Joe Biden está decidido a utilizar los últimos días de su carrera política para superar el escepticismo público y defender su historial económico, tanto por él como por Kamala Harris.
El presidente está organizando una campaña nacional para persuadir a los votantes que hasta ahora se han resistido a sus esfuerzos de argumentar que su administración logró lo que algún día será visto como un importante progreso económico, incluso si la mayoría de los votantes no lo creen debido al enorme aumento en
Lo necesita para su legado. Harris necesita que tenga uno.
“Estos son logros trascendentales, que cambian la economía y la historia, y en cambio, todo el mundo está hablando del precio de los huevos”, dijo un asesor de la Casa Blanca, que pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre el desafío que enfrenta Biden. “Es todo personal. Cada detalle es personal.”
En discursos sobre estados indecisos, eventos en la Casa Blanca y un impulso en las redes sociales, Biden planea presentar los últimos cuatro años como un punto de inflexión que alteró la trayectoria de Estados Unidos y amplió los beneficios para una generación de votantes, incluso si, para frustración de Biden,
El viaje a varios estados en las próximas semanas, una combinación de eventos oficiales y de campaña, tiene como objetivo mostrar vecindarios y comunidades donde Biden cree que sus políticas finalmente están marcando una diferencia mensurable, al mismo tiempo que sirve como complemento al tramo de Harris hasta noviembre.
La decisión de dedicar gran parte de los últimos meses de Biden a su historial económico refleja un intento de resolver finalmente la paradoja que durante mucho tiempo ha desafiado a la Casa Blanca y socavado la popularidad del presidente: los votantes de clase trabajadora que Biden elaboró su agenda para ayudar a los que más han estado entre los
A pesar de supervisar una rápida recuperación económica, registrar aumentos laborales y salariales y aprobar leyes que invierten miles de millones de dólares en proyectos de infraestructura, manufactura y clima, solo una porción de los estadounidenses asocian a Biden con el progreso de la economía. En cambio, los votantes siguen mucho más obsesionados con una racha inflacionaria que alcanzó su punto máximo hace dos años, pero que continúa elevando el precio de gastos básicos como los alimentos y la vivienda. En una encuesta Gallup de agosto, sólo el 31 por ciento de los estadounidenses dijo que la economía estaba mejorando, y eso representaba una especie de mejora en comparación con la mayor parte de los últimos tres años.
Como parte del esfuerzo de mensajería, la Casa Blanca también está reservando tiempo para que Biden hable individualmente con personas que se han beneficiado de sus políticas, lo que sus asistentes planean filmar y distribuir a través de las redes sociales y otros canales. El presidente mantuvo una discusión pública con cuatro de esos votantes a principios de este mes;
“Los artículos más exitosos casi siempre han sido Joe Biden humanizando una política, hablando con la gente uno a uno, escuchando sus historias”, dijo Christian Tom, director de estrategia digital de la Casa Blanca.
El nuevo proyecto fue impulsado en parte por el hecho de que, más de dos años después de aprobar proyectos de ley históricos que inyectaron miles de millones a la economía, Biden finalmente puede señalar algunos resultados concretos. La primera serie de conversaciones del presidente se centró en la construcción de un nuevo pozo en tierras tribales y un proyecto de diseño urbano que reconecta partes del barrio Chinatown de Filadelfia que habían estado divididas durante mucho tiempo por una carretera. Los asesores de la Casa Blanca han recopilado infinidad de historias similares y las están clasificando en busca de los ejemplos más vívidos.
“Estamos buscando historias realmente buenas y personas reales, donde se pueda transmitir esa sensación de impacto”, dijo Tom.
Lograr crédito político a corto plazo no es un problema exclusivo de Biden. Barack Obama dejó el cargo buscando apoyo popular para Obamacare y no lo obtuvo hasta que los republicanos intentaron derogar la ley un año después. Biden aludió a enfrentar un dilema similar durante un viaje a Michigan la semana pasada, instando a los asistentes a centrarse menos en el presente y más en las oportunidades potenciales creadas por sus inversiones.
