NORFOLK, Virginia (AP) — Barack Obama retomó su papel de cerrador en jefe de los demócratas el sábado, llenando un vacío en su partido aún sin líder en los últimos días de las muy seguidas elecciones para gobernador en Virginia y Nueva Jersey.
Las paradas del expresidente (la primera en Norfolk, sede de la instalación naval más grande del país y de dos universidades históricamente negras, y más tarde en Newark, la ciudad más poblada del Estado Jardín donde casi la mitad de los residentes son negros) son señales de que Abigail Spanberger y Mikie Sherrill, las candidatas demócratas en Virginia y Nueva Jersey respectivamente, ven a estos presionando como clave para asegurar la victoria en las elecciones del 1 de noviembre. 4 elección.
Pero el resurgimiento de Obama también es un recordatorio de la falta de rumbo del Partido Demócrata, que todavía se está recuperando de duras pérdidas en 2024 que lo dejaron completamente fuera del poder en el gobierno federal. Los demócratas cuentan con victorias decisivas de Spanberger y Sherrill, quienes son favoritos para ganar el martes, para ayudarlos a avanzar hacia las críticas elecciones de la mitad del período del próximo año.
El presidente Donald Trump logró avances en ambos estados el año pasado, en parte debido a un mejor desempeño entre los votantes negros e hispanos.
Los demócratas han trabajado para que estos votantes vuelvan a estar de su lado, con la apuesta de que sus mensajes centrados en la asequibilidad demostrarán que Trump no cumplió sus promesas económicas que atrajeron a tantos de ellos. Pero los republicanos también han estado cortando a estos votantes en un intento de replicar los logros de Trump el año pasado.
Obama subrayó el enfoque de Spanberger y Sherrill en la economía mientras buscaba animar a los votantes.
“Al oponente de Abigail parece importarle mucho lo que están haciendo Trump y sus compinches. Elogió la ley tributaria republicana que aumentaría el costo de la atención médica, la vivienda y la energía en Virginia”, dijo Obama sin mencionar al candidato republicano a gobernador de Virginia, el teniente. Gobernador. El atractivo Earle-Sears, por su nombre.
“Es como si todos los días fuera Halloween, excepto que todo son trucos y no dulces”, dijo el expresidente, provocando risas en la multitud, antes de agregar: “Se los advertí a todos”.
Obama también habló el sábado con el candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, según una persona familiarizada con la llamada que pidió el anonimato para confirmar la conversación privada, lo que subraya la participación del ex presidente en el intento de dirigir un Partido Demócrata a la deriva. La llamada fue reportada por primera vez por The New York Times.
Sin una figura singular que impulsa al Partido Demócrata, los demócratas están buscando un mensaje que resuene entre los votantes. Estas elecciones serán el último control de temperatura sobre la efectividad de su retórica sobre la economía y su culpa a Trump por el descontento de los votantes con ella.
“El presidente Obama es alguien ampliamente respetado en todo el estado”, dijo Sherrill a los periodistas el jueves. “Es un líder pragmático que creo que se preocupa profundamente por los derechos y las libertades, pero también por reducir los costos. Y creo que en este momento, tener al arquitecto de la Ley de Atención Médica Asequible (como ahora todo el mundo aquí en Nueva Jersey, gracias al presidente Trump, verá cómo sus primas aumentan en un 175 por ciento) es realmente revelador”.
Spanberger y Sherrill han tratado de vincular a sus oponentes republicanos, Earle-Sears y Jack Ciattarelli, respectivamente, con Trump. Los demócratas se han posicionado como un baluarte del presidente, quien, según ellos, ha empeorado la economía desde que regresó al poder, lo que en parte apunta al actual cierre del gobierno.
Miles de trabajadores federales no reciben sus cheques de pago, y otros están sin trabajo debido a los despidos relacionados con el Departamento de Eficiencia Gubernamental a principios de este año y, más recientemente, a través de recortes de empleo respaldados por Trump desde que comenzó el cierre hace un mes, una dinámica que es particularmente aguda en Virginia, que tiene una gran cantidad de trabajadores federales.
“Usted merece un gobernador que trabaje con demócratas y republicanos para hacer crecer nuestra economía y no quedarse impasible mientras la fuerza laboral de Virginia está bajo ataque”, dijo Spanberger el sábado.
