La campaña del presidente Joe Biden está inventando muchas razones falsas por las que debe permanecer en la carrera para que los demócratas tengan alguna esperanza de derrotar a Donald Trump en noviembre. Quizás las más destacadas sean las nociones de que reemplazar a Biden es imposible o provocaría el caos en la convención y conduciría a la victoria de Trump.
Como veterano de múltiples convenciones demócratas a lo largo de los años y como ex asesor jurídico de la Casa Blanca del presidente Barack Obama, puedo decirles que eso simplemente no es cierto.
Sería bueno para el Partido Demócrata y para el país que Biden liberara a sus delegados y les permitiera elegir a otra persona para competir contra Trump. En pocas palabras, Biden no es el candidato más fuerte y hay mucho tiempo para elegir a alguien más.
De hecho, los líderes de los partidos podrían establecer fácilmente un sistema transparente y ordenado para que los delegados elijan un nuevo candidato en una convención abierta: un candidato que esté mejor posicionado para vencer a Trump.
He aquí cómo.
El equipo de Biden argumenta: “Las reglas no permitirán que Biden sea reemplazado”.
Eso no está bien.
Es cierto que si Biden no se retira de la carrera por su cuenta, libera a sus delegados y abre la convención, no hay manera de que se le pueda negar la nominación, salvo que muera o quede incapacitado. Sin embargo, si se retira de la carrera, el Comité Nacional Demócrata tiene la autoridad de hacer lo que sea necesario para llenar la vacante según sus reglas existentes.
El artículo 3 de los estatutos nacionales del Partido Demócrata establece que el DNC “tendrá responsabilidad general por los asuntos del Partido Demócrata entre Convenciones Nacionales. … Esta responsabilidad incluirá cubrir las vacantes en las nominaciones para los cargos de Presidente y Vicepresidente”.
Lo mismo queda claro en el artículo 2 [c] de los estatutos del Partido Demócrata.
El equipo de Biden sostiene: “Si Biden se retirara, habría caos”.
Esto simplemente no tiene por qué ser así. Una vez más, existen reglas claras que pueden regir esta situación.
Los delegados a la convención ya han sido elegidos y la retirada de Biden no alteraría de ninguna manera la composición de la convención. Los delegados aún se reunirían en Chicago del 19 al 22 de agosto y elegirían al candidato del Partido Demócrata. No habría necesidad de que el Comité Nacional Demócrata organizara ningún procedimiento adicional para elegir delegados antes de la convención. Como siempre, el Comité de Reglas del DNC organizaría la forma en que se llevarían a cabo los asuntos de la convención. Si la convención fuera abierta, el Comité de Reglas simplemente tomaría ese hecho en cuenta al organizar los procedimientos.
Si Biden liberara a sus delegados y abriera la convención, habría al menos cinco o seis personas que podrían aspirar a ocupar su lugar. Los posibles reemplazos mencionados con mayor frecuencia son la vicepresidenta Kamala Harris; Gavin Newsom de California, Gretchen Whitmer de Michigan, Josh Shapiro de Pensilvania, J.B. Pritzker de Illinois, Andy Beshear de Kentucky; El Comité Nacional Demócrata podría invitar a todos aquellos interesados a anunciar su candidatura y registrarse en el Comité de Reglamento.
Si Biden se retira, digamos, el 7 de julio, los candidatos interesados podrían tener hasta el 15 de julio para dar a conocer su candidatura. Luego, cada candidato sería libre de lanzar su campaña y postularse para la nominación del modo que mejor le parezca. Tendrían más de un mes, entre el 15 de julio y el comienzo de la convención el 1 de agosto. 19 — para exponer su caso ante los delegados de la convención.
La forma en que los candidatos decidieran hacer campaña para la nominación durante este período dependería de ellos. Es casi seguro que las campañas centrarían sus esfuerzos en los delegados individuales a la convención, un total de 4.532 personas. Algunos candidatos podrían pasar tiempo en los estados más grandes: California, Nueva York e Illinois. Otros pueden organizar eventos e invitar a delegados a reuniones estatales o regionales. Algunos podrían organizar debates televisados entre ellos. Se podía contar con todos para recaudar dinero y contratar personal. Se podría suponer que la Asociación de Presidentes Estatales del Partido Demócrata cooperaría –ya sea regionalmente o estado por estado– en la organización de eventos que dieran a los candidatos acceso a los delegados de la convención.
Si Biden se retira, el mayor desafío para el Partido Demócrata sería establecer un mecanismo generalmente aceptado para identificar a qué personas se les permitiría que sus nombres sean nominados formalmente para ser considerados por los delegados de la convención. ¿Cómo elegiría el Comité Nacional Demócrata a los candidatos considerados elegibles para que sus nombres se incluyan ante la convención y eliminaría a otros?
Sería un error que un pequeño grupo autoseleccionado de altos funcionarios y ex funcionarios del Partido Demócrata se reuniera en una trastienda y elaborara una lista de nominados elegibles para ser considerados por la convención. Un proceso tan antidemocrático convertiría una convención abierta en una convención negociada e invitaría al tipo de reacción que los asesores de Biden han profetizado.
Una mejor manera de hacerlo sería pedir a los propios delegados que determinen la elegibilidad. Si se llevara a cabo una votación informal entre los delegados de la convención, en las primeras horas de la convención, los propios delegados podrían tomar la decisión sobre qué nombres merecen ser nominados. El Comité de Reglas podría disponer que los cinco candidatos que obtengan más votos identifiquen qué candidatos serían elegibles para ser nominados para su consideración como nominados del partido.
Quienes quieren que Biden permanezca en la carrera sostienen que la idea de una convención abierta no es sólo una invitación al caos, sino que dividiría al partido y haría que los demócratas salieran de su convención heridos y enojados. Dicen: “Es mejor salir de Chicago con una convención unida detrás de Biden”. Señalan el año 1980, cuando Jimmy Carter rechazó un desafío de Ted Kennedy y luego perdió ante Ronald Reagan.
Pero las divisiones dentro del Partido Demócrata de 1968 y 1980 fueron mucho más profundas y generalizadas que las del Partido Demócrata de hoy, que está unificado en su deseo de derrotar a Trump. Y en retrospectiva, esos dos candidatos –Humphrey y Carter– eran en sí mismos contendientes débiles, no lo mejor que el partido tenía para ofrecer.
Por supuesto, es posible que el proceso no transcurra del todo bien. Siempre existe el peligro de que los litigios sean un factor perturbador e interventor, pero los tribunales también se han mostrado firmes en resistir las invitaciones a revisar la toma de decisiones interna de los partidos políticos.
El Partido Demócrata es lo suficientemente fuerte, inteligente y ágil para elegir un nuevo candidato a la presidencia en caso de que Biden tome la decisión correcta y se retire de la carrera. Hay tiempo suficiente para que eso suceda. Hay suficientes candidatos de calidad para que el proceso sea apasionante y atractivo. Y quienquiera que salga del proceso como candidato del partido será más fuerte y convincente que al iniciar el proceso. Lo más importante es que estarán preparados para derrotar a Trump.
