Los defensores de la privacidad han intentado una y otra vez durante la última década controlar a una de las principales empresas estadounidenses. programa de espionaje que apunta a extranjeros pero que también recopila datos sobre estadounidenses, y cada vez se han quedado cortos.
Creen que 2026 podría ser diferente.
El programa de vigilancia en cuestión, conocido como Sección 702, expira a mediados de abril. Sus críticos, que creen que permite con demasiada facilidad que las comunicaciones privadas de los estadounidenses queden atrapadas en las redes gubernamentales destinadas a atrapar objetivos en el extranjero, están preparando un gran esfuerzo para reescribir la ley, y esperan tener un nuevo aliado crucial en el presidente Donald Trump.
El presidente ha tenido durante mucho tiempo una relación antagónica con la comunidad de inteligencia, y algunos de sus aliados más cercanos en el Congreso se encuentran entre los críticos más feroces de la Sección 702. Pero el lobby persistente de los funcionarios de seguridad nacional y el respaldo de los principales líderes del Congreso han sido suficientes para salvar el programa en el pasado, incluso durante el primer mandato de Trump.
Algunos de sus partidarios en el Congreso no ven el mismo nivel de compromiso esta vez, al menos no todavía.
“Pasé la última semana sacudiendo jaulas con líderes del CI diciendo: ‘Sabes, esto va a ser un trabajo pesado'”, dijo el representante. Jim Himes de Connecticut, el principal demócrata del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. “Cuando lo reautorizamos la última vez, los secretarios del gabinete llevaban a miembros del Congreso al azar a Starbucks, y no veo ese esfuerzo. Entonces estoy muy preocupado”.
La coalición bipartidista que busca una reforma radical de la autoridad de vigilancia tiene razones para ser optimistas de que Trump podría en última instancia respaldar sus esfuerzos, anulando a los funcionarios de inteligencia que desde hace mucho tiempo han advertido que requerir una orden judicial para buscar datos de cualquier estadounidense y establecer otras salvaguardas que buscan los críticos harían que el programa fuera inviable.
“Creo que muchos de los argumentos que se utilizaron contra nosotros básicamente se han disipado”, dijo el representante. Andy Biggs (R-Ariz.), quien durante mucho tiempo ha presionado por el requisito de la orden judicial y continúa presionando a varias facciones para lograrlo. “Creo que estamos muy cerca de conseguir algunos acuerdos, pero ahora mismo estamos en la fase de preparación”.
Incluso aquellos que quieren mantener intactas las actuales autoridades de espionaje reconocen el potencial del presidente para cambiar el debate en el último momento.
Trump es “el gorila de 800 libras en el armario”, dijo un asistente demócrata del Congreso, al que se le pidió el anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre la próxima lucha por la reautorización.
Como presidente en 2020, Trump ayudó a revertir tres programas de vigilancia no relacionados, los cuales finalmente expiraron, después de recurrir a los halcones de la privacidad y romper con su entonces fiscal general, Bill Barr.
Durante el último debate sobre la reautorización en 2024, el entonces candidato Trump instó al Congreso a “eliminar” la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, la ley de espionaje más amplia en la que se anida la Sección 702. La decisión de Trump frustró a los partidarios del programa, en parte porque creen que combinó el programa de espionaje contra objetivos extranjeros con la ley de vigilancia más amplia que no estaba sujeta a reautorización.
Una enmienda crucial de la Cámara patrocinada por Biggs que habría agregado un requisito de orden judicial para cualquier comunicación que involucrara a estadounidenses fracasó por un empate de 212 a 212, y el presidente Mike Johnson emitió un inusual y decisivo voto para anularla.
Ahora la lucha por los poderes de espionaje es un gran dolor de cabeza para Johnson, quien enfureció a los halcones de la privacidad con su votación de la enmienda de 2024 después de haber abogado por más barreras de vigilancia como ex miembro del Comité Judicial.
Republicanos del Comité Judicial, encabezados por el Representante. Jim Jordan de Ohio, un aliado cercano de Trump, ha comenzado a discutir cómo abordar la reautorización durante sus reuniones semanales. Jordan dijo en una entrevista que espera nuevamente imponer un requisito de orden judicial para búsquedas que involucren a estadounidenses, así como una prohibición a los intermediarios de datos que venden información de los consumidores a las autoridades.
