Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes retiraron su plan provisional de financiación de seis meses el miércoles, horas antes de la votación prevista en el pleno.
Ante una serie de resistencias republicanas, el presidente Mike Johnson dijo que retrasarán la votación hasta la próxima semana mientras trabajan para sofocar la oposición republicana y “generar consenso”.
“Vamos a seguir trabajando en esto. El látigo hará el trabajo duro para generar consenso y trabajará en eso el fin de semana”, dijo Johnson, señalando que están teniendo “conversaciones familiares” al respecto.
La medida se ha derrumbado en medio de crecientes críticas de conservadores, halcones de la defensa y otras facciones republicanas, y no está claro si más tiempo ayudará a salvar el proyecto de ley a menos que los líderes hagan cambios drásticos. Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes ya han estado azotando el proyecto de ley, y casi una docena de republicanos han dicho públicamente que planean votar en contra. El paquete financiaría al gobierno hasta el 28 de marzo y se combina con una legislación que requeriría prueba de ciudadanía para registrarse para votar, conocida como Ley SAVE.
Si bien un cierre del gobierno a fin de mes todavía es poco probable y no deseado por los líderes del Congreso, es el último episodio de las repetidas luchas de Johnson este año para reunir suficiente apoyo para aprobar proyectos de ley de gasto del Partido Republicano, gracias a muchos de los mismos problemas que actualmente plagan su conferencia.
Johnson y los líderes republicanos han indicado que no tienen un plan alternativo para evitar un cierre del gobierno que se produciría en menos de tres semanas. El orador continuó presionando a favor de la Ley SAVE el miércoles, incluso cuando anunció el retraso de la votación.
“Quiero que cualquier miembro del Congreso, de cualquier partido, explique al pueblo estadounidense por qué no debemos garantizar que sólo los ciudadanos estadounidenses voten en las elecciones estadounidenses”, dijo Johnson.
A menos que puedan encontrar ajustes para apaciguar a los detractores, existe una probabilidad cada vez mayor de que los republicanos de la Cámara de Representantes terminen cargando con un proyecto de ley de gasto provisional de tres meses respaldado por los demócratas y la Casa Blanca, libre de cualquier complemento de política divisiva. El Senado, controlado por los demócratas, aún no ha presentado su propio proyecto de ley oficial para mantener abierto el gobierno.
“Creo que, de una forma u otra, estamos en el negocio de tener al menos una fecha límite en diciembre”, reconoció en una breve entrevista el presidente de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Tom Cole (republicano por Oklahoma). “Eso no significa que no pueda ampliarse en ese momento”.
Si bien cinco demócratas de la Cámara de Representantes apoyaron la aprobación de la Ley SAVE a principios de este verano, esos legisladores no se han sentido presionados a respaldar la propuesta de Johnson y compensar las deserciones del Partido Republicano ahora que está adjunta al plan de gastos. Algunos conservadores, alentados por el expresidente Donald Trump, están presionando para un cierre si la legislación de prueba de ciudadanía finalmente no se adjunta a un proyecto de ley para mantener abierto el gobierno. Pero esa no es una opinión muy extendida, ya que muchos republicanos se resisten a coquetear con un cierre apenas unas semanas antes de las elecciones.
Mientras tanto, los halcones republicanos de la defensa dicen que sería irresponsable financiar fijamente al ejército durante seis meses, mientras que los principales beneficiarios republicanos en ambas cámaras argumentan que el Congreso debería terminar su trabajo sobre la financiación del año fiscal 2024 antes de que finalice el año calendario, ofreciendo un nuevo comienzo.
Reps. Ken Calvert (republicano por California), que supervisa el presupuesto del Pentágono, dijo que el Congreso probablemente se encamina hacia una solución de financiación “limpia” de tres meses y que sería perjudicial mantener al Departamento de Defensa en piloto automático hasta marzo.
“Tendremos que tener un proyecto de ley de asignaciones de defensa antes. No se puede administrar la empresa más grande del mundo con un CR”, dijo Calvert sobre la resolución continua de seis meses que los líderes republicanos desecharon.
¿Alguna solución para evitar un cierre el 1 de octubre? 1 debe ser, en última instancia, bipartidista, señaló el representante. Steve Womack de Arkansas, el republicano que supervisa la financiación del transporte, ya que requeriría el apoyo de los demócratas del Senado y de la Casa Blanca.
La administración Biden está presionando para que se aplique un parche de gasto hasta diciembre, dando tiempo al Congreso para concluir las negociaciones sobre la financiación gubernamental después de las elecciones. La Casa Blanca también está pidiendo decenas de miles de millones de dólares en ayuda adicional en casos de desastre, fondos para atención médica y beneficios para los veteranos, asistencia alimentaria para mujeres, bebés y niños y dinero para que la Administración de la Seguridad Social se ocupe de cuestiones de personal y extensión.
“El Senado es el Senado. Y hagamos lo que hagamos, debemos aprobarlo en el Senado y debe ser firmado”, dijo Womack. “Entonces, cuando lo sumas todo, hueles que viene un CR limpio, o algo así”.
El principal asignador demócrata de la Cámara, el representante de Connecticut. Rosa DeLauro, dijo que cualquier parche final de financiamiento provisional que el Congreso termine aprobando este mes deberá incluir miles de millones de dólares en ayuda y financiamiento adicional para desastres para cubrir un déficit presupuestario en el Departamento de Asuntos de Veteranos. Y para lograr un compromiso bipartidista, será necesario comenzar negociaciones entre los principales contribuyentes y los cuatro líderes del Congreso, añadió.
“Trae las cuatro esquinas. Este es un acuerdo unilateral”, dijo DeLauro sobre el plan retirado de Johnson.
Jennifer Scholtes contribuyó a este informe.
