Los directores ejecutivos de seguros de salud que testifican ante el Congreso sobre si son culpables del aumento de los costos de la atención médica tienen un plan: pasar la pelota.
Cinco directores ejecutivos de importantes aseguradoras argumentarán que las primas de atención médica que fijan están aumentando debido a los precios cobrados por otros actores de la atención médica, como hospitales y fabricantes de medicamentos, según su testimonio preparado.
El plan de las aseguradoras surge cuando la industria se encuentra bajo una inmensa presión pública y política para abordar los crecientes costos de atención médica, especialmente después de que el año pasado expiraron los subsidios mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible, lo que aumentó las primas de Obamacare para millones.
Los directores ejecutivos adinerados de algunas de las compañías de seguros más grandes de Estados Unidos no están acostumbrados a humillarse, pero quieren mantener a los legisladores de su lado y evitar cualquier momento viral durante el contrainterrogatorio. El cuestionamiento podría ser difícil, considerando que el presidente Donald Trump llamó a sus empresas “compañías de seguros chupadores de dinero” este mes en Truth Social.
Los directores ejecutivos testificarán ante el Subcomité de Salud de Energía y Comercio el jueves por la mañana, antes de enfrentarse al panel de Medios y Arbitrios más tarde ese mismo día. En sus testimonios, intentarán revertir la narrativa de que ellos son los culpables de lo inasequible que se ha vuelto la atención médica estadounidense.
“El costo del seguro médico depende del costo de la atención médica. Es un síntoma, no una causa”, dijo Stephen Hemsley, director ejecutivo de UnitedHealth Group, en su testimonio preparado. “Las tarifas premium se basan en dos factores clave: cuánta atención se utiliza y cuánto se cobra por esa atención. Cuando el precio de la atención aumenta y la actividad asistencial aumenta, necesariamente aumenta el costo de la cobertura sanitaria”.
Si la administración lo cree o no, es otra historia.
Trump ha ejercido presión, pidiendo a las empresas que reduzcan los precios y diciendo que convocaría a los directores ejecutivos para asegurar compromisos similares a los que recibieron de la industria farmacéutica para reducir los precios de los medicamentos.
En su testimonio, los directores ejecutivos destacarán las políticas relacionadas con la asequibilidad que esperan que el Congreso adopte, desde reformar la forma en que se paga a los proveedores hasta la digitalización de los registros médicos de los estadounidenses. Las aseguradoras planean enfatizar los pasos que han tomado, incluidos los compromisos con la administración Trump el año pasado para acelerar sus procesos de aprobación de tratamientos.
Hemsley, director ejecutivo de UnitedHealth Group, la aseguradora más grande del país, se comprometió en su testimonio a devolver a los clientes cualquier ganancia que la compañía obtenga con los planes Obamacare en 2026.
“Nuestro mensaje como industria es que somos defensores de la asequibilidad”, dijo el POLITICO Mike Tuffin, director ejecutivo del grupo comercial de seguros médicos AHIP. “Somos la única parte del sistema que se levanta todos los días trabajando para reducir costos. Estamos haciendo todo lo posible para proteger a los consumidores de los altos y crecientes costos de atención médica”.
Gail Boudreaux, directora ejecutiva de Elevance Health, planea señalar que la atención hospitalaria, los servicios médicos y los medicamentos recetados “han sido los mayores contribuyentes” al aumento de la natalidad en Estados Unidos. el gasto en atención médica, que creció un 7,2 por ciento a 5,3 billones de dólares en 2024. El director ejecutivo de Cigna, David Cordani, destacará los datos que muestran que los precios de los hospitales aumentan en las últimas décadas, una tendencia que, según él, se ha visto agravada por las adquisiciones de hospitales y la propiedad de capital privado de las prácticas de los proveedores.
Algunos de los ejecutivos planean comparar los estrechos márgenes de ganancias de las aseguradoras con los de otras industrias de atención médica. Los márgenes de beneficio de las aseguradoras estuvieron alrededor del 1,8 por ciento en 2025, según la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros. Los márgenes de las compañías farmacéuticas están entre el 20 y el 40 por ciento, planea señalar Cordani.
Los hospitales y las compañías farmacéuticas han argumentado durante mucho tiempo que las aseguradoras no son tan inocentes. La Asociación Estadounidense de Hospitales, en una declaración presentada antes de la audiencia, dijo que “las acciones de muchas aseguradoras comerciales levantan barreras que dificultan que los pacientes reciban acceso oportuno a la atención médica necesaria”.