La ex representante Mary Peltola ingresó a la carrera por el Senado de Alaska el lunes, lo que les dio a los demócratas una importante victoria en el reclutamiento de candidatos y la oportunidad de ampliar el mapa del Senado para 2026 mientras buscan una ruta hacia la mayoría.
La decisión del demócrata de Alaska es una victoria para el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, quien reclutó a Peltola para competir contra el senador. Dan Sullivan (R-Alaska). La imagen de Peltola como solucionador de problemas moderados y el sistema de votación por orden de preferencia del estado abre la puerta a los demócratas, pero aún es un ascenso pronunciado en un estado que el presidente Donald Trump ganó por 13 puntos porcentuales en 2024.
En el vídeo de su anuncio, Peltola se comprometió a centrado en “los peces, la familia y la libertad”, al tiempo que pidió límites a los mandatos y poner a “Alaska en primer lugar”.
“El cambio sistémico es la única manera de reducir los costos de los alimentos, salvar nuestras pesquerías, bajar los precios de la energía y construir nuevas viviendas que los habitantes de Alaska puedan pagar”, dijo Peltola. “Ya es hora de que los habitantes de Alaska le enseñen al resto del país cómo es Alaska First y, en realidad, America First”.
La campaña de Peltola crea otra oportunidad ofensiva para los demócratas, quienes deben recuperar cuatro escaños para recuperar la mayoría el próximo otoño. Las probabilidades son pocas, pero los demócratas se han vuelto cada vez más optimistas sobre sus posibilidades desde sus victorias en las elecciones del año pasado. Peltola se forjó un perfil moderado durante su mandato en el Congreso, votando ocasionalmente con los republicanos sobre legislación relacionada con la energía y la inmigración.
Aun así, la decisión de Peltola de gobernar Alaska presenta un camino difícil para cualquier demócrata. Las victorias de Peltola en 2022 se produjeron en gran parte debido a un campo republicano amargamente dividido, y además de sus victorias ese año, los demócratas solo han ganado otra carrera federal en Alaska en el último medio siglo.
A los demócratas les resultará más fácil ganar si los republicanos se dividen entre candidatos en un estado donde la votación por orden de preferencia significa que todos los candidatos se enfrentan entre sí en la primera ronda de votación, y Sullivan no ha atraído a ningún rival republicano serio.
Peltola fue elegido por primera vez en una elección especial de septiembre de 2022 para reemplazar al Representante. Don Young, quien sirvió 49 años en la Cámara y murió mientras estaba en el cargo. Citó a Young y al exsenador. Ted Stevens, ambos republicanos, en su anuncio en el Senado, quien según Peltola “ignoró el partidismo de los 48 estados inferiores para luchar por cosas como los medios públicos y la ayuda en casos de desastre porque Alaska depende de ellos”.
En noviembre de 2022, Peltola ganó un mandato completo, superando a un campo republicano dividido que incluía al exgobernador de Alaska. Sarah Palin y Nick Begich. Pero en 2024, Peltola perdió por poco en una revancha con Begich, cuando el Partido Republicano se consolidó detrás de él. También había estado considerando postularse para gobernadora este año, por lo que su decisión de postularse para el Senado fue una gran victoria para los demócratas de Washington.
Peltola fue la primera nativa de Alaska en servir en el Congreso y, si gana esta carrera, sería la primera en servir en el Senado.
