Miles de millones de dólares en financiación de infraestructuras están fluyendo hacia ciudades y pueblos de todo el país, casi tres años después de que el Congreso aprobara un proyecto de ley bipartidista de 1,2 billones de dólares que aprobaba el efectivo.
Y algunos republicanos vulnerables de la Cámara de Representantes se están atribuyendo tácitamente el mérito de los fondos locales, a pesar de oponerse a ese proyecto de ley.
Esas medidas pondrán a prueba cuánto les importa a los votantes la capacidad de los dólares federales para crear empleos e inversiones locales y cuánto crédito están dispuestos a otorgar a los legisladores que están jugando en ambos lados del tema.
Sólo 13 legisladores republicanos de la Cámara de Representantes votaron a favor de la ley de 2021 para financiar carreteras, ferrocarriles y puentes, un acuerdo elaborado en gran parte por negociadores del Senado de quienes los conservadores desconfían. Algunos de esos 13 abandonaron el Congreso después de enfrentar amenazas de la derecha y críticas ruidosas del expresidente Donald Trump, quien dijo que deberían “avergonzarse de sí mismos”.
Pero casi tres años después, la lenta maquinaria del presupuesto federal se está poniendo en marcha. Ya se han iniciado proyectos de carreteras en Iowa, se han prometido más de mil millones de dólares para mejorar una planta de energía en California y se han programado millones para un proyecto de transporte público en Carolina del Sur. Todavía queda mucho camino por recorrer en la mayoría de los proyectos, pero los anuncios y los preparativos han comenzado en todo el país.
Los republicanos en el campo de batalla que se opusieron a la ley tienen cuidado de no promocionar su participación personal en ella en el Capitolio; en cambio, se presentan en las ceremonias de apertura y elogian las acciones de los líderes locales.
“Dado que los republicanos de la Cámara de Representantes no tienen antecedentes de logros, están tratando de atribuirse falsamente el mérito de otros que no son suyos”, dijo Viet Shelton, portavoz del brazo de campaña de los demócratas de la Cámara de Representantes. “Este es exactamente el tipo de comportamiento hipócrita que el público odia, y el DCCC se asegurará de recordar a los votantes la agenda de no hacer nada de los republicanos de aquí a noviembre”.
Hace dos años, los demócratas en riesgo temían que a los votantes no les importaría uno de sus principales logros legislativos, ya que la mayoría de los proyectos financiados por el proyecto de ley aún estaban a años de comenzar. Ahora que se han solidificado más esfuerzos, el partido de Biden está furioso al ver a los republicanos tratando de cosechar los beneficios, y los miembros del Partido Republicano esperan que los votantes les den crédito sin profundizar demasiado en sus registros de votación.
Aquí hay un desglose de los fondos de infraestructura que fluyen hacia los distritos de algunos de los miembros republicanos más vulnerables que se opusieron al proyecto de ley:
Se han prometido casi 470 millones de dólares en inversiones al Representante. El distrito de Marianette Miller-Meeks (R-Iowa) de la ley de infraestructura bipartidista, contra la cual votó. Miller-Meeks también es una de las republicanas de la Cámara de Representantes más vulnerables, ya que ganó su carrera de 2022 por solo seis votos.
Ha promocionado ese dinero, desde asistir al corte de cinta de un cruce de carreteras clave hasta promocionar la modernización de esclusas y presas en el río Mississippi en su distrito, lo que calificó de “críticamente importante” para la economía de Iowa, agradeciendo al Cuerpo de Ingenieros del Ejército por su
“Todos estamos de acuerdo en que el país necesita urgentemente un proyecto de ley de transporte limpio que aborde la infraestructura defectuosa. El proyecto de ley habría tenido un gran apoyo bipartidista si a los republicanos se les hubiera permitido participar en el proceso y si no hubiera estado enormemente sobrecargado con proyectos favoritos”, dijo Miller-Meeks en un comunicado a POLITICO.
“Aunque no pude apoyar la legislación partidista masiva como administrador responsable del dinero de los contribuyentes, sí apoyo los Proyectos de Financiamiento Comunitario, que pasan por la orden regular del Comité de Asignaciones con aportes bipartidistas”, agregó Miller-Meeks. “Siempre lucharé para que éticamente los dólares federales regresen a mi distrito”.
Reps. El distrito de Nancy Mace (R-S.C.) recibirá 34 millones de dólares de la ley de infraestructura, que ella llamó una “lista de deseos socialistas” y un “fiasco”.
Pero celebró el anuncio de una subvención federal de casi $26 millones para un proyecto de transporte público en su distrito en 2023, que fue posible gracias a la medida de infraestructura.
Además del dinero destinado específicamente al Representante. En el distrito de David Valadao (republicano por California), la administración Biden también asignó 1.100 millones de dólares a la última planta de energía nuclear que queda en California como parte del fondo de 6.000 millones de dólares de la ley de infraestructura para energía nuclear.
La planta de Diablo Canyon, que suministra una cantidad significativa de energía en todo el estado, no está en el distrito de Valadao, pero la medida para evitar su cierre le valió elogios. En una publicación en las redes sociales, lo llamó un “enfoque que incluye todo lo anterior para la producción y el uso de energía, incluida la nuclear”, que promocionó como “reducir costos, crear empleos y fortalecer nuestra seguridad nacional”.
Reps. Michelle Steel (R-Calif.) celebró una asignación de fondos de $8,3 millones para el dragado del puerto de Newport como “muy retrasada y mejorará la seguridad de nuestra comunidad al tiempo que protegerá nuestros hogares y negocios”.
Ella había abogado por el proyecto como miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Orange antes de su paso por el Congreso. La redistribución de distritos trasladó el proyecto costero a un distrito diferente al que Steel representa actualmente.
Jessie Blaeser contribuyó a este informe.
