A los moderadores del debate presidencial les vendría bien algo de ayuda para redactar preguntas sobre la economía. Si no sabes a qué me refiero, basta con mirar las últimas elecciones generales.
“¿Cuáles son las principales diferencias entre ustedes dos sobre cómo crearían nuevos empleos?”
Lester Holt abrió con esto en 2016: “Secretaria Clinton, ¿por qué es usted una mejor opción que su oponente para crear el tipo de empleos que pondrán más dinero en los bolsillos de los trabajadores estadounidenses?”
Y aquí estaba la primera pregunta económica de Chris Wallace en 2020: “Presidente Trump, usted dice que estamos en una recuperación en forma de V. Vicepresidente Biden, usted dice que tiene más forma de K. ¿Qué diferencia significa eso para el pueblo estadounidense en términos de economía?”
Todos estos están… bien.
Pero en cada caso, el moderador en última instancia simplemente dice: “Hablemos de economía”.
En cambio, sería bueno profundizar un poco más en los desafíos específicos que enfrentará el próximo presidente y cómo cada candidato los abordaría.
Este es un debate entre dos hombres que ya han sido presidente y cuyos antecedentes son más familiares. Gran parte de la campaña se ha centrado en la retórica apocalíptica y en debates informes sobre si la economía es buena o mala.
Pero cuando llegue enero, uno de estos hombres gobernará y no sabemos lo suficiente sobre lo que harán durante los próximos cuatro años. Y en áreas donde tienen prioridades superpuestas o en conflicto, sería útil iluminar más claramente sus diferencias.
Por ejemplo, Trump –después de hacer estallar el consenso de libre comercio en Washington durante su primer mandato– ha vuelto a hacer de los aranceles una pieza central de su plataforma política. Habla de ellos como una herramienta superpoderosa que hará que las empresas construyan fábricas aquí, castiguen a los países que hacen cosas que no nos gustan y aumenten los ingresos para Estados Unidos. arcas del gobierno.
¿Pero quiere Trump que los aranceles sean una herramienta para aumentar los ingresos? ¿O los quiere como herramienta de negociación para impulsar el cambio en nuestros socios comerciales?
¿Cuál es el final?
Biden ha abogado por un alcance más limitado de los aranceles, pero de manera similar los ha adoptado como una herramienta para contrarrestar a China e impulsar la fabricación nacional.
Entonces, me gustaría hacerles una pregunta a ambos: ¿Tienen los aranceles alguna desventaja?
Los economistas, por supuesto, dirían que sí. Pero dado el cambiante consenso político en torno a la política comercial, sería instructivo escuchar a Biden y Trump cuán ampliamente rechazan la acusación contra los aranceles y cómo equilibrarían las compensaciones.
(Una pregunta de seguimiento, si no hay inconvenientes: ¿por qué no imponer aranceles realmente altos a todo?)
Aquí hay algunas preguntas más que haría si fuera el moderador:
Los estadounidenses citan los costos de la vivienda como una consideración importante a la hora de votar en estas elecciones. ¿Cómo aumentará la oferta de viviendas asequibles?
Biden tiene algunas propuestas que subsidiarían el costo de las personas que intentan comprar una casa. Pero eso no soluciona en absoluto por qué es tan caro comprar una casa: no hay suficientes.
El presidente ha tomado medidas específicas en el lado de la oferta, incluidas más medidas apenas esta semana, pero todas ellas apenas rozan los márgenes del problema. Ha esbozado ideas más amplias en su propuesta de presupuesto, pero ¿está dispuesto a utilizar el capital político con el Congreso para hacer más?
La campaña de Trump ha dicho que el plan del presunto candidato republicano incluye recortar impuestos, liberar tierras federales y detener la inmigración ilegal. Pero no hemos escuchado mucho directamente de él sobre esto, y no está claro qué tan prioritario es para él.
Se ha centrado en un argumento: los demócratas quieren librar una “guerra contra los suburbios” deshaciéndose de la zonificación unifamiliar.
Presidente Trump, usted ha criticado a Estados Unidos. banco central, la Reserva Federal, por sus decisiones sobre tipos de interés. Presidente Biden, usted sugirió anteriormente que la Reserva Federal debería centrarse más en la equidad racial. ¿Debería haber reformas en la Reserva Federal?
