El presidente Joe Biden tuvo el beneficio de relaciones personales de décadas con líderes mundiales mientras buscaba restaurar la independencia de Estados Unidos. credibilidad en el escenario global.
La vicepresidenta Kamala Harris, de ser elegida presidenta, ingresaría a la Casa Blanca con una fracción de la experiencia de Biden, lo que plantea dudas sobre cómo afrontaría todos los desafíos diplomáticos y geopolíticos que la enfrentarían de inmediato. El próximo presidente tendrá que abordar temas que van desde una relación tensa con China hasta la guerra en Ucrania y un polvorín en Medio Oriente.
Pero Harris no se quedará frío. Como vicepresidenta, se ha comprometido con más líderes extranjeros de lo que se podría esperar de un mandato de un solo mandato en Estados Unidos. senador y ex fiscal general y fiscal de California.
POLITICO revisó más de 100 de las llamadas y reuniones públicas de Harris con líderes mundiales como vicepresidente y encontró interacciones que iban desde extensas discusiones con miembros del gobierno israelí hasta una reunión con el líder chino Xi Jinping.
Una mirada a con quién habla Harris y con qué frecuencia ofrece una ventana a sus fortalezas actuales en política exterior y a dónde puede tener que hacer algunas llamadas en frío.
Harris ha atendido con mayor frecuencia llamadas y reuniones con líderes de Asia y Medio Oriente, y ha hablado con una muestra representativa limitada de jefes de Estado europeos, latinoamericanos y africanos. Sus registros de llamadas carecen de cualquier interacción con los complicados Estados Unidos. aliados y socios como Turquía, Arabia Saudita, Pakistán o Hungría, y aún no se ha reunido con el líder ruso Vladimir Putin.
Pero tiene vínculos profundos con los líderes israelíes, y su reunión con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, durante su visita de esta semana no será su primer encuentro.
También ha hablado frecuentemente con los líderes de Japón, México, Jordania y Filipinas. Y Harris no sería ajeno a Kyiv. Ha tenido múltiples reuniones con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
Harris todavía tiene mucha gente a la que convencer de que ha desarrollado un sólido currículum en política exterior.
“Ha sido difícil rastrear su influencia desde el exterior”, dijo John Hannah, quien trabajó como asistente de política exterior en administraciones demócratas y republicanas y sirvió como asesor de seguridad nacional del vicepresidente Dick Cheney.
“Es posible que la vicepresidenta Harris haya desempeñado un papel igualmente influyente durante los últimos tres años y medio, pero si lo ha hecho, sin duda ha sido uno de los secretos mejor guardados de Washington”, dijo Hannah, que ahora es investigadora principal del
Pero el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que Harris ha sido fundamental para la estrategia internacional de la administración Biden.
“Ella aporta su propia gravedad a estas discusiones y a estas relaciones”, dijo Kirby. También dijo que Harris y Biden han trabajado juntos para enviar un “mensaje unificado” tanto a aliados como a adversarios.
Algunos de los vínculos más estrechos de Harris son con los jefes de estado del Indo-Pacífico y con los líderes israelíes y ucranianos.
Harris reemplazó a Biden en cumbres con jefes de estado de las islas de Asia y el Pacífico, y también viajó a la región luego de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán en agosto de 2022, en la que aumentaron las tensiones entre Washington y Beijing. La Casa Blanca explicó que el propósito de la visita era mostrarle a Estados Unidos. No se sintió “intimidado” por el ruido de sables chinos en ese momento.
Un funcionario de la Casa Blanca, a quien, al igual que otros, se le concedió el anonimato para discutir el papel de Harris en decisiones sensibles de política exterior, dijo que el vicepresidente es visto dentro de la Casa Blanca como un “actor integral en la política hacia China de la administración Biden-Harris”.
Si bien se reunió con todos los líderes de los aliados del tratado de Washington en el Indo-Pacífico, tuvo la mayor cantidad de interacciones con el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr. y el primer ministro japonés, Fumio Kishida. Desde que Marcos asumió el cargo en Filipinas, Harris se ha reunido con él seis veces y los dos han desarrollado “una relación personal cercana” con él, según el funcionario. También se reunió con su vicepresidenta, Sara Duterte, y visitó Palawan, una isla de Filipinas en el Mar de China Meridional.
Mientras tanto, Harris se reunió con Kishida cinco veces desde que se convirtió en primer ministro y organizó un almuerzo junto con el Secretario de Estado Antony Blinken durante la visita de estado de Kishida en abril. También dirigió la campaña oficial de EE.UU. delegación al funeral del ex primer ministro Shinzo Abe en septiembre de 2022.
Esa relación con Tokio y Manila, añadió el funcionario, ayudó a acercar a Japón y Filipinas en sus esfuerzos para combatir a China en el Indo-Pacífico.
