“Me habían mentido”, dijo JD Vance.
Era abril, y el senador republicano de Ohio (ahora compañero de fórmula de Donald Trump) estaba en el Senado, reprendiendo a sus colegas por aprobar un paquete de ayuda de 61 mil millones de dólares para ayudar a Ucrania a defenderse de la invasión rusa. Comparó la situación con la guerra de Irak, en la que sirvió como infante de marina. “Mi excusa es que estaba en el último año de secundaria”, dijo. “¿Cuál es la excusa de muchas personas que estaban en esta cámara o en la Cámara de Representantes en ese momento y ahora cantan exactamente la misma canción cuando se trata de Ucrania?
Vance ha surgido como la cara de un nuevo movimiento en el Partido Republicano, liderado por veteranos de las guerras en Irak y Afganistán, que se opone al apoyo de los conservadores más tradicionales a intervenciones agresivas en política exterior. Dicen que su desilusión directa con los atolladeros en el Medio Oriente los ha hecho escépticos respecto de Estados Unidos. apoyo a Ucrania, adoptando una postura de política exterior de “Estados Unidos primero”. Tendrían a los EE.UU. abandonar su apoyo material y financiero, incluso cuando Rusia intensificó sus ataques esta semana.
Algunos amigos con los que serví en los EE. UU. El ejército y en Irak piensan como lo hace Vance, y han llegado a este punto de vista en un intento honesto de darle sentido a lo que vimos e hicimos por nuestro país. No están solos. En 2019, Pew descubrió que el 64 por ciento de los veteranos piensa que la guerra en Irak no valió la pena. El cincuenta y ocho por ciento dijo lo mismo de Afganistán. Y eso fue antes de la fea retirada de Kabul en 2021. “¿Para qué fue?” Y para muchos de nosotros, la respuesta es, en el mejor de los casos, difícil de alcanzar y, en el peor, amarga.
Pero esa dolorosa verdad ha llevado a Vance a conclusiones equivocadas en Ucrania. Servimos en Irak con falsos pretextos, en un país que en gran medida no nos veía como salvadores sino como invasores. Esa no es la situación en Ucrania. Lo sé por experiencia personal sobre el terreno como entrenador voluntario y periodista, y por múltiples entrevistas con legionarios locales e internacionales que luchan en el frente. El pueblo ucraniano quiere y necesita desesperadamente nuestra ayuda.
A diferencia de la guerra de Irak, su lucha es inequívoca: un adversario extranjero ha invadido las fronteras de lo que sería Estados Unidos. aliado en un esfuerzo por eliminar su existencia soberana. Los estadounidenses que apoyan a Ucrania no buscan armas de destrucción masiva ni imponen nuestra voluntad a un país que no nos quiere;
Sí, efectivamente nos mintieron en Irak. Las mentiras son una forma de traición. Pero, ¿eso significa que nosotros también deberíamos renunciar a los valores que fueron traicionados, a los ideales por los que alguna vez creímos que valía la pena luchar?
En los 15 años transcurridos desde mi regreso de la guerra, he probado diferentes puntos a lo largo del espectro ideológico con respecto a cuestiones de guerra y paz, buscando algo, cualquier cosa, como claridad. El intervencionismo estadounidense ha mostrado y encontrado sus límites. No era necesario estar una vez en una sala de estar iraquí tratando de disculparse por asaltar la casa equivocada para saberlo.
Aunque ya lo he hecho.
Se desperdició mucho en nuestras guerras eternas en Irak, Afganistán y más allá. Los muertos humanos, los heridos, el dinero, la gracia del mundo, la autoridad moral, la energía psíquica… es imposible reflexionar sobre lo que fue posible el 12 de septiembre de 2001 y no considerar los caminos no recorridos. El atractivo de retirarse a un caparazón aislacionista, o “Estados Unidos primero”, puede ser un canto de sirena para los veteranos de mi generación.
Sin embargo, retirarse del organismo internacional y de sus interminables males no es una solución, ni moral ni pragmáticamente. No es necesario haber caminado por una aldea ucraniana recién liberada y haber escuchado lo que Estados Unidos todavía puede representar como ideal para creer esto.
Aunque yo también he hecho eso.
Viajar por Ucrania varias veces desde la renovada invasión de Rusia a principios de 2022 ha agudizado mi visión del mundo de muchas maneras. A decir verdad, creo que sólo en Ucrania Estados Unidos es capaz de ser lo que decimos ser. Lo cual suena, tal vez, a una aspiración vacía. Pero en el terreno, es todo lo contrario.
