Cuando los líderes de los países de la OTAN lleguen a Washington esta semana, es posible que uno esté sonriendo más de lo habitual.
El autócrata húngaro Viktor Orbán, un enfant terrible de la alianza. ha roto una tradición diplomática de larga data al tomar partido en Estados Unidos. carrera presidencial. Apoya abiertamente al republicano Donald Trump y está ampliando drásticamente sus vínculos con Estados Unidos. correcto.
Mientras tanto, los conservadores estadounidenses están acudiendo en masa a Hungría para asistir a conferencias. Algunos dicen que el gobierno cada vez más dictatorial de Orbán (él lo llama “democracia iliberal”) debería ser un modelo para Estados Unidos.
Dada la reciente debacle del debate del actual presidente Joe Biden, es probable que Orbán esté satisfecho con su apuesta. Pero, ¿es realmente inteligente por su parte, o por cualquier líder extranjero, correr el riesgo de favorecer a un partido político cuando trata con Estados Unidos?
Seguro. Porque, gane o pierda, el partido que elija probablemente intentará protegerlo.
La opinión predominante en la mayoría de las capitales, incluido Washington, ha sido durante mucho tiempo que es mejor permanecer neutral en las contiendas políticas de otras naciones. Al fin y al cabo, al final hay que llevarse bien con quien gane.
Pero a medida que se profundiza la polarización política de Estados Unidos, más líderes extranjeros pueden decidir que la mejor manera de proteger los intereses de su país, o los suyos propios, es acercarse a un solo Estados Unidos. fiesta.
Si un líder extranjero se pone del lado de EE.UU. partido que gane la Casa Blanca, los beneficios son obvios. Incluso si ese partido pierde, su animadversión partidista probablemente lo llevará a bloquear muchas acciones administrativas o legislativas del otro lado, incluidas aquellas dirigidas a sus amigos en el extranjero.
Algunos líderes pueden decidir ganarse el favor de un partido sólo en algunas cuestiones divisivas. Pero en un entorno más partidista, donde incluso la política exterior, que alguna vez fue un área de amplio consenso, ya no es inmune a la acritud, habrá más áreas en las que demócratas y republicanos se negarán a llegar a acuerdos.
Líderes como Orbán “están absolutamente convencidos de que hay un partido que es mucho más probable que los proteja y apoye en el poder que otro partido”, dijo Ivo Daalder, ex presidente estadounidense. me dijo el embajador ante la OTAN que ahora dirige el Consejo de Asuntos Globales de Chicago.
Orbán no es el único que elige bando.
Benjamín Netanyahu de Israel ha fomentado y deleitado con las divisiones políticas estadounidenses durante años, especialmente sobre cómo tratar con Irán, uniéndose a los republicanos. El ruso Vladimir Putin es acusado de interferir en Estados Unidos. elecciones para beneficiar a los republicanos, y seguramente está satisfecho con los esfuerzos del Partido Republicano de extrema derecha para sabotear la ayuda a Ucrania. Incluso el canciller alemán Olaf Scholz, una figura relativamente cautelosa, se mostró inusualmente pro-Biden en una entrevista a mediados de junio, lo que provocó reprimendas de los partidarios de Trump.
Orbán es muy intrigante a su manera: aunque Hungría es un país de sólo 10 millones de habitantes, su membresía en la OTAN y la Unión Europea le da a Orbán un peso adicional a los ojos de Washington. Orbán también es excepcionalmente descarado acerca de sus preferencias, incluso en comparación con Netanyahu o Putin;
Trump y Orbán tienen mucho en común. Tienen plataformas antiinmigración, atraen a los nacionalistas cristianos blancos y desean cultivar vínculos con Putin. (Orbán visitará Washington justo después de un controvertido viaje a Rusia, seguido de una escala en Ucrania). Trump tiene un desdén bien documentado por la OTAN, y si quiere remodelarla fundamentalmente, Orbán puede seguirle el juego.
Los acólitos de Trump, incluidos los de los centros de estudios que redactan documentos para un segundo mandato, ven la remodelación por parte de Orbán del sistema judicial, de la administración pública y de las elecciones de Hungría para prolongar su gobierno como una hoja de ruta a seguir en un segundo mandato de Trump.
Al igual que Trump, el hombre fuerte húngaro -que ha sido primer ministro desde 2010- ha mostrado poca simpatía por Ucrania mientras ésta rechaza una invasión rusa, poniendo obstáculos al apoyo de la OTAN a Kiev. Y Orbán ha descrito a Trump como el hombre que puede poner fin a esa guerra.
“La única posibilidad seria de paz es si es capaz de regresar y hacer las paces”, ha dicho Orbán.
Me comuniqué con la oficina de Orbán, su embajador en Estados Unidos y su ministro de Relaciones Exteriores para obtener más comentarios, pero ninguno respondió.
