A pesar de toda la ambición que recorre el Congreso, los demócratas tienden a esperar su turno en un grado sorprendente. Dado que la antigüedad es el factor principal para determinar quién reclama los puestos más altos del comité, los legisladores pueden pasar años antes de tener la oportunidad de ser presidente o miembro de alto rango. Pero tras la dura derrota del partido en las elecciones de 2024, eso está cambiando.
Los demócratas de base ya han dejado de lado a incondicionales envejecidos como los representantes. Jerry Nadler y Raúl Grijalva –los principales demócratas en los Comités Judicial y de Recursos Naturales, respectivamente– en parte porque creen que se necesita sangre más joven para oponerse a la próxima administración de Donald Trump. Y la representante Alexandria Ocasio-Cortez ahora está haciendo una jugada para liderar su partido en el Comité de Supervisión.
En una entrevista con el podcast Playbook Deep Dive, el Representante. Jared Huffman, quien ayudó a expulsar a Grijalva al lanzar una candidatura para el puesto de Recursos Naturales, analizó el cambio generacional que se está produciendo entre los demócratas de la Cámara de Representantes. También reconoció conversaciones con su amigo el Representante. Jamie Raskin, que acaba de derrocar a Nadler, habla de desafiar a sus mayores.
“No era como un tablero de ajedrez ni nada parecido”, dijo Huffman. “Ambos escuchábamos un deseo real de tener a nuestro equipo A en el campo”.
El demócrata de California también habló con franqueza sobre los errores de Joe Biden, cuyos consejos está ignorando y cómo los demócratas deberían enfrentar la próxima administración Trump.
Esta conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad por la productora de Deep Dive Kara Tabor y el productor senior Alex Keeney. Puedes escuchar la entrevista completa en podcast de Playbook Deep Dive aquí: .
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Congresista, usted se postula para ser miembro de mayor rango del Comité de Recursos Naturales. Parece un ejemplo de guerra intergeneracional en el Partido Demócrata. Por la expresión de tu cara, no te gusta la palabra “guerra”.
Yo también tengo 60 años.
Cuando hablo con los demócratas sobre su desafío en Recursos Naturales, el de Jamie Raskin en el Comité Judicial y el desafío potencial de AOC en el Comité de Supervisión, lo que escucha de la gente es que se trata de un cambio generacional. Pero ¿qué califica como joven en el Congreso?.
Eso es lo bueno de estar en el Congreso: a los 60 años puedo ser joven.
Si.
Quiero decir, es un cambio generacional. Pero creo que también es importante contar con el beneficio de la experiencia. No significa que la experiencia deje de ser relevante o que la antigüedad deje de ser una consideración. Creo que esas siempre serán consideraciones importantes. Pero hay momentos en los que se debe pasar la antorcha. Y creo que estamos viendo que eso sucede en algunos lugares donde debería.
Esto no pretende de ninguna manera disminuir el increíble talento y las contribuciones de las personas que pasan la antorcha. Pero creo que también es de gran valor revitalizar y revitalizar el caucus.
Cuando piensas en lo que el Partido Demócrata necesita hacer, este cambio generacional parece ser parte de ello. Hay una conversación sobre mensajería y mensajeros. ¿Cuál es su opinión sobre lo que el partido necesita hacer para recuperar a los votantes de la clase trabajadora?
Hay mucha introspección en este momento, Eugene. Hay muchos análisis e ideas realmente interesantes para responder a esa pregunta. También hay muchas tomas realmente malas e interesantes de expertos y sabelotodo que piensan que lo único que tienen es lo que lo explica todo. Estoy tratando de aportar un poco de humildad a eso.
Siéntase libre de nombrar nombres.
No presumo tener la respuesta para, ya sabes, el Partido Demócrata. Es simplemente algo que tendrá que evolucionar. Pero no creo que esencialmente debas eliminar todo lo que te importa y por lo que luchas. Creo que también hay que tener cuidado con las reacciones exageradas en un momento como este, porque la política oscila hacia adelante y hacia atrás y, si hubiéramos ganado algunos escaños más, tendríamos mayoría en el Congreso y todos estaríamos.
