Es un momento de elección para un grupo de republicanos vulnerables de la Cámara de Representantes que desde hace mucho tiempo han advertido sobre la expiración de los subsidios clave de Obamacare.
El presidente Mike Johnson se acerca a una votación el miércoles sobre un proyecto de ley de atención médica que él y otros líderes republicanos están presentando como una alternativa a los créditos fiscales que expirarán a fin de mes. No tienen planes de permitir una votación antes de esa fecha sobre la ampliación de los subsidios.
Las primeras señales son que el grupo de moderados del Partido Republicano que han expresado su preocupación por los costos de la atención médica de sus electores (sin mencionar su propio futuro político) se está preparando para alinearse esta semana.
“No he visto nada objetable todavía”, dijo el representante. dijo el lunes Brian Fitzpatrick (republicano por Pensilvania). “Para votar en contra, tendría que encontrar algo objetable. No votaría en contra como protesta”.
Si bien dijo que sería “un gran error” no incluir una extensión, Fitzpatrick dijo que vota “a favor o en contra de la legislación basada en los méritos del proyecto de ley”.
Otros miembros del grupo republicano centrista dijeron más o menos lo mismo en privado: que todavía están dispuestos a votar a favor del proyecto de ley de atención médica del Partido Republicano incluso cuando su intento de votar una enmienda que extendiera los subsidios aparentemente estaba condenada al fracaso.
“No nos vamos a cortar la nariz para fastidiarnos la cara”, dijo uno a quien, como otros entrevistados, se le concedió el anonimato para comentar sobre discusiones privadas entre el grupo.
Si ese sentimiento se mantiene, sería el último ejemplo de cómo el grupo de moderados ha seguido en gran medida el ejemplo de Johnson en 2025: votando al unísono el proyecto de ley de política interna del partido a pesar de las objeciones a los recortes de Medicaid, por ejemplo, y manteniendo sus nombres fuera de las peticiones de aprobación de la gestión destinadas a eludir el control del presidente de la Cámara.
Pero el fallo de Obamacare representa una prueba particularmente grave para el grupo en un momento delicado, después de que muchos de ellos se han pronunciado públicamente.
Representantes. Jen Kiggans, republicana en un distrito altamente competitivo de Virginia, advirtió sobre las consecuencias políticas para los republicanos de la Cámara de Representantes en una reunión a puertas cerradas de la conferencia republicana de la Cámara la semana pasada. Fitzpatrick y sus compañeros representantes republicanos. Rob Bresnahan de Pensilvania, Nick LaLota y Mike Lawler de Nueva York y David Valadao de California han participado en esfuerzos para negociar una extensión de los subsidios, hasta ahora sin éxito.
Ya estaba prácticamente asegurado que los créditos fiscales mejorados promulgados y extendidos por los demócratas bajo el ex presidente Joe Biden caducarían el 1 de enero. 1, dado que el Senado no actuó la semana pasada sobre una propuesta demócrata para una extensión de tres años.
Sin embargo, forzar una votación en la Cámara sobre el asunto esta semana podría ejercer presión adicional sobre los líderes republicanos para explorar una solución el próximo mes que mantendría los subsidios de alguna forma para los 20 millones de estadounidenses que ahora los usan.
Pero los moderados del Partido Republicano, la mayoría de los cuales provienen de distritos morados y corren un grave riesgo de perder sus escaños en las elecciones intermedias, no encontraron ningún oído comprensivo entre Johnson o sus principales aliados de liderazgo en las últimas semanas.
“Expusieron sus argumentos”, dijo sobre los centristas un alto republicano de la Cámara de Representantes involucrados en las conversaciones. Su presión del último minuto para una votación en el pleno no cambiaría la creencia de los líderes del partido de que no tenían los votos para aprobar realmente una extensión de los subsidios, agregó el republicano de alto rango, especialmente dadas las divisiones dentro de su conferencia sobre la cobertura del aborto.
