Aparentemente, Kamala Harris no estaba buscando a “un judío gay calvo de 49 años de Boulder, Colorado” para que fuera su compañero de fórmula.
Ese fue el gobernador de Colorado. La descripción autocrítica de Jared Polis de sí mismo (un comentario que se volvió viral) cuando se le preguntó sobre sus perspectivas en el veepstakes.
Fue el clásico Polis, la primera persona abiertamente gay elegida gobernadora de un estado, y el último ejemplo de cómo el gobernador de Colorado ha buscado minuciosamente construir una marca política nacional única.
Desde que fue elegido gobernador en 2018, Polis ha realizado aproximadamente 1500 entrevistas con la prensa local y nacional, utilizando un lenguaje franco y humor para orientar a los habitantes de Colorado sobre las precauciones contra la pandemia de Covid-19 y animar a sus compañeros demócratas en Fox News. También ha creado un perfil activo en las redes sociales, publicando con frecuencia en TikTok y Youtube, sobre todo bailando Feliz Navidad.
Pero Polis también quiere que la gente sepa que se toma en serio las políticas. Asumió el cargo de presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores el mes pasado, un puesto que elevará aún más su perfil fuera de Colorado mientras Polis orienta los objetivos políticos del grupo bipartidista. Quiere que su tema principal sea ayudar a los estados a construir sistemas educativos que aborden mejor la escasez de mano de obra.
“Los gobernadores en todos los ámbitos quieren asegurarse de que podamos satisfacer con éxito las necesidades de la fuerza laboral de hoy y de mañana y que los estudiantes individuales tengan la oportunidad de mantenerse a sí mismos y ganarse la vida bien”, dijo Polis en una entrevista con POLITICO.
Antes de que Polis ingresara a la política nacional, aprovechó el auge inicial de Internet en la década de 1990 iniciando varios negocios que luego se vendieron por cientos de millones de dólares. Polis se unió al Congreso en 2008 como uno de sus miembros más ricos y cumplió cinco mandatos.
Polis se sentó con POLITICO para discutir viviendas asequibles, prohibiciones de armas de asalto, por qué los gobernadores son los mejores compañeros de fórmula presidencial y qué consejo tiene para Kamala Harris en las zonas rurales de Estados Unidos.
Esta transcripción ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Como demócrata que dirige un estado con una gran población rural, ¿qué consejo le daría a la candidata demócrata Kamala Harris sobre cómo atraer a los estadounidenses rurales?
Nuestro estado es un estado muy diverso. En el distrito del Congreso que eligió a Lauren Boebert hace dos años, lo gané. Es un distrito rural. Y eso significa que sí, había votantes de Trump-Polis en este distrito.
Para mí, presentarse es el más importante. Siempre he pasado un mayor porcentaje de nuestro tiempo en las zonas rurales. Cuando hablé con los ganaderos de Grand Junction, me dijeron que era el primer gobernador que se dirigía a ellos en aproximadamente una década. Hace la diferencia. Aparecer, estar ahí y estar presente. No estarán de acuerdo en todo, pero la gente de las zonas rurales valora especialmente que los funcionarios electos se presenten y se preocupen por estar presentes.
En términos de marco temático, en realidad se trata de incluir a todos en la historia del éxito estadounidense. Queremos asegurarnos de que nadie se quede atrás por dónde vive, quién es o qué tipo de trabajo realiza. Todo el mundo tiene un papel importante y vibrante en el futuro de Estados Unidos.
En el contexto de su iniciativa educativa como presidente de la NGA, ¿cómo navega el profundo cisma entre los gobernadores sobre los vales escolares y tiene en cuenta esta división partidista sobre cómo lograr los mejores resultados educativos?
En la Asociación Nacional de Gobernadores, siempre queremos centrarnos en algo que funcione en los estados republicanos y demócratas. Lo que encuentro de todos mis colegas, los gobernadores en general, es que quieren asegurarse de que obtengamos lo que necesitamos de la importante inversión que hacemos en educación. ¿Están listos los niños?