¿Cuáles son esas tomas calientes?
Muy bien, daré un nombre.
Por favor hazlo.
Bernie Sanders. Ya sabes, decir que el problema es que los demócratas abandonan a la clase trabajadora. Qué tontería. Qué auténtica tontería. Joe Biden y los demócratas hicieron más por la clase trabajadora en los últimos cuatro años de lo que hemos visto en mucho, mucho tiempo. Y Bernie Sanders, el Sr. La clase trabajadora tuvo un desempeño inferior al de Kamala Harris en su propio estado. Entonces, ¿Bernie Sanders abandonó a la clase trabajadora? Y no creo que eso sea particularmente útil en un momento como este.
¿Ha escuchado alguna opinión positiva de otros que cree que el Partido Demócrata debería considerar?.
Creo que hay algunas cosas obvias que podríamos haber cambiado. Mire, lo más importante es que Joe Biden no debería haberse presentado a la reelección. Y creo que deberíamos poder decir simplemente que no es cruel ni caritativo reconocer que simplemente no debería haberlo hecho. E incluso al emprender ese camino, nos hizo retroceder enormemente.
¿Lo culpas por la pérdida?
No lo veo en esos términos, Eugene.
Eres uno de los pocos.
Creo que faltaba conciencia de sí mismo y estoy seguro de que también había buenas intenciones, porque es un hombre bueno y decente y ha hecho muchas cosas buenas.
Pero también diré que muchos de nosotros estábamos frustrados; Y eso fue un gran error, profundamente sordo. Nos tomó un tiempo corregir. Y cuando lo hicimos, creo que habíamos perdido mucha credibilidad en lo que podría haber sido el tema número uno en este ciclo electoral: los costos y la inflación.
Teníamos mucha evidencia de que la gente no quería que Joe Biden volviera a postularse, pero, lo que es más importante, sentían que la inflación los estaba perjudicando, a pesar de que estaba empezando a bajar.
¿Cuál es el mensaje que se transmite cuando los datos no coinciden con cómo se siente la gente?.
Di la verdad y agradece a los economistas por sus datos. Y luego volvemos al desafío de la vida cotidiana de las personas. Y es más que sólo sentir. Quiero decir, eso casi suena como si estuviéramos infantilizando a las personas y siendo condescendientes con ellas. Es una realidad que el costo de la vivienda y el costo de los alimentos y algunas otras necesidades básicas estaban causando que la gente realmente luchara y lo sintiera porque era real.
Cuando se piensa en el futuro del Partido Demócrata y en las cuestiones del cambio generacional, ¿existe un equilibrio entre la experiencia de personas que han estado sentadas en el estrado durante mucho tiempo y las nuevas ideas de una generación más joven?
Bueno, idealmente todo debería funcionar en conjunto. Este debería ser un esfuerzo de equipo multigeneracional. Y no se descarta a todos los mayores de cierta edad porque todos sabemos que la edad trata a las personas de manera diferente.
Trabajé con personas en este Congreso que son mayores que Joe Biden y no puedo seguirles el ritmo. Son como monstruos de la naturaleza. Son increíbles. Y todavía están en la cima de su juego.
Me encanta el hecho de que Nancy Pelosi y Steny Hoyer estén por ahí y que hayan tenido la gracia y la consideración por el bien de la orden para quedarse, pero también pasar el manto de liderazgo a Hakeem Jeffries, Katherine Clark y Pete. Éste es un buen ejemplo de cómo puede funcionar y cómo debería funcionar.
Representantes. Se dice que Melanie Stansbury (D-N.M.) lo está desafiando por el puesto de miembro del ranking de Recursos Naturales. ¿Estás preocupado por eso?.
Ella es más joven que yo. ¿Y estoy preocupado por eso?.
Tomo cada desafío en serio. Y la única razón por la que me postulé es porque estoy profundamente preocupado por las necesidades de este comité, especialmente de cara a la tormenta que sé que se avecina, en gran parte a través del Comité de Recursos Naturales, en el próximo mes y medio. Siento que soy la mejor persona para liderar el comité a través de esa tormenta y estoy recibiendo una respuesta increíble del caucus, pero voy a llegar corriendo a la meta.