También se ha reunido o hablado con los líderes de Vietnam, India, Tailandia, Indonesia, Papua Nueva Guinea, Singapur y Corea del Sur durante los últimos tres años.
Entre los países de Medio Oriente, Harris tiene los vínculos más estrechos con los líderes israelíes. Se ha reunido y hablado con una letanía de funcionarios israelíes de alto rango, incluido el ex primer ministro Yair Lapid, el líder de la oposición Benny Gantz y Netanyahu desde que asumió el cargo.
Harris también participa en las llamadas de Biden con funcionarios israelíes, y ha estado en la línea o sentada en la sala durante las llamadas de Biden con Netanyahu, dijo la Casa Blanca.
Pero su relación más cercana es con el presidente israelí Isaac Herzog, el líder ceremonial de Israel. Se conocieron cuando ella era senadora y él era entonces líder de la oposición. Herzog le dio un extenso recorrido por el parlamento israelí, la Knesset, durante ese viaje, donde le mostró a Harris el arte del edificio y se sentó con ella en la galería. Según Halie Soifer, quien se desempeñaba como asesora de seguridad nacional de Harris en ese momento, los dos se llevaron bien al instante.
“Hubo una relación instantánea con Herzog”, dijo Soifer, quien ahora se desempeña como director ejecutivo del Consejo Judío Demócrata de América. “Sé que forjaron una conexión ese día y que se han basado en eso ahora que ella está en la Casa Blanca y él, obviamente, es presidente”.
Harris ha hablado regularmente con Herzog después del 1 de octubre. 7 ataques de Hamás contra Israel. Han realizado cinco llamadas desde octubre y ella se reunió con él en persona en la Conferencia de Seguridad de Munich de este año.
En cuanto a los vecinos de Israel, Harris se reunió y habló con los líderes de Jordania, los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein, Qatar y Egipto, entre otros países del Medio Oriente.
Harris se ha reunido con Zelenskyy seis veces. Se reunió con él en vísperas de la invasión rusa en Munich y “compartió nuestra última información de inteligencia y diseñó estrategias con Zelenskyy sobre cómo Ucrania debería prepararse para la inminente invasión”, según el funcionario de la Casa Blanca.
Harris fue el último funcionario que se reunió con Zelenskyy antes de la invasión rusa en febrero de 2022.
Ucrania no pierde tiempo en profundizar sus vínculos con el círculo íntimo de Harris. El principal asesor de Zelenskyy, Andriy Yermak, habló por teléfono con su asesor de seguridad nacional, Phil Gordon, el martes. Los dos discutieron las condiciones en las primeras líneas de Ucrania, la necesidad de Kiev de mayores defensas aéreas y el estado del proceso de paz.
Harris solo ha mantenido una conversación con Xi de China al margen de la cumbre de APEC en noviembre de 2022. Y no ha tenido ninguna interacción con Putin de Rusia, aunque eso se debe en parte al deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia.
Aún así, eso la pone en desacuerdo con algunos de sus predecesores recientes en el cargo de vicepresidente, quienes sí tuvieron algunas interacciones con Estados Unidos. adversarios. El vicepresidente Mike Pence se reunió con Putin y Xi en la cumbre de la ASEAN de 2018 y el entonces vicepresidente Biden se reunió con Putin y el predecesor de Xi, Hu Jintao, durante el primer mandato del presidente Barack Obama.
Tampoco se ha reunido con los líderes de las relaciones más tenues de Estados Unidos. aliados y socios, incluido el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan y el primer ministro húngaro Viktor Orbán.
La falta de compromiso con Arabia Saudita es notable, dadas las críticas de Harris a Riad cuando era senadora por el papel de Arabia Saudita en la guerra civil yemení y el asesinato del periodista y columnista del Washington Post Jamal Khashoggi. Y se produce mientras la administración Biden continúa buscando un acuerdo difícil de alcanzar sobre la normalización de las relaciones diplomáticas entre Arabia Saudita e Israel como parte de sus objetivos más amplios para estabilizar el Medio Oriente.
Harris mantiene vínculos de trabajo con líderes del hemisferio occidental, principalmente en línea con su papel como persona clave de la administración para resolver las causas fundamentales de la migración. Ha tenido múltiples reuniones y llamadas telefónicas con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador y ha hablado con los presidentes de Guatemala, Costa Rica y Honduras sobre los desafíos migratorios.