En la Convención Nacional Republicana de julio, Vance dijo: “La gente no luchará por abstracciones, pero sí por sus hogares”. La historia de nuestro propio país demuestra que la gente luchará por ambos, desde sus inicios (¿qué podría ser más abstracto que la idea de una nación completamente nueva?) hasta el siglo americano, cuando los granjeros de Iowa y los niños urbanos de Brooklyn pelearon y murieron en los bosques. Los miles de voluntarios de la legión internacional de Ucrania sirven como prueba más moderna, muchos de ellos veteranos desilusionados de las guerras eternas.
Pienso especialmente en mi amigo J, cuyo nombre completo oculto por su seguridad. Enviamos mensajes de texto recientemente: tiene algo de tiempo libre, está internado en un hospital en Lviv, Ucrania, recuperándose de cirugías por una variedad de heridas de combate sufridas en el frente. Él es un estadounidense. Veterano de la Fuerza Aérea, pasó un tiempo en Irak y me ha contado durante los últimos años cómo los soldados en Ucrania a veces sienten que están luchando con un brazo atado a la espalda, debido a los envíos limitados de armas y las diversas restricciones impuestas a su El principal deseo de J, me dijo una vez, sería que un gobierno estadounidense apoyara a Ucrania a toda velocidad, sin ayuda gradual. ¿Su segundo deseo?
La política de J difiere de la mía, pero estamos de acuerdo en Ucrania. He conocido allí a voluntarios estadounidenses que abarcan toda una gama de tendencias políticas, desde anarquistas hasta autodenominados republicanos de Reagan, pasando por miembros del DSA con tarjeta y personas que juran que nunca han votado ni lo harán. Sus razones para ser soldados en Ucrania son propias, por muy abstractas que sean.
L es otro amigo mío estadounidense en Ucrania. Un EE.UU. Veterinario del ejército, ahora es médico de combate en la Legión Internacional. Debido a la naturaleza pragmática de su trabajo, no es susceptible a conversaciones altruistas sobre principios y el papel de Estados Unidos en el mundo. Pero ni siquiera él puede evitar transmitir la justicia de la guerra de Ucrania por la autodeterminación y la de Estados Unidos. contribuciones al mismo.
“Me he vuelto extremadamente consciente de lo importante que es la ayuda de Estados Unidos, así como del impacto que tienen los votantes estadounidenses en esta guerra”, me dijo. “Ucrania tiene combatientes, pero necesita munición, equipo y esperanza para ganar… Espero que el resto del mundo no se haya rendido con Ucrania. Los estadounidenses pueden mantener la cabeza en alto y sentirse verdaderamente orgullosos de saber que están ayudando”.
J y L pertenecen a un grupo autoselectivo. Los veteranos no son un monolito, y nuestra comunidad es como cualquier otra en el sentido de que se pueden encontrar y se encontrarán desacuerdos sobre cualquier tema, incluida Ucrania. Pero hay un estribillo de la mayoría de los veteranos occidentales con los que me he topado en Ucrania, ya sea que estén allí como combatientes, humanitarios o voluntarios: Esto es lo correcto para un pueblo y un país que quiere la paz y la seguridad que damos por
Por supuesto, no ayudamos a Ucrania sólo por idealismo. El ajedrez geopolítico es real, al igual que la economía. Es importante reconocer esto al defender la continuidad de la ayuda al pueblo estadounidense. Pero a mí personalmente me importa que el 90 por ciento de los ucranianos tengan una visión positiva de Estados Unidos y nos consideren un aliado. Todos los días, la gente común quiere y solicita nuestra ayuda. No quiero decirlo con demasiada precisión, pero esa no fue mi experiencia en Irak, donde los jeques con contratos gubernamentales pueden habernos adorado, pero la mayoría de los lugareños sintieron que la violencia seguramente continuaría mientras estuviéramos allí.
Tomar las cuestiones y los acontecimientos caso por caso desafía las comodidades de la doctrina. Es profundamente insatisfactorio la mayor parte del tiempo. Pero es la única manera que he encontrado de reconciliar las muchas contradicciones de nuestro mundo. Hay mucho espacio entre Team America: World Police y la miopía nacionalista.
Está garantizado que alguien con experiencia militar se convertirá en vicepresidente en noviembre, ya sea Vance o el veterano de la Guardia Nacional Tim Walz. Sea quien sea, esperamos que recuerde que las abstracciones, las ideas y los valores pueden ser mucho más que palabras vacías para las personas que los persiguen. El idealismo tonto no es liderazgo. Tampoco es un cinismo tan cuajado y estrecho que no valga la pena defender nada.
