Graham Platner, candidato demócrata insurgente al Senado en Maine, sugirió una vez en publicaciones en línea que la violencia es un medio necesario para lograr el cambio social, comentarios que ahora atraen escrutinio en una era de mayor violencia política.
Platner, de 41 años, ex marine y veterano de combate que ahora cultiva ostras, hizo las declaraciones en Reddit en 2018, mucho antes de surgir como un candidato serio para enfrentarse al senador republicano. Susan Collins en las elecciones intermedias.
Si la gente “espera luchar contra el fascismo sin un buen rifle semiautomático, deberían leer un poco la historia”, escribió en una publicación eliminada desde entonces. En otro, dijo que “una clase armada es un requisito para la justicia económica”.
CNN informó por primera vez el jueves sobre la participación de Platner en el subreddit r/SocialistRA, junto con otros foros de Reddit donde se llamó a sí mismo “comunista” y dijo que “todos” los policías son bastardos. Todas las publicaciones han sido eliminadas.
Las publicaciones, que fueron eliminadas hace tres meses, poco antes de que Platner lanzara su candidatura al Senado, fueron obtenidas por POLITICO y verificadas utilizando un archivo de comentarios eliminados de Reddit y verificando otras publicaciones del mismo usuario que mencionaban detalles
Las publicaciones sugieren vínculos mucho más profundos con grupos socialistas de lo que se conoció anteriormente. Cuando anunció en agosto que desafiaría a Collins, Platner dijo que rechaza la etiqueta de “liberal”, pero que también se postulaba basándose en varios principios progresistas, incluida la atención médica universal y la venta restringida de armas a Israel. Ha contratado al estratega demócrata Morris Katz, quien también trabaja con Zohran Mamdani, el socialista demócrata que se postula como demócrata para alcalde de la ciudad de Nueva York.
En una declaración a POLITICO, Platner no cuestionó su autoridad de las publicaciones, pero rechazó su retórica violenta.
“Como le dije a CNN, estaba jodiendo en Internet en un momento en el que me sentía perdido y muy desilusionado con nuestro gobierno que me envió al extranjero para ver morir a mis amigos”, dijo Platner. “Hice chistes tontos y busqué peleas. Pero, por supuesto, no soy socialista. Soy propietario de una pequeña empresa, veterano de la Infantería de Marina y un cartel de mierda retirado”.
La gobernadora demócrata de Maine, Janet Mills, se unió recientemente a la concurrida carrera como favorita del establishment para las elecciones clave de mitad de período. Las revelaciones pueden ensombrecer el ascenso meteórico del criador de ostras tatuado en el estado.
La existencia de publicaciones gráficas se produce en medio de una espiral de violencia política real y retórica violenta, incluida la del candidato demócrata a Fiscal General de Virginia, Jay Jones, quien sugirió que el ex presidente republicano de la Cámara de Representantes debería recibir “dos balas en la cabeza”.
Al igual que el intercambio de Jones, que fue de 2022, Platner ahora debe lidiar con los puestos de hace años. Incluyen uno de septiembre de 2018, cuando respondió a un usuario de Reddit preocupado por lo que diría su compañero de cuarto si comprara su primer AR-15. Platner, bajo el nombre de usuario “P-Hustle”, respondió: “Dígales que si esperan luchar contra el fascismo sin un buen rifle semiautomático, deberían leer un poco la historia”.
El hilo de Reddit r/SocialistRA, que se describe a sí mismo como la “Asociación Socialista del Rifle de Redditor”, dice que no está afiliado a la Asociación Socialista del Rifle, un grupo de izquierda que aboga por el derecho a portar armas.
En una publicación de julio de 2018 en el mismo subreddit, Platner dijo que estaba “de acuerdo” con una cita de 1914 del ex candidato presidencial socialista Eugene V. Debs que los trabajadores deben armarse a menos que estén “dispuestos a ser obligados a una esclavitud abyecta”.
Platner citó a Debs, quien se postuló para presidente desde prisión, como ejemplo para contrarrestar la idea de que la Segunda Enmienda sólo ganó importancia en la década de 1970.
“Es por eso que este cartel y la cita de Debs que aparece a continuación deben compartirse ampliamente. Una clase trabajadora armada es un requisito para la justicia económica”, dijo Platner.
Hay docenas de casos en los que Platner interactúa con publicaciones en el subreddit r/SocialistRA, que se autodescribe como la “Asociación Socialista del Rifle de Redditor”.
En otra publicación eliminada desde septiembre. En 2018, esta vez en el subreddit r/politics, Platner, nuevamente usando el nombre de usuario “P-Hustle”, escribió: “Armétete, organízate. El otro lado es seguro como el infierno”, en respuesta a una historia sobre una candidata demócrata en Colorado a quien le disparóon a su camioneta mientras ella estaba adentro.
Platner, veterano de las guerras de Irak y Afganistán y recién llegado a la política, dijo en el vídeo de lanzamiento de su campaña que “no se deja engañar por esta falsa farsa de las deliberaciones y la moderación de Collins”. Recientemente también obtuvo el respaldo de tres sindicatos influyentes, incluido el United Auto Workers.
Sus publicaciones sobre cómo armar a la clase trabajadora y luchar contra el fascismo reciben un mayor escrutinio en una era de crecientes hostilidades y preocupaciones por la violencia política.
Jones, se ha enfrentado a una reacción generalizada por los mensajes de texto de 2022 que incluían la promesa de “mear en las tumbas” de los oponentes republicanos, además de los comentarios violentos sobre el expresidente republicano de la Cámara de Representantes de Virginia, Todd Gilbert.
Jones volvió a disculparse por los textos, que fueron reportados por primera vez por National Review, durante un debate el jueves y dijo: “Estoy avergonzado, estoy avergonzado y lo siento”.