El húngaro visitó a Trump y a la conservadora Heritage Foundation, pero no a la Casa Blanca, en un viaje a Estados Unidos en marzo. Su país ocupa el cargo de presidente del Consejo de la Unión Europea, un puesto rotativo, y el tema que se hace eco de Trump y que está impulsando para el mandato de seis meses es “Hacer que Europa vuelva a ser grande”.
Dicho esto, el partido de Orbán, Fidesz, tuvo un desempeño inferior en las recientes elecciones parlamentarias de la UE. Esto se debe en parte al ascenso de un nuevo líder de la oposición, Péter Magyar, que surgió como una fuerza política hace apenas unos meses después de romper con el partido de Orbán.
La administración Biden ha tratado de mantener a Orbán bajo control con una combinación de retórica dura, invitaciones no enviadas, algunas sanciones y otras pequeñas bofetadas. En general, es un enfoque más agresivo que el de la administración Obama y un giro de casi 180 grados con respecto a la actitud de la primera administración Trump.
Los resultados son mixtos; Y algunos EE.UU. Los funcionarios han creído durante mucho tiempo que es más probable que responda a la presión europea (que hay más en estos días) que la estadounidense. presión, aunque esto último ayuda a impulsar al primero.
Pero los crecientes vínculos de Orbán con la derecha estadounidense no han pasado desapercibidos para los funcionarios de la administración Biden.
Biden ha criticado el bromance entre Trump y Orbán, al tiempo que habla de cuántos líderes internacionales le han dicho que no puede dejar que Trump gane.
Al mismo tiempo, un EE.UU. Un funcionario familiarizado con la política europea me dijo que algunos diplomáticos estadounidenses que tratan con Budapest se preguntan si actuar con demasiada dureza contra Orbán podría llevar a su gobierno a ganar terreno. aliados de derecha para presentarlo como un ataque de facto de Biden contra Trump.
Pero el funcionario enfatizó que no tenían conocimiento de ningún caso en el que el vínculo Trump-Orbán fuera un factor decisivo en las elecciones de Estados Unidos. toma de decisiones sobre Hungría y otros Estados Unidos. funcionarios familiarizados con el país insistieron en que tales consideraciones no se aplicaban. A todos se les concedió el anonimato para discutir deliberaciones delicadas.
Algunos republicanos han criticado a Hungría, incluso por su lentitud a la hora de aceptar permitir que Suecia se una a la OTAN. Pero a medida que crezca el control de Trump sobre el Partido Republicano, es probable que esas críticas se desvanezcan. Orbán parece entender ese fenómeno y la importancia de tener una relación directa con Trump, quien tiende a tomarse las cosas personalmente y puede guardar rencor.
Para cualquier líder mundial que esté considerando tomar la píldora partidista al tratar con Washington, vale la pena preguntarse si los beneficios son a corto o largo plazo, y cuál es el daño en ambos sentidos.
Tomemos como ejemplo a Netanyahu. Los coqueteos del primer ministro israelí con el Partido Republicano, especialmente sus esfuerzos por humillar a Barack Obama, minaron su posición entre los demócratas.
En el corto plazo, Netanyahu obtuvo una victoria mediante maniobras partidistas al ayudar a acabar con el acuerdo nuclear con Irán. Pero ahora, mientras enfrenta severas críticas por su manejo de la guerra en Gaza, es menos probable que los demócratas lo apoyen, incluso si apoyan a Israel en general.
Orbán no es ajeno a los cambios políticos. Cuando era más joven, pidió la retirada de las tropas soviéticas de Hungría y ayudó al país en la transición a la democracia. Y dado el papel de Hungría en la OTAN, un Orbán que regrese a esas raíces democráticas en el futuro puede ser nuevamente bienvenido al redil occidental con pocas preguntas.
Por ahora, está irritando a la gente que dirige la Casa Blanca.
Canalizar gran parte de ese descontento es el embajador elegido por la administración Biden en Budapest: David Pressman, un hombre gay franco y experto en derechos humanos.
Pressman utilizó un discurso reciente para cuestionar la sabiduría de las constantes referencias de Orbán a “por quién votaría si fuera estadounidense, lo cual no lo es”.
El enviado advirtió que es una “propuesta peligrosa” que Orbán inyecte partidismo en las relaciones entre Estados Unidos y Hungría, porque, junto con otras medidas de Orbán, “corre el riesgo de cambiar” la relación para peor.
“La relación entre Estados Unidos y Hungría se basa en las aspiraciones compartidas de nuestro pueblo -húngaros y estadounidenses- de vivir libremente bajo la democracia, el estado de derecho y la seguridad”, dijo Pressman. “El gobierno húngaro haría bien en no abaratar eso con la política”.
