El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, criticó una propuesta de la vicepresidenta Kamala Harris para eliminar el obstruccionismo para aprobar una legislación sobre el derecho al aborto, advirtiendo a los demócratas que lamentarán la medida la próxima vez que los republicanos controlen Washington.
“Lo que quieren hacer es romper la institución para lograr lo que quieren lograr”, dijo en una entrevista el jueves.
McConnell habló dos días después de que Harris dijera a la Radio Pública de Wisconsin que “deberíamos eliminar el obstruccionismo para Roe”; en otras palabras, cambiar las reglas del Senado para eximir una votación para restaurar la garantía del derecho al aborto bajo Roe v. Salga del umbral habitual de 60 votos de la cámara para legislación.
Tal escenario sólo sería probable si Harris gana la presidencia y los demócratas mantienen el Senado y recuperan la mayoría de la Cámara, lo que actualmente es una tarea difícil para un partido que enfrenta un mapa difícil en el Senado. En particular, dos ex demócratas que bloquearon intentos anteriores de socavar la regla de los 60 votos: los senadores. Joe Manchin (I-W.Va.) y Kyrsten Sinema (I-Ariz.) — se jubilan.
Pero McConnell, al presentar algunas de sus críticas más agudas y sustanciales a la propuesta de Harris desde que se convirtió en candidata presidencial, dijo que la propuesta significaría el fin del obstruccionismo por completo, y explicó que la exención sugerida para Roe pondría a la cámara en una situación abrupta.
“No hay manera de que se pueda hacer una excepción menor” para un tema, dijo. “Porque entonces se te ocurrirá la siguiente idea que es más importante que la regla y entonces prácticamente se acabó”.
La última vez que los demócratas intentaron romper el obstruccionismo para aprobar leyes sobre el derecho al voto fue en los primeros años de la administración del presidente Joe Biden, cuando tenían el control tanto de la Cámara como del Senado. La oposición de Manchin y Sinema frenó ese esfuerzo, pero el fallo de la Corte Suprema de 2022 que anuló a Dobbs ha centrado nueva atención en la regla: Harris, entonces senador, se unió a muchos otros demócratas para respaldar cambios obstruccionistas inmediatamente después de la decisión.
Tal medida, dijo Harris el martes, “nos llevaría al punto en que 51 votos sería lo que necesitamos para volver a convertir en ley las protecciones de la libertad reproductiva y de la capacidad de cada persona y cada mujer de tomar decisiones sobre sus propias decisiones”.
McConnell dijo que eso cambiaría permanentemente la naturaleza del Senado, para peor.
“El Senado fue diseñado para hacer una de dos cosas: acabar con las cosas malas o forzar un compromiso razonable, y eso es lo que ha hecho desde el principio”, dijo.
La campaña de Harris no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
McConnell advirtió que si ajustaban las reglas obstruccionistas, los demócratas utilizarían votos de mayoría simple para afianzar su poder admitiendo que D.C. y Puerto Rico como estados, probablemente sumando cuatro senadores demócratas adicionales. “Entonces”, dijo, “irán tras la Corte Suprema”.
“Por lo tanto, en mi opinión, fundamentalmente convertiría a Estados Unidos en California”, continuó. “Y creo que es un cambio estructural importante para el país”.
McConnell ha sido durante mucho tiempo un feroz defensor del obstruccionismo legislativo del Senado, resistiendo la presión pública para cambiar las reglas durante la presidencia de Donald Trump y luego alentando abiertamente a Manchin y Sinema mientras se oponían al reciente impulso de sus compañeros demócratas.
Si los demócratas se vuelven nucleares, dijo McConnell el jueves, los republicanos también aprovecharán el nuevo sistema: “Nunca piensan en lo que podría pasar cuando la situación esté en el otro pie”.
Cuando se le preguntó qué proyectos de ley aprobarían los republicanos sin el obstruccionismo, McConnell dijo: “No lo sé, pero estoy seguro de que no les gustaría”.
Durante la última década, se desarrolló una dinámica similar con el uso del obstruccionismo para las confirmaciones del Senado. En 2013, McConnell advirtió al entonces líder de la mayoría del Senado, Harry Reid (D-Nev.), que no rompiera el obstruccionismo para las nominaciones a tribunales de nivel inferior, que los republicanos habían estado bloqueando.
“Te arrepentirás y es posible que te arrepientas mucho antes de lo que crees”, dijo McConnell en ese momento.
Cuando los republicanos tomaron posesión de la cámara unos años más tarde, McConnell citó el cambio de reglas de Reid para justificar la apuesta nuclear por las nominaciones a la Corte Suprema, lo que ayudó a Trump a confirmar a tres jueces conservadores en lo que se ha convertido en la reforma más radical de la corte en una generación.
Cuando se le preguntó si se arrepiente de esa medida, McConnell dijo que no.
“Les dije a mis miembros que si un candidato como [Neil] Gorsuch, que obviamente está totalmente calificado, no puede obtener 60 votos, no hay nadie con quien podamos elegir y con quien nos sintamos cómodos que pueda ser confirmado”, dijo. “Y por eso bajamos el umbral para la Corte Suprema”.
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