MANAMA, Bahrein – Horas antes de que el régimen sirio colapsara, un miembro de la realeza saudita subió al escenario en un reluciente salón de baile aquí y pidió al presidente electo Donald Trump que rescatara a un Medio Oriente cansado de la guerra.
“El liderazgo estadounidense es importante para todo el mundo”, dijo el príncipe Turki Al-Faisal, ex embajador en Washington, durante el Diálogo del IISS en Manama. “Es hora de que Estados Unidos, bajo su presidencia, cambie el curso de esta problemática región”.
Tal vez el príncipe estaba tratando de aumentar el ego de un político obsesionado con sí mismo, un hombre cuyas citas famosas incluyen “Solo yo puedo arreglarlo”.
La súplica del príncipe a Trump reflejó, entre otras cosas, un anhelo de calma en una región que lucha contra el desorden, la más reciente el domingo por la mañana cuando los rebeldes derrocaron al dictador sirio Bashar Al-Assad en medio de un avance relámpago.
Pero según mis conversaciones con docenas de personas en la órbita de Trump y otras que han trabajado para él, decirle al presidente entrante que Estados Unidos debería tomar la iniciativa en algún tema global probablemente lo moleste más que lo persuada. Incluso podría resultar contraproducente.
¿El mejor enfoque?
No se trata de lo que Estados Unidos pueda hacer por usted, sino de lo que usted pueda hacer por Estados Unidos, si no por el propio Trump.
Es “críticamente importante” que los líderes mundiales comprenden esto, me dijo un exfuncionario de la administración Trump.
Este enfoque apela al transaccionalismo por el que Trump es tan conocido y a su deseo de no dejarse engañar. Vale la pena recordarlo especialmente si usted es un líder árabe o de Medio Oriente que ahora se enfrenta a las consecuencias de los sorprendentes acontecimientos en Siria.
El rápido derrocamiento de Assad, que gobernó Siria durante casi un cuarto de siglo, inyecta una enorme incertidumbre en el futuro de esta región.
Cuando aterricé en esta elegante capital, esperaba tener una idea de cómo los países árabes y otros países de la región planeaban lidiar con Trump en medio de las consecuencias de las guerras en Gaza y el Líbano.
Pero la caída de Assad nos tomó a todos por sorpresa. La situación era tan fluida que los oradores en el foro de seguridad se apresuraron a actualizar sus comentarios.
Los pocos funcionarios árabes dispuestos a hablar conmigo dijeron con franqueza que esperaban que Estados Unidos. lideraría, o al menos guiaría, la Siria post-Assad. Pero Trump, que intentó sacar a EE.UU. tropas fuera de Siria durante su primer mandato, también señalaron durante el fin de semana que no querrán tener nada que ver con eso.
“Siria es un desastre, pero no es nuestro amigo, Y ESTADOS UNIDOS NO DEBE TENER NADA QUE VER CON ESO. ESTA NO ES NUESTRA LUCHA. DEJAR QUE SE JUGUE. ¡NO TE INVOLUCRES!”.
Es difícil culpar a Trump por esta postura. En este momento, el pueblo sirio se regocija por la partida de Assad, pero es posible que el futuro sea una locura.
Un funcionario árabe, que, como otros, sólo estuvo dispuesto a ser citado de forma anónima porque la situación es fluida y delicada, expuso algunas posibilidades terribles:.
Podría estallar una violencia generalizada, incluso entre personas que buscan venganza. Una nueva guerra, en particular entre grupos rebeldes, podría desestabilizar a los países vecinos. Los yihadistas también podrían, en última instancia, hacerse con el control, convirtiendo a Siria en un refugio terrorista.
“Tenemos problemas inmediatos y problemas a largo plazo”, dijo el funcionario árabe.
Pero aunque Oriente Medio es una región llena de problemas, también es una región con mucho talento y riqueza, gran parte de ellos impulsados por el petróleo y el gas.
Si los líderes regionales acuden a Trump con un plan sólido de posguerra, una reserva de dinero y la promesa de que tomarán la iniciativa para ayudar al pueblo sirio, él podría inclinarse a al menos escuchar sus llamados de ayuda.
Que yo sepa (y el de los analistas que consulté) no existe ningún plan o iniciativa seria de ese tipo.
En todo caso, algunos países en Medio Oriente y más allá han estado en desacuerdo sobre cómo manejar a Siria. Podría decirse que Turquía tiene ahora más influencia en Siria que la mayoría de los Estados árabes.
Muchos líderes regionales individuales –con o sin un plan– seguramente instalarán a Trump a involucrarse en la estabilización de Siria porque Estados Unidos. tiene importantes intereses militares y energéticos en Medio Oriente y una Siria que volver a enloquecer podría amenazarlos.
“Toda gran potencia es un actor importante en la región y eso conlleva la responsabilidad de ayudar a lograr la paz y la estabilidad, por lo que, por supuesto, nos gustaría ver a Estados Unidos. participación para ayudar a los actores regionales a estabilizar la vecindad”, dijo un diplomático árabe del Golfo cuando presionó sobre Siria.
Pero para convencer a Trump, los líderes regionales tal vez tengan que aclarar las cosas. Podrían, por ejemplo, promocionar el dinero que EE.UU. las empresas podrían contribuir a la reconstrucción de Siria.
Aunque no voy a endulzar todo esto. Argumentos similares sobre Ucrania han tenido un efecto limitado sobre Trump. Se necesita algo de creatividad seria. Pero dado que Trump es inconsistente e impredecible, quién sabe qué hará, incluso con respecto a un país que ha descrito como “arena y muerte”.
La mayoría de los funcionarios árabes y de Medio Oriente que entrevisté insisten en que se sienten bien con una presidencia de Trump 2.0, y que será buena para Medio Oriente en general, incluso si involucrarlo en la crisis que se desarrolla en Siria será difícil. No les importa su transaccionalismo, incluso si su gobierno estadounidense. Los opositores políticos lo ven como una corrupción destinada a llenarse los bolsillos con el tiempo.
Las tendencias autoritarias de Trump son la norma en esta región, al igual que su tendencia a contratar a familiares para los puestos más altos.
Muchos funcionarios árabes esperan que el equipo de Trump sea más rápido, más decisivo y menos servicial que el presidente Joe Biden y su equipo. Algunos cuentan con que Trump sea mucho más duro con Irán, aunque otros simultáneamente están tratando de arreglar sus relaciones con Teherán. De hecho, algunos esperan que las duras palabras de Trump convenzan a Irán de involucrarse más en la diplomacia con ellos.
Exfuncionarios de la administración Trump me dijeron que lo más inteligente que pueden hacer los líderes árabes y de Medio Oriente en otros lugares para promover sus intereses nacionales es invertir más en Estados Unidos, incluida su base industrial de defensa, y asegurarse de que Trump conozca los
¿Otro consejo para países como Bahréin que quieren garantizar buenos vínculos con Trump?
Es probable que los países más pobres de esta región intenten evitar el radar de Trump en la medida de lo posible. Me han dicho que los que tienen efectivo ilimitado han dejado claro incluso a la administración saliente que pronto aumentarán sus inversiones.
“Están buscando gastar dinero… tanto en el lado de la seguridad como en el de la inversión”, dijo un funcionario de la administración Biden conocido con el tema. “Están frenando las cosas en este momento para que haya resultados para la administración Trump”.
“Revise los fondos soberanos”, me aconsejó un diplomático árabe.
Quizás quiera llevarse algunas capturas de pantalla de esas carteras de inversiones la próxima vez que vea a Trump.