Cuando decimos, preparémonos, nos referimos a nivel individual, nos referimos a nivel estatal y nacional, y ¿cómo podemos analizar mejor los resultados para asegurarnos de que lo estamos haciendo bien? Entonces, los gobernadores se preguntan: ¿qué obtendremos?
Colorado acaba de promulgar un paquete de vivienda masivo destinado a abordar la crisis de vivienda asequible. ¿Qué lecciones aprendió durante ese proceso que puedan ser útiles para otros gobernadores que también enfrentan el problema de la vivienda y cómo piensa medir el éxito?
Fue el segundo año en el que tuvimos un gran éxito y rompimos el dique de políticas que eliminan las barreras a la construcción de viviendas. El primer año intentamos hacerlo en un proyecto de ley general y en el segundo, donde lo logramos, dividimos nuestra agenda a favor de la vivienda en siete proyectos de ley diferentes, todos los cuales fueron aprobados.
Permitimos que se construyera más densidad cerca de viviendas de tránsito y multifamiliares, unidades de vivienda accesorias por derecho, una serie de proyectos de ley diferentes que eliminan costos, aceleran el proceso de aprobación y permitimos que se construyan más casas y apartamentos. Y así, como cualquier producto, el coste de la vivienda es función de la oferta y la demanda. La demanda es alta en Colorado porque la gente quiere vivir aquí. No queremos reducir la demanda, la gente ama a Colorado. Lo que tenemos que hacer es eliminar las barreras artificiales al suministro y esas eran en su mayoría leyes de zonificación locales que impedían la construcción de viviendas que necesitaban ser construidas, o hacían que fuera muy lento y costoso construir esas viviendas. Simplemente queríamos eliminar la burocracia y el papeleo, reducir los costos legales y acelerar la construcción de viviendas en nuestro estado para ayudar a satisfacer la demanda y asegurarnos de que las familias puedan permitirse vivir en el gran estado de Colorado.
Existe cierta frustración entre los progresistas de Colorado porque no se han abordado más cosas a través del control de la legislatura por parte de los demócratas, ya sea a través de una reforma de la justicia penal o de protecciones a los inquilinos o de la prohibición de las armas de asalto. ¿Hasta qué punto comparte esas frustraciones y cree que Colorado está cumpliendo el mandato de los votantes que lo reeligieron de manera aplastante y fortalecieron los márgenes de los demócratas en la legislatura?
Nos postulamos para ayudar a solucionar la crisis de vivienda en Colorado y tomamos medidas importantes en la última sesión para permitir que se construyan más casas. … Las casas que podrían haber tardado entre 3 y 4 años en construirse se pueden construir en un año. Las casas que podrían ser unifamiliares ahora podrían albergar a seis familias en ese lote. Eso es lo que establecimos en Colorado y ya estamos viendo beneficios en los próximos años. Esperamos que haya más inventario de viviendas iniciales de menor costo en nuestro estado.
Por supuesto, lo que le importa a la gente es más amplio que eso. Emitimos financiación total para nuestras escuelas por primera vez en 14 años. Aumentamos el presupuesto para aulas en aproximadamente $17,000. Los distritos están aumentando los salarios de los docentes, están reduciendo el tamaño de las clases, están agregando útiles escolares y apoyo especial para los estudiantes que lo necesitan.
Ahora estamos en nuestro segundo año de preescolar universal, que es otro elemento clave que trabajé. Todos los niños deberían poder ir al preescolar. Antes, las familias de Colorado tenían que pagar por ello. Ahora es gratis para cada niño de cuatro años. Pasamos del puesto 28 en inscripción preescolar en el país al octavo en inscripción preescolar en el país, en un año, y ahorramos a las familias alrededor de $6,000 al año.
¿Cuál es un tema de la agenda progresista que ha quedado sobre la mesa y que desea que se aborde en la próxima sesión?