El sábado trajo consigo una nueva ronda de dificultades: millones corrieron el riesgo de perder la asistencia alimentaria ya que se pronosticaba que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria se quedaría sin dinero. Sherrill dijo que su campaña “recaudará donaciones para el Banco Comunitario de Alimentos de Nueva Jersey, ya que la Administración Trump está dejando que expiren los fondos SNAP, lo que obliga a más familias a dependientes de los bancos de alimentos para obtener asistencia alimentaria”.
El gobernador republicano saliente de Virginia. Glenn Youngkin declaró una emergencia, culpando al “cierre demócrata” por la lucha por la financiación, y el estado está interviniendo para ayudar a los beneficiarios de SNAP. Nueva Jersey también declaró el estado de emergencia y está “acelerando” fondos para los bancos de alimentos, dijo el gobernador demócrata de Nueva Jersey, quien tiene un mandato limitado. Dijo Phil Murphy. Murphy dijo el viernes que “la decisión de la administración Trump de suspender la financiación del SNAP mientras se prolonga el cierre del gobierno es poco ética e ilegal”.
El mismo día, los jueces federales ordenaron a la administración Trump utilizar dinero de emergencia para financiar el programa.
En Nueva Jersey, que se espera que sea una carrera más reñida que la de Virginia, algunos demócratas han expresado su preocupación por la posibilidad de que los demócratas recuperen terreno entre los votantes negros. Es probable que Sherrill –quien llamó a los votantes negros una “parte clave del cortafuegos demócrata”– gane entre este grupo demográfico, pero como Ciattarelli también intenta atraerlos, el margen podría marcar una diferencia en el resultado general.
Earle-Sears, que es negro, reprendió a Obama por sus comentarios reprendiendo a los hombres negros por no apoyar de manera más agresiva a la entonces candidata presidencial Kamala Harris, pero instalando a los votantes negros un año después a apoyar a los candidatos demócratas que son ambos blancos.
Antes de las declaraciones de Obama en Virginia no estaba claro si intervendría en la controversia que rodea a Jay Jones, el candidato demócrata a fiscal general.
Ha estado en el centro del escándalo en torno a los mensajes de texto con temas violentos que envió en 2022, en los que fantaseaba con disparar y matar a un legislador republicano, que salió a la luz en las últimas semanas de la carrera. Puso en duda la esperanza del partido de cambiar los principales cargos estatal de gobernador, vicegobernador y fiscal general de Virginia y ofreció a los republicanos un grito de guerra para castigar a Spanberger, quien condenó los mensajes pero se negó a retirar su respaldo a Jones o pedirle que abandonara la carrera.
Pero Jones apareció temprano en la manifestación y no hizo mención del escándalo que ha envuelto su campaña. Mientras que otros oradores mencionaron a Jones, incluido el Senador. Tim Kaine (D-Va.), ni Obama ni Spanberger lo hicieron.
Si bien el regreso de Obama a la campaña electoral provocó una sacudida de entusiasmo entre muchos demócratas, su presencia ha sido ridiculizada por los republicanos que sugiere que ambos candidatos son incapaces de liderar a los demócratas hacia el futuro y son la razón por la que depende de “la cara del Partido Demócrata de hace una década”.
“Tanto Sherrill como Spanberger carecen de una agenda cohesiva y con visión de futuro para mejorar las vidas de los presionados en sus estados, por lo que no sorprende que dependan de la nostalgia demócrata a pesar de sus políticas fallidas que decepcionaron a los estadounidenses”, dijo Courtney Alexander, directora de comunicaciones de la Asociación de Gobernadores Republicanos, en una declaración a POLITICO.
Obama ha tenido una presencia constante para los candidatos a gobernador en Nueva Jersey y Virginia en ciclos recientes, siendo regularmente el titular incluso después de dejar el cargo.
Él, junto con un enjambre de demócratas, muchos de los cuales tienen la vista puesta en las elecciones presidenciales de 2028, han venido a apoyar a Spanberger y Sherril en la recta final de la campaña. Pero los abandonados más recientes del partido, el expresidente Joe Biden y Harris, se han mantenido en gran medida fuera de la campaña electoral.
“No hay una voz más grande, una voz más respetada en nuestro partido que la de Barack Obama”, dijo el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin. “Por eso, tenerlo aquí para reunir a las tropas en los últimos días, para agradecer a los voluntarios y a las personas que han estado en el terreno trabajando tan duro, y para realmente crear, ayudar a recordar a la gente lo que está en juego en esta elección, nunca está de más”.
Gergory Svirnovskiy, Adam Wren y Daniel Han contribuyeron a este informe.
