Los demócratas de la Cámara de Representantes pasaron la mañana del martes desahogándose en privado sobre el futuro del presidente Joe Biden. No los dejó más cerca de resolver la división que ha consumido a su partido.
En una reunión a puerta cerrada celebrada en la sede de campaña de los demócratas, los demócratas cada vez más angustiados hablaron con franqueza entre sí por primera vez desde la desconcertante actuación de Biden en el debate. Varios legisladores que ya han pedido que Biden se haga a un lado presentaron sus argumentos, provocando que un bloque más grande del caucus cree que los demócratas deben permanecer unidos detrás del presidente, según aproximadamente media docena de miembros en la sala.
“Es la cosa más estúpida que he visto en mi vida”, dijo el representante respaldado por Biden. Juan Vargas (demócrata por California), quien llamó a los críticos del presidente un “pelotón de fusilamiento circular”.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, seguido de cerca, abrió la reunión privada con comentarios sobre la unidad, según un miembro, que interpretó esos comentarios como apoyo a Biden. Pero el New Yorker habló poco durante el resto de la reunión, lo que permitió a los miembros pasar la mayor parte del tiempo hablando entre sí en micrófonos abiertos. Otra persona informada sobre la reunión, a la que se le concedió el anonimato para discutir asuntos privados, describió el ambiente como “triste y frustrado”.
El mensaje de Jeffries, según el Representante. Chuy García (D-Ill.), debía “permanecer juntos” y “escucharnos unos a otros”.
Muchos demócratas esperaban que la reunión pudiera proporcionar cierta claridad sobre el camino a seguir para el partido, mientras los legisladores se debaten sobre qué opción sería peor para sus perspectivas de noviembre: quedarse con Biden o dejarlo a un lado. El continuo estado de limbo ha exacerbado las frustraciones internas, ya que los miembros temen que sus posibilidades de cambiar la Cámara y mantener fuera de la Casa Blanca a Donald Trump, dos veces impugnado, están empeorando.
“Los demócratas se están dando cuenta del hecho de que vamos a tener unas elecciones muy difíciles y no importa quién sea nuestro candidato. Esto va a ser una pelea de perros en noviembre”, dijo el representante. Lou Correa (D-Calif.), quien respalda firmemente a Biden. “El candidato que eligieron los votantes es el que tenemos como candidato.”
Cuando se le preguntó si los demócratas habían llegado a un consenso sobre el camino a seguir, el representante. Brittany Pettersen (D-Colo.) dijo: “Creo que es difícil saberlo. Habrá gente de ambos lados que se levantará para hablar. Así que no creo que haya un consenso general”.
Entre los demócratas que intentaron argumentar que Biden debería retirarse de la lista se encontraban los representantes. Seth Moulton (D-Mass.), Lloyd Doggett (D-Texas) y Mike Quigley (D-Ill.), quien más tarde dijo a los periodistas que le preocupa que Biden “arrastre la boleta hacia abajo”.
Aún así, la mayoría de las voces en la reunión apoyaron al presidente. Pero la división interna estaba a la vista, y muchos más todavía albergan dudas en privado.
Los demócratas del Senado tendrán su propia reunión familiar el martes por la tarde, aunque es dudoso que tengan más suerte a la hora de trazar un camino a seguir. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dirigirá esa discusión en su grupo, varios de los cuales han expresado sus propias preocupaciones sobre la elegibilidad de Biden. Ningún senador demócrata ha pedido a Biden que se haga a un lado.
Biden ha estado trabajando para asegurar el apoyo en todo el Capitolio en los últimos días. Se reunió virtualmente con el Caucus Negro del Congreso, su mayor apoyo en el Capitolio, el lunes por la noche. El grupo sigue siendo uno de los aliados más cercanos de Biden en medio de dudas más amplias sobre su candidatura.
“Mi conclusión personal es que Joe Biden cuenta con un tremendo apoyo del grupo demócrata y vamos a seguir adelante”, dijo el representante. Hank Johnson (D-Ga.), miembro de alto rango del Black Caucus.
Sin embargo, cuando se le preguntó cómo avanza el partido, Johnson no tuvo una respuesta clara.
“No sé cómo manejará esto nuestro liderazgo. Pero sí sé que tomaremos una decisión o una decisión colectiva y luego seguiremos adelante”, afirmó.
