Los principales republicanos del estado de Georgia han abierto silenciosamente la puerta para que el Comité Nacional Republicano apoye al teniente. Gobernador. Burt Jones en las reñidas primarias para gobernador del estado.
El Comité Nacional Republicano normalmente mantiene una estricta neutralidad en las primarias del partido para permitir que los votantes –no los líderes del partido– elijan a su candidato. Sin embargo, cualquier medida para intervenir en Georgia podría remodelar dramáticamente una carrera concurrida por un puesto vacante para gobernador en un estado clave en disputa. Podría darle a Jones, la elección elegida por el presidente Donald Trump, un impulso en un campo que incluye al secretario de Estado Brad Raffensperger, blanco de la ira de Trump desde que se negó a hacerse eco de las falsedades del presidente sobre las elecciones de 2020 en su estado.
Los tres miembros del RNC de Georgia firmaron cartas a finales del año pasado y principios de este año renunciando a la regla del partido que prohíbe al RNC intervenir en primarias disputadas, según tres personas familiarizadas con el acuerdo. Esa medida permite al partido nacional brindar apoyo financiero u operativo a Jones y coordinarse con él antes de las primarias de mayo.
No está claro si el RNC actuará para apoyar a Jones en las concurridas primarias ahora que ha sido autorizado a hacerlo. Pero fue el RNC el primero en acercarse a los líderes del partido de Georgia para solicitar la exención de la regla, según una persona familiarizada con el proceso, una señal de que el partido nacional al menos ha considerado dejar de lado. El RNC no hizo ningún comentario.
Josh McKoon, presidente del Partido Republicano de Georgia, dijo que firmó la carta renunciando a la regla de neutralidad del RNC porque Jones cuenta con el respaldo de Trump.
“Para mí fue una obviedad firmar la carta”, dijo McKoon a POLITICO.
“Desde mi perspectiva, iba a eliminar cualquier barrera para trabajar con el RNC de un candidato que el presidente ha señalado claramente como el candidato que quiere ser el próximo gobernador”, dijo.
Jones ha sido durante mucho tiempo un firme partidario de Trump. Lo respaldó para presidente en 2015 y, como senador estatal, estuvo entre los 16 republicanos que intentaron ser electores en 2020 y certificaron falsamente la derrota de Trump en Georgia como una victoria. Jones recibió el respaldo oficial de Trump en agosto y la semana pasada publicó un video en el que Jones llamándolo un “amigo” que “será un gran, gran gobernador”.
Las limitadas encuestas públicas tempranas muestran a Jones liderando el campo, y mantiene un fondo de guerra considerable, pero la carrera sigue siendo fluida, y una primaria prolongada y costosa podría complicar las perspectivas de las elecciones generales de los republicanos. El apoyo del RNC podría ayudar a Jones a defenderse de sus rivales y potencialmente evitar una pelea primaria prolongada, especialmente si puede evitar una segunda vuelta.
La semana pasada, el propietario de una empresa de atención médica, Rick Jackson, inyectó nueva incertidumbre en la carrera al lanzar una candidatura sorpresa para gobernador, prometiendo gastar 50 millones de dólares de su propio dinero para apoyar su campaña. Se ha presentado como un outsider político alineado con Trump, un mensaje que podría afectar la base de Jones.
Una encuesta de Cygnal publicada el lunes, después del sorpresivo lanzamiento de la campaña de Jackson, encontró que Jones lideraba con un 22 por ciento de apoyo entre los probables votantes de las primarias. Le siguió Jackson con un 16 por ciento, Raffensperger con un 10 por ciento y el Fiscal General Chris Carr con un 7 por ciento.
Para evitar una segunda vuelta en junio, un candidato debe asegurar una mayoría absoluta de votos en las primarias del 19 de mayo, un listón muy alto en un campo cada vez más poblado.
“Puedo ver un camino hacia la victoria para los cuatro ahora mismo”. “Pero el camino de Burt Jones hacia la victoria se volvió mucho más difícil” con la entrada de Jackson.
Según las reglas del RNC, el partido nacional tiene prohibido respaldar candidatos en las primarias a menos que haya pasado la fecha límite de presentación y un candidato se presente sin oposición. Ese requisito, conocido como Regla 11, puede no aplicarse si los tres miembros del RNC de un estado lo aprueban. Estos acuerdos de la Regla 11 se han utilizado con moderación en ciclos recientes.
Los líderes del partido estatal en Carolina del Norte han dado luz verde al apoyo inicial al ex presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, otro candidato respaldado por Trump que se postula para el escaño abierto del Senado del estado.
Tanto Georgia como Carolina del Norte son las máximas prioridades del Partido Republicano en noviembre. En Georgia, los republicanos buscan retener el control de la mansión del gobernador en un estado que Trump cambió en 2024. Las tomadas en ambos estados plantean dudas sobre si el RNC podría enfrentar presión para tomar medidas similares en las primarias de otros estados donde Trump decide tomar partido, como medidas en Luisiana, donde respaldó al representante. Julia Letlow en su principal desafío contra el senador. Bill Cassidy.
“Todos observamos con atención mucho cuándo [Trump] decide intervenir en una carrera, porque no siempre lo hace”, dijo McKoon. “Ciertamente no quería ser un obstáculo para que el RNC pudiera coordinar su campaña y brindar apoyo”.
Alec Hernández contribuyó con este informe.