Trump arengó periódicamente al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, designado por él mismo, por no reducir las tasas a cero durante su presidencia. (Las tasas tan bajas están reservadas para una economía que necesita mucha ayuda, por lo que en realidad fue una señal de la fortaleza de la economía que la Reserva Federal no hiciera esto.) Incluso consideró destituir a Powell de su cargo, aunque es una pregunta abierta si
Desde que dejó el cargo, Trump ha sugerido que reemplazaría a Powell con otra persona. El Wall Street Journal ha informado que algunos de sus asesores están yendo más allá y considerando formas para que el candidato republicano influya más directamente en la política monetaria. Hacerle esta pregunta a Trump podría revelar si tiene una agenda que va más allá de atacar personalmente a Powell.
En cuanto a Biden, ha sido respetuoso de la tradición de la era moderna de mantener a la Reserva Federal a distancia: la llamada independencia política que se supone permite al banco central tomar decisiones que sean mejores para la economía en el largo plazo.
Pero, ¿realmente quiere Biden que la Reserva Federal haga más para abordar la injusticia racial o el cambio climático, como algunos de sus partidarios creen que debería hacerlo?
Los recortes de impuestos de 2017 expiran a fines del próximo año y ambos han abogado por extender al menos algunos de ellos. Pero ambos también han hablado de los peligros de la creciente deuda nacional. ¿Es una buena idea reducir los ingresos que recibe el gobierno, potencialmente en billones de dólares?
Habrá una pelea por los impuestos el próximo año, sin importar quién gane las elecciones ni la composición del Congreso. Si los legisladores no actúan, los recortes de impuestos aprobados bajo Trump expirarán y los impuestos de muchas personas aumentarán.
Por su parte, el candidato republicano ha abogado por bajar aún más el tipo del impuesto de sociedades tras bajarlo 14 puntos porcentuales durante su primer mandato. Pero hay señales tempranas de que algunos miembros de su partido podrían abogar por una tasa más alta, en un esfuerzo por ayudar a frenar el crecimiento de la deuda nacional. Después de todo, hay dos formas de reducir los déficits: reducir el gasto y aumentar los ingresos.
Biden ha pedido aumentar los impuestos sólo a las personas que ganan más de 400.000 dólares y a las corporaciones.
Pero extender cualquiera de los recortes de impuestos aumentará aún más la deuda. ¿Cuánto les molesta eso a alguno de los dos?
¿Algunas empresas tienen demasiado poder en Estados Unidos?
Tanto la presidencia de Trump como la de Biden se caracterizaron por medidas agresivas en materia antimonopolio. Bajo Trump, el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio investigaron a Apple, Amazon, Facebook y Google (finalmente demandaron a los dos últimos) y el Departamento de Justicia impugnó (sin éxito) la compra de TimeWarner por parte de AT&T.
Mientras tanto, Biden ha hecho de la competencia un tema central de su presidencia y emitió una orden ejecutiva de 2021 en la que insta a más de una docena de agencias a tomar medidas en todos los sectores para combatir la especulación de precios, los acuerdos de no competencia y más. El año pasado, la FTC acusó a Amazon de suprimir la competencia para estafar a vendedores y consumidores (una demanda que la empresa calificó de “equivocada”).
Pero, ¿cómo ven estos problemas los propios hombres?
A Trump, como presidente, le gustaba tuitear críticas a las empresas que hacían cosas que no le gustaban, como la subcontratación. En particular, dirigió su enojo hacia las empresas de tecnología que, según dijo, estaban reprimiendo las ideas conservadoras. ¿Sus pensamientos sobre el poder corporativo van más allá de los agravios específicos de la empresa?
Biden ha sido menos directo sobre las empresas individuales, pero ha criticado a las tiendas de comestibles por la “contrainflación”, donde las empresas cobran la misma cantidad por menos cantidad de un producto. Y si bien se podría elaborar una imagen de la postura del presidente basándose en lo que ha hecho su administración, sería revelador escuchar más sobre cómo él personalmente la formula, más allá de su línea estándar: “El capitalismo sin competencia no es capitalismo;