“No lo veremos por un tiempo porque lleva tiempo construir esas fábricas”, dijo Biden. “Pero habrá millones de personas trabajando en esas fábricas, ¿y adivinen qué? Una vez que eso comience, crearán comunidades enteras a su alrededor”.
Ese desafío no se ve ayudado por el lugar inusual que ocupa ahora en el panorama político actual: un presidente en su primer mandato relegado a un papel de apoyo en una campaña que depende de convencer a los votantes de que su vicepresidente llevará al país en una nueva dirección. A veces se trata de dos pasos delicados, mientras Biden promociona sus éxitos económicos mientras Harris orienta su mensaje hacia los altos precios y los puntos débiles financieros que aún no se han abordado.
Esa dinámica ha generado ansiedad entre algunos demócratas, quienes temen que la determinación del presidente de hablar sobre su historial corra el riesgo de arrastrar inadvertidamente a su sucesor elegido. Un aliado de Harris, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, aconsejó poner más distancia entre ambos: “Déjenlo hacer lo que quiera y la campaña hará lo que ellos quieran”.
Otro demócrata cercano a la campaña también expresó en privado su preocupación de que Biden hable de la agenda de su administración en un momento en que el mayor desafío que enfrenta Harris es presentar una visión distinta para los votantes que dicen que necesitan más información sobre sus planes.
“Harris llegó a la carrera con una gran separación de Biden”, dijo Evan Roth Smith, principal encuestador de Blueprint, una iniciativa de encuestas demócrata. “No creo que sea necesariamente productivo para los demócratas deshacer ese instinto electoral favorable y servicial para crear luz entre los dos”.
La Casa Blanca y los funcionarios de campaña insisten en que Biden sigue siendo un activo, especialmente en medio de una mejora en la percepción que los votantes demócratas tienen del presidente impulsada por su decisión de dimitir en julio. Al menos cuatro encuestas distintas han mostrado una mejora notable en la percepción de los votantes sobre Biden desde entonces, y sus asesores citaron su fuerza constante entre sectores clave de la base, como miembros sindicales, estadounidenses de mayor edad y votantes negros.
Biden también sigue personalmente decidido a permanecer en la mezcla, presionando a sus asistentes para que mantengan su agenda llena y busquen en particular oportunidades para demostrar dónde están comenzando a dar frutos las inversiones de su administración, dijeron funcionarios familiarizados con las discusiones internas. Además de su visita a Michigan, también viajó a Wisconsin la semana pasada para promover un proyecto de electricidad rural de 7.300 millones de dólares financiado por la Ley de Reducción de la Inflación, en un primer ejemplo de los tipos de apariciones específicas en las que los funcionarios creen que Biden aún puede ser eficaz para movilizar a los votantes.
Aún así, incluso los aliados más cercanos de Biden reconocen que el impulso final del presidente debe coordinarse estrechamente con la campaña, y que su éxito general se juzgará únicamente en función de si termina con Harris en la Casa Blanca.
“Una elección presidencial es una elección personal, y [Harris] tiene que hacer la venta ella misma”, dijo el ex jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain. “Él puede construir una especie de base para su mensaje económico. Pero ella puede y debe transmitir el mensaje sobre su agenda en el futuro”.
Klain y otros confidentes de Biden argumentaron que, no obstante, puede servir como un validador importante para algunos votantes, y que aumentar la conciencia sobre los logros económicos de la administración actual es crucial, aunque sólo sea para reforzar una plataforma de Harris basada en gran medida en expandir y desarrollar esas ambiciones.
Para el propio Biden, los asesores dicen que consolidar su historial económico se trata tanto de los próximos dos meses como de los próximos 20 años, y algunos lo comparan con su versión de Obamacare: un proyecto políticamente doloroso, pero que define un legado, que podría transformar la economía.
“Joe Biden es el principal practicante de la filosofía de que el gobierno existe para mejorar las vidas de los trabajadores y de la clase media, y si eso significa que el gobierno necesita intervenir, entonces el gobierno intervendrá”, dijo el asesor de la Casa Blanca. “Junto con su familia, esta es toda su vida. Para esto ha vivido.”
