La Ley Laken Riley Cobra Fuerza, Con Los Demócratas

Un giro nacional hacia la derecha en las preocupaciones relacionadas con la frontera ayudó a darle a los republicanos el control de la Casa Blanca y el Senado, y las consecuencias se están manifestando en el Capitolio esta semana, cuando los demócratas muestran una nueva voluntad de seguir.

Es una señal inequívoca de que algunos en las filas demócratas están avanzando al ritmo del electorado, abandonando las viejas devociones de su partido en esos temas y adoptando nuevas y duras de aplicación de la ley.

Cuarenta y ocho demócratas de la Cámara de Representantes votaron el martes a favor de impulsar una ofensiva contra la inmigración ilegal conocida como Ley Laken Riley, un proyecto de ley que lleva el nombre de una estudiante de enfermería de Georgia asesinada el año pasado por un inmigrante. Esa cifra es superior a los 37 demócratas que respaldaron el proyecto de ley en marzo pasado.

El Senado examinará el proyecto de ley el viernes, y ya tres demócratas, incluidos los senadores. John Fetterman, de Pensilvania, y Gary Peters, de Michigan, planean impulsarlo, lo que aumenta la probabilidad de que pueda sortear un obstruccionismo y, finalmente, ser promulgado como ley por el presidente electo Donald Trump.

Los líderes republicanos están ansiosos por poner a los demócratas pisándoles los talones, obligándolos a elegir rápidamente si es el momento de resistir o ponerse del lado del Partido Republicano. Las votaciones de esta semana ofrecerán pistas tempranas sobre cómo ambas partes trazarán su camino hacia la principal prioridad de Trump.

“Necesitamos adoptar un enfoque diferente con la inmigración”, dijo el representante. Nikki Budzinski (D-Ill.), quien votó a favor del proyecto de ley el martes. “Lo que no se debe perder es que tenemos que arreglar este sistema y hacer más que una sola parte de esto”.

Los demócratas anteriormente denigraron como la Ley Laken Riley, que requeriría la detención de cualquier inmigrante indocumentado acusado de robo o hurto, como “proyectos de ley de mensajería” destinados a agitar pasiones políticas, no a resolver problemas políticos complejos.

Antes de las elecciones, algunos demócratas dieron la alarma sobre cómo los votantes se sentían rechazados por una frontera sur aparentemente fuera de control. Y ahora, cuando cada vez más atribuyen los reveses del partido a esas cuestiones, algunos legisladores dijeron que se sentían doblemente obligados a respaldar la legislación liderada por el Partido Republicano.

“Lo que pasó en el sur de Texas dice mucho”, dijo el representante del distrito de Trump. Henry Cuellar (D-Texas), refiriéndose a los enormes avances del Partido Republicano en la boleta presidencial en áreas a lo largo del Río Grande. “No queremos que la gente también cambie de opinión”.

Fetterman y Peters señalaron que votarán a favor de la medida cuando sea aprobada por el Senado el viernes; También se espera que Jon Ossoff (D-Ga.) vote para hacer avanzar el proyecto de ley, según una persona familiarizada con sus aviones.

Los senadores recién elegidos. Elissa Slotkin (demócrata por Michigan) y Rubén Gallego (demócrata por Arizona) votaron a favor del proyecto de ley el año pasado cuando eran miembros de la Cámara. Si votan de la misma manera esta vez, la medida sólo necesitaría tres votos demócratas más para romper el obstruccionismo.

La mayoría de los demócratas de la Cámara de Representantes que rompieron filas para votar a favor de la legislación el martes eran miembros del distrito morado y legisladores de distritos indecisos recién elegidos, como los representantes. George Whitesides y Dave Min, quienes se encontraron entre los siete californianos que respaldaron el proyecto de ley. Pero los legisladores de seguridad también respaldaron la legislación, como los representantes. Brendan Boyle (demócrata por Pensilvania), Joe Courtney (demócrata por Connecticut) y Terri Sewell (demócrata por Alabama).

Incluso los demócratas que seguían oponiéndose han experimentado su propio cambio retórico sutil. Pocos en el partido cuestionaron abiertamente la necesidad de tomar medidas enérgicas contra los delitos relacionados con las fronteras o hacer cumplir las leyes de inmigración. En lugar de ello, citaron cuestiones relacionadas con el proceso, como la preocupación de que el proyecto de ley pudiera llevar a más detenciones de inmigrantes o arrasara con los beneficiarios de DACA.

“Creo que la violencia en este país es inaceptable, sin importar quién cometa el acto de violencia, y también tenemos que tener una base sólida para el Estado de derecho”, dijo el representante del distrito morado. Gabe Vásquez (D-N.M.), quien votó en contra del proyecto de ley el martes.

Los republicanos están utilizando el proyecto de ley Laken Riley para dejar clara su intención de priorizar la inmigración mientras Trump prepara su regreso a Washington. También lo ven como una oportunidad temprana para dejar constancia de que los demócratas aceptan el aparente rechazo de los votados al enfoque de su partido en materia de inmigración.

“La gente tendrá que tomar una decisión y ahora es un proyecto de ley bipartidista”, dijo el senador. John Barrasso (R-Wyoming) después de que Fetterman expresara su apoyo el lunes. “Tienes un par de demócratas que acaban de unirse al Senado, que eran miembros de la Cámara y votaron a favor, Gallego y Slotkin. Así que esperamos que ellos también voten un favor. Y también veremos qué hacen los senadores de Georgia. Esto sucedió en Georgia”.

Sen. Raphael Warnock (demócrata por Georgia) se negó a decir el martes cómo votaría.

El Partido Republicano aún enfrenta desafíos trascendentales mientras intenta aprobar el resto de su agenda de política fronteriza. En gran parte, cuentan con utilizar el proceso de reconciliación presupuestaria, que no requeriría ayuda demócrata.

Mientras los republicanos debaten su estrategia general de reconciliación (incluida la posibilidad de intentar aprobar primero un proyecto de ley más pequeño centrado en la frontera), Trump actuará rápidamente para tomar enérgicas contra la inmigración en los días posteriores a su asunción, implementando acciones ejecutivas.

Los reveses legales son inevitables, incluso cuando su equipo trabaja para elaborar órdenes ejecutivas que puedan resistir los desafíos judiciales, y Trump buscará en el Congreso fondos y recursos adicionales para desarrollar su agenda.

“Todos somos cinturones y tirantes”, dijo Michael Hough, director de relaciones federales de NumbersUSA, un grupo restrictivo de la inmigración. “Las acciones ejecutivas son excelentes, porque son la solución inmediata, la cura inmediata, pero no es permanente. Todavía queremos que se aprueben cambios legislativos”.

Pero las reglas que rigen la reconciliación probablemente impidan la inclusión de amplias restricciones a la inmigración. En otras palabras, promulgar leyes requerirá la participación de los demócratas.

“Creo que la política de inmigración les va a resultar imposible la reconciliación”, dijo el representante. Verónica Escobar (D-Texas). “Lo descubrimos cuando teníamos la mayoría, y contamos con el presidente entrante Trump y sus órdenes ejecutivas, pero francamente nos necesitamos”.

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