Representantes. El triunfo de Gerry Connolly sobre el representante. Alexandria Ocasio-Cortez, por el puesto más alto demócrata en el Comité de Supervisión, ilustra los límites de la demanda del partido de un cambio generacional, con un centrista bien establecido venciendo a un abandonado progresista.
Si bien la victoria fue más allá de la ideología, había temores latentes entre los centristas sobre cómo resultaría elevar a Ocasio-Cortez, una liberal abierta que se ha vuelto viral por sus momentos anteriores en el panel. También existía la sensación de que era el turno de Connolly, después de que anteriormente se había postulado dos veces para el puesto de Supervisión y había trabajado en el panel durante 15 años, según entrevistas con ocho legisladores demócratas.
Connolly también utilizó sus sólidas relaciones en la centrista Coalición de Nuevos Demócratas, considerada el bloque ideológico más grande del caucus, para generar un apoyo significativo, después de que Ocasio-Cortez surgiera desde el principio. El presidente entrante de la Coalición de Nuevos Demócratas, Brad Schneider (D-Ill.), hizo llamadas en nombre de Connolly después del respaldo del grupo el viernes, dijo una persona a la que se le concedió el anonimato para discutir el acercamiento privado.
La ex presidenta Nancy Pelosi también llamó a otros legisladores en su nombre, un factor que otros legisladores dijeron que era significativo, pero no tan decisivo como las propias relaciones de Connolly a lo largo del caucus.
“Los miembros se reúnen y toman estas decisiones. Los miembros toman decisiones individuales”, dijo el Representante. Debbie Wasserman Schultz (demócrata por Florida). “He visto a los líderes influir en las contiendas en el caucus y ganar algunas y perder otras”.
El conteo interno de Connolly de aproximadamente 130 legisladores que POLITICO informó el viernes reflejó casi exactamente el conteo final de 131 votos para él el martes por la mañana.
Los aliados de Ocasio-Cortez habían proyectado confianza temprana en la carrera y esperaban capitalizar el apetito postelectoral por el cambio en el caucus. Pero mientras que otros miembros de alto rango en gran medida cayeron o se hicieron a un lado ante rivales más jóvenes, los miembros todavía sintieron en gran medida que no era correcto pasar por alto a Connolly, de 74 años, por el favorito progresista de 35. Y a pesar de los llamados a un cambio de liderazgo y algunas preocupaciones sobre el reciente diagnóstico de cáncer de Connolly, los demócratas de la Cámara de Representantes no están totalmente dispuestos a abandonar su apego a la antigüedad.
“Creo que hay desafíos al abandonar totalmente el sistema de antigüedad aquí, porque si la antigüedad no es la regla, el dinero se convierte en la regla”, dijo el representante. Lloyd Doggett (D-Texas), quien fue el primer demócrata en pedir al presidente Joe Biden que abandonara su candidatura a la reelección a principios de este año.
Los legisladores consolidaron sus decisiones de dejar de lado a otros líderes de alto nivel del comité incluso cuando elevaron a Connolly el martes por la mañana, eligiendo a los representantes. Jared Huffman (D-Calif.) y Angie Craig (D-Minn.) como miembros de alto rango para suceder a los legisladores que habían enfrentado preguntas sobre su salud y asistencia al Congreso.
El representante de Maryland Steny Hoyer, un ex alto líder demócrata, habló en el caucus a favor de ceder ante la antigüedad. Dijo que lo hizo en nombre de Pelosi, quien estuvo ausente de las reuniones del martes mientras se recuperaba de una cirugía de reemplazo de cadera después de una caída. Además de Connolly, Pelosi también había respaldado a Huffman y al representante. Jim Costa (demócrata por California), quien fracasó en su intento de ocupar el puesto de mayor rango en el Comité de Agricultura, como parte de un intento de la delegación de California para respaldar la suya.
“El hecho de que seas superior no significa necesariamente que tengas la capacidad”, dijo Hoyer después de las elecciones. “Pero si tienes la capacidad, entonces la antigüedad ciertamente refleja servicio, experiencia, conocimiento del comité, y creo que eso es quizás lo que marcó la diferencia en la carrera por Connolly”.
Antes de la votación, Ocasio-Cortez había tratado de neutralizar las preocupaciones de los centristas del partido. El lunes indicó a los miembros del Comité Directivo y de Políticas, quienes finalmente recomendaron a Connolly para el puesto, que podría dejar de respaldar a los principales rivales de los legisladores en ejercicio.
“Creo que muchos miembros saben que Ocasio-Cortez sería la mejor, pero creo que hay cierta acidez con los nuevos demócratas y [los moderados] ella los pondría en una situación difícil al abordar con dureza las cuestiones culturales”, dijo un asistente neutral del
La pérdida de Ocasio-Cortez dejó furiosos a sus aliados. Los progresistas de Hill habían citado el poder de la neoyorquina para movilizar a millones en las redes sociales y sus habilidades como comunicadora como un enorme beneficio para un trabajo que implicará en gran medida mensajes contra la derecha.
“Hay una persona en nuestro grupo que tiene el oído de millones y millones de personas con solo tocar su dedo, y esa es Alexandria Ocasio-Cortez”, dijo la representante. Becca Balint (demócrata por Vermont).
Y algunos miembros advirtieron que no se debe esperar que las elecciones del martes supongan el fin de las contiendas intergeneracionales en el partido.
“Aquellos de nosotros que hemos llegado más recientemente al Congreso entendemos que el pueblo estadounidense está harto de las cuestiones de antigüedad”, añadió Balint. “A nadie en nuestros distritos le importan las relaciones en el edificio”.