Dijo que ha “tenido algunas discusiones durante el año pasado con algunos miembros de la administración” sobre este tema y planea reunirse junto con el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Rick Crawford (R-Ark.), con funcionarios de la Casa Blanca para discutir el asunto a principios del próximo año.
Los legisladores de ambos lados del debate están observando atentamente a Crawford, quien se opuso al requisito de la orden judicial en 2024, junto con todos los demás republicanos del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Pero desde entonces Johnson ha agregado cinco republicanos al panel, cada uno de los cuales votó a favor de la enmienda Biggs.
Un portavoz del comité dijo que Crawford está trabajando con los líderes de la Cámara, Jordan, el Senado y la administración “para determinar la mejor manera de avanzar para extender la autoridad 702”.
Sin embargo, todavía hay una mayoría de republicanos del Comité de Inteligencia que están trabajando para extender el programa sin agregar un requisito de orden judicial, y esperan que los funcionarios de la administración a quienes consideran aliados, incluido el vicepresidente JD Vance, el director de la CIA John Ratcliffe y el secretario de Estado Marco Rubio, puedan influir en Trump.
“En última instancia, el presidente tendrá que tomar la decisión al respecto, pero creo que las personas que intervienen tienen antecedentes de no apoyar el requisito de la orden judicial y saben que pone en peligro la seguridad nacional”, dijo el representante. dijo en una entrevista Darin LaHood (R-Ill.), miembro del Comité de Inteligencia.
Los portavoces de la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y el FBI se negaron a responder preguntas sobre si están en contacto con la Casa Blanca, si apoyan una reautorización limpia del proyecto de ley actual y si se han comprometido con el Congreso sobre el tema. El Departamento de Justicia, la Casa Blanca y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional no respondieron a una solicitud de comentarios.
Algunos republicanos de la Cámara de Representantes esperan en privado que el Senado tome la iniciativa, creyendo que sería más fácil lograr una extensión sin cambios importantes en la línea de meta. Creen que eso facilitaría su aprobación por parte de la Cámara.
El presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Tom Cotton (R-Ark.), está proponiendo discretamente una extensión de la autoridad por 18 meses, postergando efectivamente la lucha por la vigilancia hasta finales de 2027, según los republicanos del Comité de Inteligencia de la Cámara y el Senado. Se espera que su panel y el Comité de Servicios Armados del Senado celebren audiencias a principios del próximo año sobre el teniente. Gen. El nombramiento de Joshua Rudd como comandante de las Fuerzas Armadas de EE.UU. Comando Cibernético y director de la Agencia de Seguridad Nacional.
Esas audiencias podrían ser la primera indicación real de cómo algunos legisladores clave están abordando la inminente lucha por la reautorización. Mientras que algunos demócratas como el senador de Oregón. Ron Wyden ha sido crítico desde hace mucho tiempo de la vigilancia sin orden judicial, otros en general han sido más comprensivos con los funcionarios de inteligencia.
Pero ahora, con Trump en lugar de Joe Biden en la Casa Blanca, eso podría estar cambiando. Por ejemplo, el Rep. Jamie Raskin de Maryland estuvo entre la mayoría de los demócratas que votaron en contra de la enmienda del requisito de orden judicial en 2024. Pero durante una audiencia del subcomité Judicial estos meses, Raskin se refirió a “un asalto a las barreras internas del FBI contra el abuso de las autoridades de la Sección 702” durante el segundo mandato de Trump.
“Existe un número inherente [de demócratas de la Cámara de Representantes] que rechazará su voto por el ‘sí’ y cambiará de opinión sólo por Donald Trump”, dijo el asistente demócrata en el Congreso sobre el requisito de la orden judicial. Los halcones de la privacidad también han encuestado a los legisladores republicanos en su primer mandato para evaluar cómo podrían caer, según una persona a la que se le concedió el anonimato para discutir el esfuerzo privado.
Jordan predijo que su coalición a favor de la orden judicial “obtendrá más votos demócratas esta vez, y tengo la esperanza de que podamos conservar todos los votos republicanos que tuvimos la última vez”.
