Hay un viejo episodio de Curb Your Enthusiasm en el que Larry David se pone su atuendo más republicano en un intento de ganarse la membresía en el exclusivo Beverly Park Country Club. David, que casi solo viste prendas de punto suaves, chinos arrugados y chaquetas cortas durante las 12 temporadas del programa, se viste como un WASP de Nueva Inglaterra para su entrevista en el club de campo, luciendo una chaqueta azul marino de corte tradicional con botones de latón, una corbata roja a rayas de regimiento y Me pregunto si J.D. Vance, a quien Trump anunció como su compañero de fórmula esta semana, alguna vez ha visto ese episodio.
En los últimos años, Vance también ha adoptado una nueva apariencia que transmite su política. Pero no se parece más a un republicano de club de campo: se parece más a Donald Trump.
Un recorrido por las apariciones públicas de Vance estos últimos ocho años revela la transformación.
En 2016, Vance acudió a Charlie Rose para promover Hillbilly Elegy, sus memorias sobre cómo crecer en la clase trabajadora blanca de Estados Unidos. En ese momento, todavía trabajaba como capitalista de riesgo con el respaldo financiero del multimillonario tecnológico conservador Peter Thiel. Como tal, su estilo se parecía al de sus contemporáneos de Silicon Valley. En el programa, usó su uniforme típico cuando promocionaba su libro: una camisa de vestir de cuello abierto con puntas que se deslizaban debajo de su chaqueta de traje de franela gris, que también usó para su artículo en The Washington Post y su entrevista en el National Book.
El guardarropa hecho a medida de Vance en ese momento parecía de tamaño modesto; El corte corto y ajustado de sus chaquetas a medida, combinado con sus solapas estrechas, sugería que compraba prêt-à-porter de nivel medio, ya que los estilos estaban a la vanguardia de las tendencias de principios de la década de 2000. Su forma de vestir en ese momento reflejaba en gran medida las preferencias de los profesionales administrativos, particularmente aquellos en los sectores tecnológico y financiero. Use una chaqueta a medida, si es necesario, pero no le dé demasiada importancia, no sea que se destaque por ser demasiado sofocante y tradicional;
Cuando Vance asistió a la conferencia Allen & Company Sun Valley de 2017, una reunión anual de élites empresariales de alto poder, llevaba una cazadora suave de cuello alto. Cuando participó en un panel en la conferencia TechCrunch Disrupt de 2018, vistió su chaqueta con jeans y botas de cuero encerado. Vance rara vez usaba corbata durante este período de su carrera, y cuando lo hacía, prefería sedas de colores sólidos como el azul marino y el amarillo pálido, ocasionalmente con una simple franja azul del regimiento que aparecía en la mezcla.
Mientras promocionaba su libro, Vance despreciaba al entonces candidato Trump, a quien llamó un “desastre moral”, comparando su candidatura con la “heroína cultural”.
En 2021, Vance anunció que se postularía para el escaño del Senado de Ohio, una campaña financiada por el multimillonario tecnológico Peter Thiel y el magnate de los fondos de cobertura Robert Mercer. Ese año, borró sus tuits de 2016 en los que calificaba a Trump de “idiota” y “reprensible”. Cuando apareció frente a la audiencia del Conservadurismo Nacional en 2021, vestía un traje de estambre oscuro con corbata roja y una camisa hecha jirones. Trump solo usa camisas de vestir blancas, urbanas y con cuello semiabierto, no camisas con orígenes rurales. Vance también ha aparecido ocasionalmente con trajes grises, mientras que Trump viste casi exclusivamente azul marino.
