principales centros de todo el país, potencialmente durante el pico de la temporada de viajes de vacaciones de primavera.
La Casa Blanca enfrenta su propia presión de los halcones de la inmigración, quienes creen que la decisión de la administración de retirar a los agentes federales de Minnesota permite a los funcionarios de Trump evitar ceder ante las principales demandas demócratas de una reforma. La administración ha dicho poco públicamente sobre áreas en las que está dispuesta a negociar, pero ha dejado claro que la presión de los demócratas para exigir órdenes judiciales en lugar de administrativas es una línea roja.
“Ya han recalibrado. No he visto más operaciones llamativas en ninguna ciudad en este momento”, dijo Jessica Vaughan, directora de estudios de políticas del Centro de Estudios de Inmigración, un grupo que trabaja para restringir la inmigración.
Describió algunas de las solicitudes de los demócratas, incluida la prohibición de cubrirse la cara, como “irrazonables” y dijo que hay pocas demandas que pueda ver que la administración conceda a menos que se limiten a “circunstancias muy específicas”.
La Casa Blanca, por su parte, ya ha centrado su mensaje en las vulnerabilidades políticas, señalando a FEMA, la Guardia Costera y la TSA como agencias que se verán perjudicadas porque los demócratas han “decidido actuar contra el pueblo estadounidense por razones políticas”.
“Ahora tenemos trabajadores de FEMA, los hombres y mujeres de la Guardia Costera de los Estados Unidos, hombres y mujeres de la TSA, que mantienen nuestros aeropuertos en movimiento, que trabajarán sin cheques de pago sin ninguna otra razón que la de que los demócratas quieran pelear con Donald Trump”, dijo Leavitt el miércoles. “Y el presidente piensa que eso es irresponsable y despreciable. Quiere que el gobierno sea abierto”.
Los demócratas ya están discutiendo formas de darle la vuelta al guión a los republicanos, y se espera que los legisladores impulsen proyectos de ley como el patrocinado por el principal demócrata en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, el Representante. Rosa DeLauro de Connecticut, que financiaría todas las agencias del DHS además de ICE y Aduanas y Patrulla Fronteriza. Los demócratas también intentarán centrar su mensaje en cuánto dinero recibió el DHS del megaproyecto republicano el año pasado, así como en la flexibilidad del departamento con esos fondos.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, anticipó esta estrategia el miércoles, de pie frente a un cartel que decía “El gran y feo proyecto de ley de Trump recortó $1 billón de Medicaid y dio $75 mil millones a ICE”.
También dijo a los periodistas que si hay poco movimiento esta semana, los demócratas comenzarán a explorar opciones para financiar otras agencias fuera de ICE y CBP cuando el Congreso regrese el lunes.
Mia McCarthy contribuyó con este informe.