Los costos son un factor frustrante y entre los muchos costos estarían los costos de atención médica. Hemos tomado grandes medidas para reducir los costos de atención médica, incluida una opción de Colorado y un reaseguro que han reducido las tarifas de atención médica en el intercambio [Obamacare] en más de un 20 por ciento. Definitivamente necesitamos hacer más para enfrentarnos a la industria farmacéutica, ahorrarle dinero a la gente en seguros y desembolsos, y espero trabajar con la legislatura para avanzar más en ahorrar dinero a la gente en atención médica.
Quiero preguntar específicamente sobre la prohibición de las armas de asalto. Si los demócratas resuelven sus diferencias en la próxima sesión y aprueban una prohibición, ¿la firmaría usted?
Mire, Colorado es uno de los estados líderes en seguridad de armas. Sólo en los últimos dos años he firmado proyectos de ley. Por ejemplo, en Colorado antes había que tener 21 años para comprar una pistola, pero se podía comprar un rifle a los 18. Cambiamos la edad a 21 años para ambos rifles y ya era 21 años para pistolas. También agregamos un período de espera de tres días para garantizar que se puedan realizar las verificaciones de antecedentes y dificultar la compra inmediata de un arma para cometer un delito. También tenemos algunos requisitos de almacenamiento seguro. Si tiene niños en casa, es responsabilidad legal de los adultos asegurarse de que las armas estén aseguradas. Queríamos lograr un impacto en la reducción de las tragedias que ocurren por armas que no se almacenan adecuadamente cuando hay niños cerca. Tenemos una agenda muy sólida sobre seguridad de armas. Es parte de nuestra agenda general de seguridad pública.
Entonces, ¿daría un paso más y firmaría una prohibición de armas de asalto?
Bueno, siempre queremos obtener las mejores mejoras posibles en seguridad pública. Por eso, nos complace analizar los datos sobre cualquier propuesta en particular y nos centramos en propuestas que han reducido de manera demostrable la delincuencia, han mejorado la seguridad pública y han protegido las libertades de las personas y el derecho a portar armas.
El pionero mercado de la marihuana en Colorado ha sufrido una importante crisis que ha provocado una gran caída en los ingresos fiscales por cannabis. ¿Qué cree que se debería hacer para intentar revivir esta industria en dificultades?
Esto fue muy predecible. Hace diez años, desde la perspectiva de Colorado, era fantástico ser el único estado donde era legal. Como estadounidense, me gustaría que se legalizara a nivel nacional. Ahora estamos en un lugar donde [38] estados tienen alguna forma legal de cannabis, por lo que, por supuesto, menos personas de los estados vecinos y de todo el país vendrían a Colorado y comprarían cannabis porque es legal en otros estados. Es una buena política para el país, pero, por supuesto, Colorado ha tenido disminuciones ahora que no somos tan especiales en esa área. Sigue siendo una excelente manera para que el país se deshaga del mercado negro de cannabis, genere ingresos fiscales legales y empleos legítimos. Todavía tenemos una industria muy fuerte en Colorado, miles de empleos y acabamos de superar los mil millones de dólares en ingresos fiscales.
¿Por qué cree que muchos de los nombres de la lista corta de VP Harris son gobernadores, y a quién [estaba] buscando para que se uniera a la lista?
Como presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores, lo aprecio; soy partidario de los gobernadores. Hay un razonamiento lógico ahí. Los gobernadores son líderes ejecutivos que dirigen los poderes ejecutivo y administrativo de su estado. Por lo tanto, están listos desde el primer día en el lado ejecutivo para ocupar un puesto de alto nivel para gobernar junto al presidente. Se enfrentan a muchos de los desafíos a nivel estatal que nosotros enfrentamos a nivel federal y han demostrado un historial de liderazgo para lograr que las cosas se hagan.
Son todos mis favoritos. Todos los que se presentan y son miembros activos de la asociación de gobernadores son mis favoritos. Pero realmente creo que hay mucho que aprender de las innovaciones a nivel estatal, en ambos lados del pasillo. Todos tratamos de aprender unos de otros y también podemos ayudar al gobierno federal a aprender qué funciona a nivel estatal en los laboratorios de la democracia.