Harris y el primer ministro canadiense Justin Trudeau han tenido tres reuniones oficiales individuales durante su mandato, sin mencionar llamadas y otros encuentros en el escenario mundial. Se conocieron en sus respectivos viajes a Polonia pocas semanas después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Trudeau fue la primera llamada que Harris hizo a un líder extranjero como vicepresidente en 2021, donde los dos hablaron sobre los canadienses Michael Spavor y Michael Kovrig. China había detenido a los dos en ese momento, tras el arresto en Canadá de Meng Wanzhou, ejecutiva de la empresa china de tecnología de telecomunicaciones Huawei.
Pero Harris no ha hablado con ningún líder de América del Sur, según la lista de lecturas de sus llamadas disponibles públicamente. Eso incluye al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, un actor clave en el proceso de paz para la guerra de Ucrania y la democracia en Venezuela. Por el contrario, Biden ha hablado con Lula varias veces en los últimos años, y el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan ha hablado en múltiples ocasiones con su homólogo brasileño.
Otra ausencia notable: llamadas o reuniones con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, a pesar de que El Salvador sigue siendo uno de los mayores puntos focales para los desafíos migratorios de la región.
Zelenskyy no es el único aliado europeo con el que se ha reunido Harris. Se reunió y habló con el presidente francés Emmanuel Macron, los cancilleres alemanes Angela Merkel y Olaf Scholz, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, los primeros ministros británicos Boris Johnson y Rishi Sunak y los líderes de muchos de los miembros orientales de la OTAN. Las llamadas y reuniones se remontan a sus primeras semanas como vicepresidenta.
Pero Harris no ha realizado llamadas ni se ha reunido con algunos líderes europeos clave, incluida la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien cada vez está mostrando más sus músculos dentro de la Unión Europea como interlocutor clave sobre la ayuda a Ucrania. Y los aliados europeos no han simpatizado exactamente con Harris.
Si bien varios líderes europeos han elogiado públicamente a Harris, algunos funcionarios europeos la criticaron por dar discursos muy estructurados y con poca espontaneidad en foros importantes. Mientras tanto, los funcionarios británicos se quejaron ante la Casa Blanca de que Harris los eclipsó en una conferencia sobre inteligencia artificial en el Reino Unido el año pasado.
Isabel Schnabel, miembro de la junta ejecutiva del Banco Central Europeo, fue captada en febrero criticando al vicepresidente por considerarlo “invisible” y prediciendo que nunca ganaría si se postulaba para presidente en el futuro. El Banco Central Europeo ha dicho que Schnabel “nunca comenta en público sobre acontecimientos políticos”.
Pero algunos otros funcionarios europeos dijeron que en privado ella se muestra carismática y comprometida, incluso si todavía están empezando a conocerla.
“Existe el argumento de que la UE debería haber hecho un mayor esfuerzo para cultivar las relaciones con Harris, dada la edad de Biden”, dijo un alto funcionario de la UE. “Pero, por otro lado, ella no lo puso precisamente fácil. No fue fácil encontrar ocasiones para conocer a Harris”.
La administración Biden ha luchado por responder al ascenso de China en África y apuntalar asociaciones en el continente. Un viaje anticipado de Biden a África durante su primer mandato ha caído en el limbo, y Biden ha celebrado menos reuniones y llamadas con jefes de estado africanos de lo esperado.
Una parte del alcance de la administración al continente ha recaído en Harris, quien es el funcionario de más alto rango de la administración que visita África. Durante una gira por el continente en marzo y abril de 2023, se reunió con los presidentes de Tanzania, Zambia y Ghana.
Fuera de su visita al continente, Harris se reunió con el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa en Washington y lo invitó a desayunar en el Observatorio Naval en septiembre de 2022. También habló por teléfono con el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, en el momento álgido del enfrentamiento posterior al golpe de Níger con la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental en julio de 2023.
Biden se había comprometido a visitar África durante la Cumbre de Líderes entre Estados Unidos y África de 2022, pero esa promesa de viaje fue modificada para febrero de 2025, después de las elecciones de noviembre. Y muchos en el continente vieron el viaje de Harris como un precursor de la visita de Biden.
Los retrasos han provocado decepción y frustración entre los líderes africanos y la comunidad empresarial, que esperaban que Biden restableciera la tendencia de que los presidentes estadounidenses visiten el continente. Obama, George W. Bush y Bill Clinton visitaron África;
Cuando se le pidió un comentario, la Casa Blanca enfatizó que se suponía que la visita de Harris no sustituiría a la de Biden y que probablemente habría viajado a África de todos modos.
Aún así, los líderes africanos todavía querían ver a Biden hacer un viaje de seguimiento para demostrar la capacidad de Estados Unidos. compromiso con el continente.
“Esperamos que el presidente Biden también esté aquí para restablecer esa trayectoria”, dijo la presidenta de Ghana, Nana Akufo-Addo, en un evento conjunto con Harris en marzo de 2023.
millas j. Herszenhorn y Kyle Duggan contribuyeron a este informe.