Johnson dijo en una entrevista reciente que entendía el “dilema” que enfrentan algunos de los moderados que desde entonces han presentado peticiones de aprobación de la gestión para tratar de forzar una votación sobre una extensión. Pero en privado, el círculo de liderazgo de Johnson siempre se mostró escéptico de que esas peticiones alguna vez obtuvieran suficiente apoyo para obligar al presidente a actuar.
Un gran problema para los centristas: llegaron demasiado tarde.
Cuando Fitzpatrick y Kiggans lanzaron peticiones de aprobación de la gestión por separado destinadas a extender los subsidios, no quedaban suficientes días legislativos para desencadenar una votación antes de que la Cámara suspendiera la sesión para el año y los créditos fiscales caduquen. En particular, los republicanos moderados se mantuvieron en silencio durante todo el cierre del gobierno de 43 días y no presionaron públicamente a Johnson y a sus compañeros líderes republicanos para que negociaran mientras los demócratas hacían de los créditos fiscales que expiraban la pieza central de la lucha.
Fitzpatrick, copresidente del grupo bipartidista de solucionadores de problemas, prometió la semana pasada seguir presionando para extender los subsidios.
“Pueden simplemente arrinconarse en un rincón ideológico todo el día; eso no soluciona el problema”, dijo Fitzpatrick sobre los líderes del partido en una entrevista. “Podemos estar de acuerdo en que la construcción actual es defectuosa, pero dejar que expiren no es aceptable”.
A fines de la semana pasada, él y otros moderados presionaron a Johnson para que permitiera una votación sobre una enmienda al proyecto de ley de atención médica del Partido Republicano o cualquier otro medio que permitiera a los miembros escépticos la oportunidad de expresar su apoyo a la extensión de los subsidios.
Pero la elaboración de esa enmienda ha resultado difícil, ya que Johnson indicó directamente al grupo que estaba tratando de hacer que algo funcionara, mientras que otros en las filas del liderazgo se mantuvieron escépticos de que pudieran hacerlo.
Fitzpatrick indicó el lunes que planea proponer una enmienda en el Comité de Reglas que se basaría en su proyecto de ley bipartidista que proponía una extensión de subsidio de dos años con un límite de ingresos y otras restricciones de elegibilidad. Pero hasta el lunes no había ningún acuerdo que permitiera que se sometiera a votación, dijo el líder de la mayoría, Steve Scalise.
“No creo que se haya tomado la decisión final” sobre la enmienda, dijeron a los periodistas.
El grupo de moderados planeaba reunirse en la Cámara el lunes por la noche para finalizar su estrategia para la reunión de Reglas del martes, según dos personas a las que se les concedió el anonimato para describir los planos privados.
Por otra parte, Fitzpatrick se reunirá el miércoles con los solucionadores de problemas para discutir sus próximos pasos en materia de atención médica, dijeron otras dos personas, y ha invitado a un grupo bipartidista de senadores de base que también han estado explorando un acuerdo bipartidista.
Valadao, un alto apropiador que encabeza el grupo del Grupo Republicano de Gobernanza de tendencia centrista, estuvo entre docenas de republicanos que perdieron sus escaños en 2018 después de que los republicanos intentaron derogar Obamacare. Se negó a decir en una entrevista el lunes cómo votaría sobre el proyecto de ley de salud respaldado por el liderazgo.
“Veremos cómo se desarrolla la enmienda”, dijo.
Representantes. Richard Hudson, de Carolina del Norte, que encabeza el brazo de campaña del Partido Republicano en la Cámara de Representantes, dijo en una entrevista el lunes que no ha dado a los miembros vulnerables ningún consejo sobre cómo deberían hablar sobre los subsidios de Obamacare que expiran en sus distritos.
“Lo que les he estado diciendo a mis colegas es que todos tenemos que hacer un mejor trabajo al hablar sobre lo que representamos”, dijo Hudson. “Debido a que tenemos políticas reales que reducirían las primas y harían que la atención médica fuera más asequible, solo necesitamos expresarnos más al respecto”.
Cuando se le preguntó si le preocupaba que los subsidios vencidos le costaran la mayoría a los republicanos de la Cámara el próximo año, dijo: “No”.
“Las primas son altas; les dijimos que serían altas si se aprobaba Obamacare”, dijo Hudson.
