J.D. Vance no fue elegido compañero de fórmula de Donald Trump porque pueda salvar a Ohio. Ya está en el tanque del Partido Republicano. Y no fue elegido porque es el más calificado para estar a un paso de la presidencia. La totalidad de su experiencia de gobierno consiste en menos de dos años en el Senado.
El ascenso de Vance se debe a algo completamente distinto. Es la encarnación, y uno de los defensores más elocuentes, de un sistema de creencias que gradualmente se ha ido apoderando del Partido Republicano, un sistema que valora la guerra cultural e ideológica y recompensa a los guerreros que son más eficaces a la hora de llevar la lucha a los no creyentes.
La política nacional siempre ha sido el destino de los partidarios más inteligentes, más hábiles y ambiciosos. Pero el conflicto en sí rara vez era el objetivo, sino sólo un medio para lograr un fin, e incluso a los candidatos a vicepresidente que se esperaba que hicieran el trabajo de campaña se les exigía que tuvieran algo parecido a experiencia en gobierno.
Según los estándares históricos, Vance tiene sorprendentemente poco. Sin experiencia en equilibrar un presupuesto estatal, supervisar la respuesta a desastres o luchar con las dimensiones legales y morales de la pena de muerte. No ha comandado una Guardia Nacional estatal ni ha dirigido una agencia federal ni una oficina del gabinete. Le falta menos de un tercio de su primer mandato de seis años en el Senado.
Dejando a un lado sus habilidades intelectuales, no ha estado en ningún lugar el tiempo suficiente para desarrollar un historial que sugiera que está preparado para gobernar el país. Su conversión sobre Trump por sí sola demuestra que es un trabajo en progreso, que aún está desarrollando nuevas encarnaciones de sí mismo.
Vance tiene menos experiencia en cargos electos que otros candidatos a vicepresidente que fueron ridiculizados por sus calificaciones, en particular Geraldine Ferraro en 1984, Dan Quayle en 1988 y Sarah Palin, veinte años después. No hace mucho, habría sido una desventaja que habría sido un tema de debate constante y absorbente.
Pero las fuerzas que llevaron a Trump a una tercera nominación consecutiva también llevaron inexorablemente a Vance como su compañero de fórmula. Para un partido que siempre ha visto al gobierno como una limitación a la libertad, tenía mucho sentido en 2016 nominar a Trump, un hombre de negocios sin experiencia previa en el gobierno. Cualquiera que sea el caos que Trump podría haber desatado en la Oficina Oval como resultado, una vez superado ese obstáculo, no fue un gran salto para un partido populista que desprecia las normas del establishment elegir a un vicepresidente con sólo 18 meses de mandato.
Vance tiene experiencia en lo que cuenta para el Partido Republicano de la era Trump, en las trincheras de las redes sociales y en los éxitos de la televisión por cable. Su servicio en la Infantería de Marina (Vance es el primer veterano posterior al 11 de septiembre en una lista de un partido importante) lo aísla en política exterior y ofrece cierta credibilidad a las opiniones aislacionistas que alguna vez podrían haber sido descartadas como producto de una falta de
Proyecta una ira fría y conoce al enemigo tan bien como a cualquiera en el partido porque ha vivido y circulado entre ellos, como capitalista de riesgo, autor célebre y graduado de la Facultad de Derecho de Yale. No entrega su estado natal sino que envía un mensaje a las regiones inquietas que el Partido Republicano aspira a mantener bajo su control: el Rust Belt y los Apalaches.
Trump habló de estos aspectos de los antecedentes de Vance al anunciar su elección el lunes en las redes sociales, marcando viñetas de LinkedIn que individualmente sirvieron como silbatos para los fieles.
Es un cambio radical para un partido que alguna vez criticó a presidentes demócratas como Barack Obama y Bill Clinton por su ingenuidad en lo que respecta a Washington y su aprendizaje en el trabajo. Y es un alejamiento dramático de los recientes nominados a vicepresidente como Dick Cheney y Paul Ryan, ambos pesos pesados de Washington, y el ex vicepresidente Mike Pence, ex gobernador y miembro de la Cámara durante seis mandatos.
Pero esa es precisamente la intención. Como hombre de 39 años con mucha menos experiencia que Dan Quayle, quien tuvo varios mandatos en la Cámara y un mandato completo en el Senado en su haber cuando fue elegido para ser George H.W. Vicepresidente de Bush: el rápido ascenso de Vance refleja el realineamiento ideológico del Partido Republicano. Es la declaración de independencia de Trump del viejo Partido Republicano, un rechazo tácito de lo que el Partido Republicano alguna vez valoró en casa y en el extranjero.
Sin embargo, el ascenso de Vance no es simplemente una función del ataque de Trump a las élites y al credencialismo. Llega al final de una era que se remonta a 1960, cuando Richard Nixon hizo campaña con el lema “La experiencia cuenta”, que fue diseñado para resaltar su experiencia como miembro de la Cámara, senador y vicepresidente durante dos mandatos contra el entonces senador junior. Juan F. Kennedy. En 2008, un septuagenario John McCain estaba preparado para entregar las llaves de la Casa Blanca a Palin, quien fue golpeada por un currículum escaso que consistía en un período como alcalde y dos años como gobernadora de Alaska.
La experiencia, sin embargo, ya no se considera una señal de seriedad en ninguno de los partidos, pero especialmente entre los republicanos. La propia victoria de Trump en 2016 se produjo en contra de un campo inusualmente profundo y exitoso de gobernadores y senadores republicanos. Sin piedad, volvió sus años de servicio en el gobierno en contra de todos ellos, pintándolos como habitantes del pantano de Washington que prometió drenar.
Las cámaras de televisión captaron de cerca el sentimiento predominante en la Convención Nacional Republicana del lunes. Mientras el líder de la minoría, Mitch McConnell, el líder republicano del Senado con más años de servicio en la historia de la nación y padrino del Partido Republicano de Kentucky, se paró frente a un micrófono en el pleno para nominar a Trump, fue recibido con un coro resonante de abucheos. En medio de la incómoda escena, todo lo que pudo hacer fue ofrecer una sonrisa de dolor y un pulgar hacia arriba.
Este artículo apareció por primera vez en POLITICO Nightly.