Cuando piensas en el Comité de Recursos Naturales, ¿cuáles son los tipos de cosas que te mantendrán despierto por la noche si te conviertes en miembro de alto rango, o incluso si no lo haces?.
Dios, todo, desde nuestras tierras públicas, nuestros recursos oceánicos en alto mar, soberanía tribal e intereses tribales. Representa al país indio, más tribus que nadie en los 48 estados inferiores. Estoy profundamente preocupado por nuestras leyes ambientales fundamentales y lo que significan, tanto en términos de protección de la vida silvestre y el hábitat, como también de las personas, incluidas las comunidades de primera línea que dependen, por ejemplo, de la NEPA y de un
Todo eso está en el punto de mira de la próxima administración Trump y de un Congreso republicano. El desmantelamiento del estado administrativo, todas las cosas que sé que están en la agenda del Proyecto 2025, muchas de ellas se desarrollarán en el Comité de Recursos Naturales.
¿Hace cuánto desea ser el miembro de mayor rango del comité?.
Mira, no fue un sueño de la infancia. Pero confesaré que antes de convertirme en legislador, fui abogado del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, haciendo trabajo ambiental, trabajando en muchos de los mismos temas que ahora espero liderar en el Comité de Recursos Naturales. Y esto fue hace más de 20 años, pero conocí a un presidente del Comité de Recursos Naturales de California llamado George Miller, quien siempre ha sido uno de mis ídolos y mentores. He aprendido mucho de George. Y cuando comencé a pensar en ser legislador, ciertamente seguir sus pasos era algo que había estado en el fondo de mi mente.
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Usted y el congresista Jamie Raskin están desafiando a estos miembros de alto rango por los mazos de sus comités, o ya los han vencido. Usted y él también cofundaron el grupo Freethinking.
Oh, ahora estás llegando a mis cosas buenas.
Y parece que ustedes son buenos amigos. ¿Tuviste conversaciones sobre esto antes de hacer público que querías estos lugares?.
Si. Jamie y yo somos grandes amigos. Es sólo uno de mis amigos y creo que una de las verdaderas estrellas del Congreso. Por eso hablamos todo el tiempo de estas cosas.
¿Cómo fueron esas conversaciones?
No era como un tablero de ajedrez ni nada parecido. Pero supongo que diría esto: Jamie y yo somos miembros muy comprometidos del grupo demócrata. Ayudamos a personas en distritos difíciles. Salimos a hacer campaña y visitamos sus distritos. Ambos abordamos esto como un deporte de equipo y lo hacemos mejor cuando ayudamos a los demás miembros del equipo a mejorar sus juegos y tener éxito. Y a partir de esa experiencia, creo que ambos escuchamos un deseo real de tener nuestro equipo A en el campo. Y cada uno tenemos nuestro propio carril.
Usted y el representante. Raskin ha posicionado sus propuestas como una oposición o defensa contra la nueva administración. Hablamos un poco de cuáles son sus enfoques, pero ¿qué es lo que más le preocupa que haga esta administración?.
Destrozando nuestra democracia. Están desplegando la agenda. Se trata de consolidar cantidades sin precedentes de poder ejecutivo en la persona de Donald Trump. Se trata de eliminar los controles y contrapesos que nos impiden ser una monarquía o una dictadura. Se trata de quitar derechos fundamentales en muchos casos.
Volveré a algo que me preguntaste hace un minuto. Jamie y yo, como cofundadores del Freethinking Caucus, una de las cosas que creo que nos importan mucho a ambos es la separación de la iglesia y el estado. De eso se trata el grupo de Libre Pensamiento. Y la agenda nacionalista cristiana, la invasión de la teocracia (así como de la cleptocracia y algunas otras cosas horribles) es una gran parte de contra lo que estamos luchando.
¿Hay lugares en los que cree que podría trabajar con Lee Zeldin, si está en la EPA, o con Doug Burgum si se convierte en secretario del Interior?.
