NUEVA YORK – La condena de Donald Trump el jueves lo convierte en el primer expresidente en convertirse en un delincuente, y será el primero en afirmar en una campaña presidencial que es una razón aún más para elegirlo nuevamente.
Ese acto de campaña sobre su condena penal comenzó en el momento en que Trump salió de la sala del tribunal en Manhattan, volviéndose hacia el grupo de reporteros y hablando del veredicto en términos de una guerra más amplia en la que está involucrado.
“Soy un hombre muy inocente y está bien, estoy luchando por nuestro país. Estoy luchando por nuestra constitución. Todo nuestro país está siendo manipulado ahora”, dijo Trump, calificando el proceso como un “juicio amañado y vergonzoso”.
Una condena puede cambiar poco sobre la actual estrategia de campaña de Trump, llena de agravios. En mítines y declaraciones públicas durante más del año pasado, Trump ha descrito siniestras fuerzas demócratas que lo persiguen y advirtió a sus partidarios, sin evidencia, que los poderes fácticos también recaerán sobre los estadounidenses cuyas creencias son similares a las suyas. Trump es el único que puede detenerlos, dice.
El veredicto de culpabilidad de Trump, a pesar de haber sido determinado por un jurado compuesto por neoyorquinos promedio, sólo alimentará aún más sus afirmaciones de que el sistema legal lo está atacando como una forma de impedirle recuperar la Casa Blanca. El presidente Joe Biden ha dicho poco sobre los problemas legales de Trump, aparte de hacer algunos comentarios indirectos y bromas sobre que Trump está involucrado en el juicio y envió sustitutos al tribunal el martes, aunque se espera que cambie de táctica ahora que Trump ha sido condenado.
Poco después de que el jurado pronunciara el veredicto, el director de comunicaciones de Biden, Michael Tyler, afirmó en un comunicado que “el veredicto de hoy no cambia el hecho de que el pueblo estadounidense se enfrenta a una realidad simple. Todavía hay una sola manera de mantener a Donald Trump fuera de la Oficina Oval: en las urnas. Condenado o no, Trump será el candidato republicano a la presidencia”.
La campaña de Biden también publicó una solicitud de recaudación de fondos en las redes sociales.
En los últimos días, Trump y su equipo ya estaban estableciendo expectativas ante una posible condena culpable, sugiriendo que era probable (“La Madre Teresa no pudo vencer estos cargos”, dijo un día antes), pero tratando de restar importancia a su importancia entre los votantes ( dijo Doug Burgum, un sustituto de Trump, a Fox News afuera del tribunal mientras el jurado deliberaba el jueves).
Pero ahora tendrá que aceptar su condición de delincuente (y, como ha dicho durante mucho tiempo, víctima de la “militarización del sistema de justicia” y la persecución política) mientras Trump continúa con su campaña presidencial, incluido el primer debate electoral general televisado. Trump se ha mantenido por delante de Biden en las encuestas de los estados indecisos durante todo el juicio, lo que él y su campaña han argumentado que es una señal de que los estadounidenses no se dejan llevar por la perspectiva de que sea condenado.
Un video de campaña publicado el jueves por la mañana, que presenta tomas dramáticas de Trump caminando e imágenes de él en mítines y saludando a sus seguidores, mostró un mensaje en la pantalla: “Están tratando de detenerlo. No está funcionando. TRUMP NO SERÁ DETENIDO”.
La abogada de Trump, Alina Habba, que no lo representa en el caso de Nueva York pero que ha asistido regularmente al tribunal con él, dijo a los periodistas antes de la decisión que su mensaje a los partidarios de Trump es: “Sean pacientes. No mires los veredictos que recibimos. Espera.”
“Iremos y apelaremos”, continuó Habba. “Les mostraremos lo que realmente pasó”.
El abogado de Trump, Todd Blanche, dijo a Jesse Watters de Fox News durante una entrevista el jueves por la noche que el expresidente estaba “muy involucrado” en su defensa legal y anteriormente había bromeado diciendo que quería ser el litigante. Blanche también condenó el caso en general.
“Esto no es justo. Esto no es lo que este país debería hacerles a sus líderes políticos pasados y presentes”, afirmó.
Una persona con conocimiento de la estrategia dijo a principios de esta semana que la campaña de Trump, anticipando cualquier resultado, se había preparado para hacer campaña con un veredicto de culpabilidad.
Durante todo el juicio, Trump buscó sacar provecho de su confinamiento en la corte enviando correos electrónicos y mensajes de texto para recaudar fondos que aparentemente narraban su experiencia en la corte: que estaba entrando a la sala del tribunal para ese día, que acababa de “salir furioso” de la corte, que estaba
No hay pruebas claras de que la condena de Trump vaya a tener un efecto drástico en las elecciones presidenciales, y las encuestas sobre el caso y su impacto en los votantes han sido limitadas. Dado que el juicio no fue televisado, el proceso permaneció opaco para quienes estaban fuera de la sala del tribunal (que era casi todo el mundo en Estados Unidos) y la cobertura del veredicto y la sentencia posterior y la esperada apelación podrían tener un mayor impacto en la opinión pública.
Las encuestas realizadas durante el último mes y medio han ofrecido información mixta sobre cuán de cerca estaban siguiendo los votantes las noticias del juicio, pero en general han demostrado que los estadounidenses ven el caso penal de Manhattan como menos serio que los otros tres de Trump, que podrían no ir a juicio.
Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac realizada a mediados de mayo encontró que, si bien el 46 por ciento de los encuestados creía que Trump había hecho algo ilegal en el caso del pago de dinero secreto, el 29 por ciento dijo que era algo poco ético pero no ilegal, y el 21 por ciento dijo que Trump no hizo nada malo.
Esas cifras fueron similares a las de las encuestas realizadas al comienzo del juicio, y mostraron que las noticias sobre el caso no han hecho mucho para cambiar la opinión pública sobre el comportamiento de Trump.
Sin duda, Trump utilizará la condena para acusar aún más al presidente Joe Biden y al Partido Demócrata de persecución política, una línea de ataque que empleó mucho antes de que comenzara el juicio.
El juicio se desarrolló mientras Trump disfruta de una ventaja de meses sobre Biden en las encuestas críticas de los estados indecisos.
