El comité de Ética de la Cámara de Representantes está iniciando una investigación para determinar si el Representante. Nancy Mace (R-S.C.) cobró indebidamente más de $9,000 en reembolsos destinados a subsidiar los costos de vivienda de los miembros del Congreso.
Una nueva remisión de la Oficina de Conducta del Congreso, la entidad no partidista encargada de revisar las quejas de ética contra los legisladores, recomendó que el comité investigara a Mace después de encontrar “razones sustanciales para creer” que ella “participó en prácticas de reembolso inadecuadas”.
La remisión alega que Mace recibió la cantidad máxima que los legisladores pueden gastar por alojamiento en su residencia de D.C. propiedad durante 13 meses en 2023 y 2024 por un total mayor que el costo de sus gastos reales en la propiedad. El informe afirma que Mace cobró 9.485,46 dólares en reembolsos excesivos.
Mace no participó en la investigación y su oficina no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Un abogado de Mace presentó una respuesta a la OCC en diciembre acusando a su ex prometido Patrick Bryant de proporcionar registros y compartir “narrativas falsas y caracterizaciones espurias” con la OCC. Bryant no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La ruptura de Mace con Bryant saltó a los titulares el año pasado cuando acusó a Bryant y a otros tres hombres de Carolina del Sur de abuso sexual durante una audiencia del subcomité de la Cámara de Representantes el año pasado. Bryant ha negado las acusaciones de Mace.
La publicación del informe se produce justo antes del plazo de 60 días en el que se prohibiría al comité de Ética de la Cámara de Representantes emprender nuevas investigaciones antes de una elección en la que el sujeto de la investigación sea un candidato. Mace se postula para gobernador de Carolina del Sur, que celebrará sus primarias el 9 de junio.
Las prácticas de reembolso que Mace supuestamente violó son relativamente nuevas para los miembros de la Cámara. En abril de 2023, los legisladores pudieron por primera vez solicitar el reembolso de las comidas y el alojamiento de forma voluntaria. El efectivo proviene de las mismas cuentas de la oficina que financian los viajes oficiales y los salarios del personal. El caso de Mace es uno de los primeros casos de Ética de la Cámara que se ocupan de reglas relativamente nuevas, que fueron la primera actualización de las operaciones financieras del Congreso en décadas.
Los legisladores no han aumentado sus propios salarios desde lo más profundo de la Gran Recesión y han votado cada año para bloquear los aumentos del costo de vida por temor a una reacción política. Pero los legisladores de ambos lados del pasillo lamentaron el costo de mantener dos residencias con sus salarios anuales de $174,000 y el proceso de reembolso tenía como objetivo reducir la carga de desembolso de los legisladores.
Katherine Tully-McManus contribuyó con este informe.