Bueno, mire, son parte de una administración que está atacando a las instituciones democráticas de una manera peligrosa. Tenemos que ser muy claros al respecto. Eso no significa que cada persona en la administración Trump sea una paria con el que no podamos encontrar una manera de trabajar [con]. Tenemos que gobernar y luchar con todas nuestras fuerzas para defender nuestra democracia al mismo tiempo. Ese es justamente el desafío de este momento.
En Lee Zeldin, tengo a alguien que conozco que es de Nueva York, Long Island. Ha representado a comunidades pesqueras. Tiene aspiraciones de postularse a nivel estatal en Nueva York, lo cual es una especie de autolimitador de su extremismo, ¿verdad? No puede dejar totalmente de lado la salud pública y todavía esperar representar a la ciudad de Nueva York, por ejemplo, o al menos yo esperaría que no lo hiciera.
Estoy abordando esto con una mente abierta y buscaremos puntos en común. Y supongo que diría lo mismo de Doug Burgum. Me sentí un poco aliviado cuando escuché que lo iban a nombrar secretario del Interior porque conozco a muchos ideólogos realmente, peligrosos y peligrosamente competentes que probablemente fueron considerados para ese cargo. Y él no me parece así. Me parece un gerente, una especie de tipo empresarial. Un gobernador. Así que vamos a buscar formas de defender nuestro caso en materia de economía y de sentido común ante Doug Burgum y esperar que haya menos bloqueo ideológico en su caso.
Quiero retomar algo que usted dijo cuando dijo: “Necesitamos gobernar y luchar como el infierno”.
Sí, es una pregunta difícil. Y tengo que preguntarlo caso por caso, Eugene. No voy a ayudarles a desmantelar la democracia ni el Estado de derecho. No voy a ayudarles a derogar la Ley de Especies en Peligro ni a abrir el refugio ártico o la costa de California al saqueo de combustibles fósiles ni nada por el estilo.
Pero nos gusta o no, estas son las personas que la mayoría de los estadounidenses eligieron para gobernar este país. Y es necesario hacer algunos de los aspectos básicos del gobierno. Tenemos que tener un presupuesto. Tenemos que mantener las luces encendidas. Tenemos que elevar el techo de la deuda. Y entonces probablemente veremos a muchos demócratas -siempre y cuando no estén siendo extorsionados de maneras que nos quiten nuestra democracia o de maneras que nos quiten nuestros derechos fundamentales-, si es razonable, verán a los demócratas interviniendo para gobernar.
Ken Martin, que se postula para presidente del Comité Nacional Demócrata, acaba de publicar este plan de 10 puntos que incluye financiamiento para todos los partidos a nivel del condado y escuchar a la gente cuando se trata de definir prioridades. Lo que escucha en eso y lo que escucha de muchos otros demócratas es que el partido es demasiado verticalista.
Siempre hay que escuchar a la gente sobre el terreno. Pero tienes que hacer más que eso.
Hay momentos en los que es necesario reflejar la opinión pública. Es por eso que nuestros redactores hicieron que los miembros de la Cámara volvieran a postular para sus puestos de trabajo cada dos años. Querían que un órgano del Congreso fuera un nuevo reflejo de la opinión pública en un momento dado. También hay momentos en los que es necesario moldear y liderar la opinión pública. Así que no es tan simple como simplemente poner el dedo en el viento y desechar todos tus valores y prioridades y tratar de adaptarte al estado de ánimo en el que se encuentre la gente en ese momento.
Verán en muy poco tiempo que no importa lo que la gente haya hecho el 5 de noviembre, verán lo que se desarrolla en esta administración Trump y con estos republicanos en el Congreso, y se sentirán traicionados. Van a decir: “Yo no voté por eso. Eso no es para lo que me inscribí”.
Pero entonces el Partido Demócrata tiene que ser capaz de mantener el péndulo tanto tiempo como pueda en este caso. Si eso va a suceder en los próximos meses, es posible que el partido necesite actuar más rápido de lo que la mayoría de la gente pensaba.
Necesitamos anticiparnos a ello. [James] Carville, que a menudo tiene razón, no siempre, dice que se tratará de traición. Cree que pronto llegará el momento en el que la gente dirá: “Yo no me inscribí en esto” y que los demócratas deben enmarcar los próximos dos años en torno a la traición. Y creo que tiene toda la razón.
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