El fotógrafo ganador del premio Pulitzer, David Hume Kennerly, recuerda vívidamente el momento exacto en que el expresidente Gerald Ford consiguió la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1976. Es una escena que ha revivido docenas de veces porque la captó con la cámara: la gran sonrisa de Ford mientras el televisor mostraba “Ford Wins” para que la nación lo viera.
Pero Kennerly también recuerda lo apasionante que fue la batalla por esa nominación. El margen de Ford sobre su rival Ronald Reagan fue de apenas 117 delegados, lo que desató una feroz rivalidad que continuó durante años. (Ford, por supuesto, perdió las elecciones generales ante el demócrata Jimmy Carter).
“A veces las convenciones son coronaciones”, dice Kennerly, quien también fue fotógrafo oficial de Ford en la Casa Blanca. “Pero una convención como la del 76 fue un verdadero drama;
No habrá el mismo nivel de suspenso la próxima semana, cuando por primera vez en ocho años, los principales delegados y políticos republicanos se reunirán para uno de los mayores espectáculos políticos del ciclo de campaña presidencial. Después de todo, los fieles al partido que asisten a la RNC ya saben quién será su candidato: el expresidente Donald Trump.
Aun así, habrá drama. El teatro está presente en el evento de cuatro días de duración, una tradición desde 1856, desde multitudes que vitorean hasta discursos apasionados y el misterio de a quién elegirá Trump para que sea su vicepresidente. Pero como lo ve Kennerly, las partes más interesantes tanto del RNC como del DNC no son los momentos noticiosos teatrales hechos para cable.
En cambio, Kennerly, que ha fotografiado a todos los presidentes estadounidenses desde Lyndon B. Johnson, ofrece una inusual mirada a la psique de los candidatos presidenciales de Estados Unidos en un momento clave de sus campañas: tomas sombrías de los candidatos afeitándose antes de subir al escenario;
A medida que el RNC se prepara, echamos un vistazo a las convenciones pasadas del RNC con Kennerly. “Es un gran espectáculo. Está hecho para televisión”, afirma. “Y nosotros, los fotógrafos, nos colamos y sacamos buenas fotos de vez en cuando”.
