El House Freedom Caucus, que se opone al liderazgo, se enfrenta a un momento decisivo, ya que varios enfrentamientos internos corren el riesgo de destrozar al grupo.
El intenso estallido se centra en la destitución del lunes por la noche del representante. Warren Davidson (R-Ohio), liderado por aliados del presidente Bob Good (R-Va.), quien está al borde de perder su propia candidatura a la reelección. Davidson había respaldado al principal rival de Good, John McGuire.
La decisión de 16-13 de destituir a Davidson, una medida que sus aliados sintieron que infringía los estatutos del grupo y que tuvo lugar cuando algunos partidarios de Davidson no estaban presentes, hace que los miembros predigan que otros renunciarán por el asunto. Un legislador ya anunció inmediatamente después de la votación que: el Rep. Troy Nehls (republicano por Texas).
“Estoy seguro de que tendremos algunos”, dijo el representante. Ralph Norman (R-S.C.) dijo sobre la posibilidad de que pronto más miembros abandonen el grupo. “Tenemos muchos problemas que abordar”.
No es la primera vez que el grupo ha tenido tensiones recientemente, pero los comentarios públicos subrayan cuán fuertes son las divisiones actuales, dada la naturaleza típicamente reservada del grupo. Se advirtió a los miembros que no hablaran sobre el drama de Davidson, según dos personas en las reuniones recientes del grupo, pero los legisladores frustrados todavía se han quejado en público y en privado.
En general, según los estatutos del grupo, los miembros del Freedom Caucus solo se consideran no al día (una etiqueta que hace que sea más fácil expulsar a alguien) si no han pagado sus cuotas o no asisten a las reuniones. Ese no fue el caso de Davidson. Pero los aliados de Good sintieron que el respaldo de Davidson constituía una clara traición y requerían su expulsión, una decisión que dividió profundamente al grupo.
El aliado más vocal de Davidson, el Rep. Jim Jordan (R-Ohio), dejó en claro que no estaba de acuerdo con esa elección. Y reconoció la posibilidad de que más de las aproximadamente tres docenas de miembros del grupo pudieran dirigirse a las salidas.
“Voté en contra y hablé en contra. … Siempre me he opuesto a eso”, dijo Jordan, refiriéndose a la votación de expulsión, y agregó que era “desafortunado” que otros miembros del grupo se fueran.
Un portavoz de Freedom Caucus respondió a una solicitud de comentarios diciendo que el grupo no discute asuntos internos.
Incluso antes de que la junta nombrara a Good como presidente, los miembros del grupo han estado atravesando una crisis de identidad latente desde hace mucho tiempo. Norman, señalando que hay “diferencias de opinión” dentro del grupo, planteó que era probable que los miembros ya se dirigieran a la salida incluso antes de la pelea con Davidson. Si bien el grupo alguna vez fue considerado un monolito, cada vez hay más enfrentamientos públicos entre la vieja guardia del grupo y los miembros más nuevos que fueron incorporados durante y después del tiempo de Donald Trump en la Casa Blanca.
Las primeras fallas se produjeron debido a las tácticas que algunos miembros del grupo han desplegado para hacer demandas. Algunos de los problemas más destacados ocurrieron cuando un subconjunto de miembros del Freedom Caucus ayudaron a bloquear a Kevin McCarthy de la presidencia en enero de 2021, y luego cuando cinco miembros de HFC se unieron al esfuerzo para destituir al californiano el otoño pasado.
También existe frustración por ciertas estrategias que los miembros del bloque han utilizado en la Cámara de Representantes para impulsar cambios en la legislación, incluido el bloqueo de proyectos de ley de los partidos mediante la acumulación de votos de procedimiento. El grupo se ha dividido varias veces sobre si deberían o no utilizar tácticas duras, como hundir la legislación, para enviar un mensaje al liderazgo.
Y el grupo incluso se dividió en público y en privado sobre si respaldar un intento fallido de derrocar al presidente Mike Johnson a principios de este año.
Los ánimos podrían enfriarse si Good deja su puesto como presidente. Perdió sus primarias por unos 400 votos, un margen que le permite solicitar un recuento. Ha declarado públicamente que planea hacerlo, aunque aún no ha iniciado oficialmente ese proceso.
Pero los asesores republicanos y miembros del HFC ya están cuestionando en privado si puede permanecer como presidente del Freedom Caucus durante el resto del año si su derrota electoral se convierte en discusiones oficiales, privadas que fueron reportadas por primera vez por POLITICO.
Debido a que Good fue elegido inicialmente para ocupar el cargo hasta 2025, tendrá que dimitir anticipadamente a menos que de alguna manera gane un recuento. Algunos miembros apuestan en privado a que seguirá siendo presidente hasta diciembre y que saldrá con fuerza, mientras que otros creen que será expulsado antes si pierde oficialmente.
Se están barajando varios nombres como posibles sucesores si Good sale anticipadamente: Representantes. Chip Roy (republicano por Texas), Andy Harris (republicano por Maryland) y Lauren Boebert (republicana por Colorado).
