Después de que el Comité Nacional Demócrata rechazara dos resoluciones en agosto que resaltaban la profunda división del partido respecto de Israel, el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, convocó a un grupo de trabajo “para mantener la conversación” y “traer soluciones a nuestro partido”.
Siete meses después, el grupo de trabajo de Oriente Medio, que se reúne hoy en persona por segunda vez, todavía tiene trabajo por hacer.
El grupo, compuesto por ocho miembros del Comité Nacional Demócrata con experiencia en la defensa de los judíos y los palestinos, ha luchado por reunirse consistentemente o unirse en torno a objetivos compartidos. Parte de esto se debe a las dificultades de coordinación entre horarios y zonas horarias, con al menos un miembro postulándose activamente para un cargo. Pero además de obstáculos esos están los desafíos del discurso productivo sobre uno de los debates más polémicos del partido entre una cohorte con marcadas divisiones ideológicas.
“La gente no se siente cómoda estando incómoda”, dijo el POLITICO Steph Newton, miembro del Comité Nacional Demócrata de Oregon que forma parte del grupo de trabajo. “Estas discusiones incómodas son la forma en que podremos hacer avanzar el partido y encontrar una solución”.
El grupo de trabajo se reunió por primera vez en diciembre en la reunión de invierno del Comité Nacional Demócrata en Los Ángeles, y se reunió prácticamente dos veces más, el 1 de marzo y el 18 de marzo. Esas reuniones se centraron principalmente en determinar en qué debería trabajar el grupo en primer lugar. “La mayor parte del tiempo, de lo que hablamos es: ‘¿Qué se supone que debemos hacer?’”, dijo James Zogby, otro miembro de D.C.
El grupo de trabajo surge en un momento en que las divisiones sobre el apoyo a Israel siguen siendo un último persistente para los demócratas, y en un momento en que la participación del AIPAC en las primarias de mitad de período presenta una nueva prueba de pureza para los candidatos. “Nadie llega a ninguna parte tratando de gritar al otro lado de la sala; de hecho, creo que eso sería una política dañina”, dijo Andrew Lachman, otro miembro del grupo de trabajo de California.
Un portavoz del Comité Nacional Demócrata enfatizó que el objetivo del grupo es descubrir cómo hablar con los votantes sobre Medio Oriente de una manera que en última instancia ayude al partido a construir coaliciones y ganar elecciones.
La inacción del grupo hasta el momento quedó más patente ayer en la reunión de primavera del Comité Nacional Demócrata en Nueva Orleans, cuando el comité de resoluciones del partido presentó una propuesta presentada por Joe Salas, otro miembro del grupo de trabajo de California, para reconocer la condición de Estado palestino.
“Es necesario que el Comité Nacional Demócrata aborde los actuales actos atroces e ilegales contra el pueblo palestino. Algunos aquí pueden decir que hay un grupo de trabajo. A eso le digo que estamos en un año de mitad de mandato y todavía no se ha producido ningún resultado en un momento en el que la ira sólo ha aumentado entre el pueblo estadounidense”, dijo Cameron Landon, vicepresidente del Colegio Demócrata de América, que habló en nombre de Salas.
Salas, que no estuvo en la reunión, presentó la resolución sin discutirla con los otros miembros del grupo de trabajo de Medio Oriente, según Zogby y Newton, quienes dijeron que estaba “sorprendida” de verla en el paquete de resoluciones.
“Supongo que si estamos juntos en un grupo de trabajo discutiendo estos temas, dirían: ‘Oigan, miembros del grupo de trabajo, compañeros de equipo, quiero presentar una resolución sobre X, Y y Z’. Sé que estamos trabajando juntos para lograr algo como esto. ¿Es esto algo que podemos discutir?’”, dijo Newton.
Deborah Cunningham-Skurnik, otra miembro del grupo de California, dijo ayer al panel de resoluciones que había “algunas partes que me gustaría repasar poco a poco” con Salas.
Salas dijo en una entrevista antes de la votación que no asistiría a la reunión de Nueva Orleans porque “simplemente les dejaré esas palabras y las rechazaré, las aceptaré, las modificaré, lo que quieran hacer”.
El panel finalmente remitió esas resoluciones al grupo de trabajo, con una advertencia. “Como organismo, recomendamos que esto vuelva al grupo de trabajo”, dijo Ron Harris, copresidente del comité de resoluciones. “Pero luego podemos poner algunas… no quiero decir ‘limitaciones’, sino expectativas que escucharemos”.
John Verdejo, miembro del Comité Nacional Demócrata de Carolina del Norte, fue más directo. “No puede ser simplemente que tengamos un grupo de trabajo y luego, la próxima vez que tengamos una reunión del Comité Nacional Demócrata, vuelva a surgir el tema. No, queremos ver tu progreso. ¿Quieres tener un grupo de trabajo?.
Allison Minnerly, otra miembro del grupo de trabajo de Florida, dijo después del problema que “mientras el partido no dé prioridad a esta conversación, verán lo que pasó hoy, que es que los miembros del comité de resoluciones del DNC tienen muchas preguntas sobre la inacción y los resultados del grupo de trabajo. Está realmente claro que este tema seguirá surgiendo en cada reunión posterior del Comité Nacional Demócrata hasta que haya una dirección, una solución y puntos de conversación claros”.
Ahora que el partido ha remitido las resoluciones al grupo de trabajo, finalmente tiene un objetivo claro a corto plazo para su reunión de hoy.
“De hecho, me complace que ahora tengamos un encargo muy específico que debemos cumplir en un período de tiempo definido”, dijo Zogby. “No hemos tenido una agenda definida y ha sido difícil reunir a la gente. Ahora tenemos que hacer esto y simplemente no hay forma de evitarlo en este momento”.
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