Pero poco a poco aparecieron más elementos trumpianos. Vance abandonó sus chaquetas de traje cortas y ajustadas con solapas estrechas y optó por algo más amplio: chaquetas más largas con hombros y solapas más anchas, haciéndose eco de las proporciones más cuadradas de los trajes Brioni de Trump, que tienen una silueta de traje de poder de los años 80 que contrasta con la sastrería encogida anterior de Vance. Lo más importante es que Vance adoptó las brillantes y brillantes corbatas rojas de Trump, que se han convertido en una parte distintiva de la marca personal de Trump. Cuando Vance pronunció un discurso en la Conferencia de Acción Política Conservadora en 2022, era la viva imagen del expresidente. También ha usado este look en varios eventos importantes: cuando prestó juramento como senador junior en 2023, cuando dio entrevistas televisivas y cuando mostró su apoyo al propio Trump, ya sea a su lado en reuniones políticas o apareciendo detrás de él en el Manhattan.
La transformación del estilo de Vance no es exclusiva de él; En el debate de las primarias republicanas del año pasado, todos los candidatos en el escenario, excepto Nikki Haley, llevaban corbatas rojas, todas de colores sólidos y brillantes, con excepción de Asa Hutchinson y Chris Christie, los dos críticos restantes de Trump, que llevaban corbatas estampadas en tonos más suaves de rojo. (Los debates de las primarias republicanas antes de la era Trump muestran mucha más diversidad en las corbatas, como en 2007, 2011 y 2015).
Considero el cambio de imagen de Vance como una especie de mea culpa sartorial, una forma de retractarse de sus críticas anteriores y demostrar su lealtad a Trump. La lealtad es primordial para el expresidente. Después de todo, Trump seleccionó un nuevo compañero de fórmula porque el último no obedeció sus órdenes de interferir en la certificación de las elecciones de 2020 (Pence también comenzó a usar corbatas carmesí cuando se unió al equipo de Trump, por lo que tal vez el eco sartorial sea un requisito.
Desde la década de 1970, los políticos estadounidenses se han vestido de manera informal para parecer más identificables con los votantes, primero quitándose la chaqueta, luego la corbata y, a veces, incluso la camisa de vestir. Gobernador. Ron DeSantis hizo campaña notablemente con una camiseta de pesca durante las primarias republicanas del año pasado. La sabiduría convencional sugiere que un traje de estambre oscuro, particularmente cuando se usa con corbata, contradice la sensibilidad de vestir relajada y sin pretensiones de los votantes obreros. Pero ha ocurrido lo contrario con Trump, y ahora, aparentemente, con Vance.
Puede ser que la estética a menudo llamativa de Trump, que indica riqueza y al mismo tiempo lo pone en desacuerdo con la estética de la élite de la Ivy League, comunique una sensación tanto de poder como de estatus de outsider. O puede ser que Trump se haya inclinado tan fuertemente hacia la política identitaria y de agravios que su forma de vestir no les importe a los votantes. Al igual que el sombrero rojo MAGA, el gran traje azul marino usado con una corbata roja brillante ahora se asocia con el trumpismo y todo lo que eso implica.
Hay un elemento del estilo de Vance que todavía parece claramente antitrumpiano: su vello facial. Comenzó a lucir una barba completa durante su carrera por el Senado en 2021, tal vez para parecer un líder más fuerte y masculino. Es bien sabido que a Trump no le gusta el vello facial durante años, pero eso no ha afectado su opinión sobre Vance, ni su apariencia, que supuestamente influyó en su proceso de selección de vicepresidente. “Eres un hijo de puta muy guapo”, le dijo a Vance en una reunión en West Palm Beach. Ahora, Vance es el primer candidato de un partido importante que mantiene una barba completa desde 1880, rompiendo la llamada “barrera de la barba”.
El cambio de vestuario de Vance aparentemente ha dado sus frutos. Durante el primer día de la Convención Nacional Republicana de esta semana, dio un paseo lento pero corto hasta el escenario, en particular vistiendo una corbata azul celeste en lugar de roja, tal vez para parecer menos un imitador en este momento crucial. Con su esposa a su lado, Vance estrechó tantas manos en su camino hacia el escenario que “America First” de Merle Haggard tuvo que sonar dos veces. En lo que se ha convertido en uno de los ascensos más rápidos de la política estadounidense moderna, Vance ahora no es sólo miembro del club: es uno de sus líderes.
