Los republicanos esperan que el movimiento Make America Healthy Again se convierta en un elemento permanente de una gran carpa republicana. Pero el partido no puede contar con su apoyo de cara a las elecciones de mitad de período de noviembre.
Los nuevos resultados de la encuesta POLITICO muestran una amplia frustración e insatisfacción con la administración Trump sobre las prioridades de salud y las oportunidades para que los demócratas logren avances con el secretario de Salud, Robert F. Los partidarios de MAHA de Kennedy Jr.
La mayoría de los estadounidenses asocia MAHA con el Partido Republicano, pero no de manera abrumadora, y la mayoría cree que la administración Trump no ha hecho lo suficiente para “hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable”, incluida una pluralidad del 41 por ciento de los propios votantes de Trump en 2024.
El floreciente movimiento político al que funcionarios de ambos partidos atribuyen haber ayudado al presidente Donald Trump a ganar en 2024 ya ha comenzado a remodelar la forma en que el Partido Republicano aborda la política de salud, impulsando todo, desde un rediseño de la pirámide alimentaria hasta una reversión en las recomendaciones de vacunas.
Al mismo tiempo, sin embargo, muchos encuestados consideran que los demócratas están mejor posicionados en las principales prioridades de salud del movimiento. Eran más propensos, por ejemplo, a decir que se puede confiar en que el Partido Demócrata hará que el país sea más saludable y están más ansiosos por mejorar la salud en Estados Unidos, mientras que menos dijeron lo mismo de los republicanos. Por otro lado, se considera que el Partido Republicano tiene más probabilidades que los demócratas de verso influenciados por los cabilderos de las industrias alimentarias y de pesticidas, que se encuentran entre los principales enemigos del movimiento MAHA.
Estas opiniones podrían tener consecuencias reales en un año de elecciones intermedias, cuando diferencias mínimas en la participación podrían determinar el control del Congreso. Y los demócratas son optimistas acerca de canalizar la frustración de los votantes con las políticas de la administración Trump en una ola azul este ciclo.
“El movimiento MAHA en el ciclo de campaña [2024] comenzó con mucha energía y creó más energía para este tipo de cuestiones que antes no se habrían asociado con el Partido Republicano”, dijo Abby McCloskey, asesora de políticas del Partido Republicano que advirtió que los republicanos están “desperdiciando su momento MAHA”.
“Desde entonces, creo que la energía se ha ido perdiendo desde la perspectiva de qué va a hacer el gobierno federal al respecto”.
En general, el 47 por ciento de los encuestados dicen que apoyan el movimiento MAHA, incluido aproximadamente un tercio de los partidarios que respaldaron a la exvicepresidenta Kamala Harris en 2024 y aproximadamente un tercio de los estadounidenses que planean votar por los demócratas este noviembre. En comparación, el 70 por ciento de los votantes de Trump 2024 dicen que apoyan el movimiento MAHA.
Sin embargo, los estadounidenses no consideran que la salud del país sea un tema prioritario; En el gobierno, una mayoría colocó la mejora de la salud de los estadounidenses por encima de detener la inmigración ilegal o reducir el crimen, pero por debajo de la asequibilidad y las preocupaciones por el costo de vida.
Y todavía existen conceptos erróneos generalizados sobre qué es MAHA y qué hace, incluso entre personas que se identifican con el movimiento. Sólo un tercio de los estadounidenses dice haber oído hablar del movimiento MAHA y podría explicar de qué se trata. Otro tercio dice haber oído hablar de MAHA pero no pudo explicarlo, incluido el 31 por ciento de las personas que se identifican como parte del movimiento. Uno de cada cuatro estadounidenses no había oído hablar en absoluto del movimiento.
La encuesta apunta a una oportunidad para los demócratas si pueden abordar de manera efectiva los temas más populares del movimiento y destaca que la ventaja de los republicanos con MAHA está lejos de estar garantizada.
“Las personas que llamaríamos votadas ‘MAHA’ no son partidistas. Realmente están en juego”, dijo el representante. Lauren Underwood (D-Ill.) dijo a los periodistas en una llamada reciente organizada por el grupo de defensa progresista 314 Action, que está trabajando para elegir a personas con experiencia en salud y ciencias para cargos públicos. “[Los republicanos] realmente han tomado medidas para alienar a esa gente, para romper las promesas que hicieron. Ya no se centran en los principios fundamentales de la plataforma Make America Healthy Again para seguir complaciendo a Donald Trump y también para avanzar en su agenda política”.
La administración Trump ha impulsado en gran medida una agenda desreguladora, a pesar de la presión de sus partidarios de MAHA para tomar medidas enérgicas contra las empresas de pesticidas, los fabricantes de alimentos y los fabricantes de medicamentos. Su reciente decisión de facilitarle a Bayer el aumento de la producción de su herbicida Roundup ha enfurecido especialmente a los partidarios de MAHA, quienes han dicho que a medida que les hizo más difícil continuar apoyando a los candidatos republicanos en las elecciones intermedias de noviembre.
Los propios aliados de Kennedy han advertido a los republicanos que no pueden dar por sentado a los votantes de MAHA de cara a noviembre. Tony Lyons, presidente de MAHA Action, un grupo de defensa política que apoya la agenda de Kennedy, dijo el mes pasado en un memorando obtenido por POLITICO que el Partido Republicano simplemente está “alquilando electoralmente de MAHA” pero no ha podido “comprarlos”.
La encuesta POLITICO también revela que las cuestiones que los partidarios de MAHA consideran más importantes son las que los demócratas han defendido con más frecuencia que los republicanos, como detener la propagación de enfermedades infecciosas, una regulación más estricta de los “químicos permanentes” y ampliar el acceso a la atención de la salud reproductiva.
Esto no es necesariamente sorprendente, ya que muchos votaron que apoyan los objetivos de MAHA han sido semidemócratas, dijo Rodney Whitlock, asistente republicano en el Congreso desde hace mucho tiempo convertido en estratega de atención médica.
Mientras tanto, algunas de las políticas menos populares entre los encuestados de MAHA son las que el Partido Republicano ha adoptado: restringir el acceso al aborto y reducir la cantidad de vacunas que reciben los estadounidenses.
Sin embargo, el movimiento todavía se alinea y apoya algunas políticas e iniciativas alimentarias republicanas. Por ejemplo, el 80 por ciento de los encuestados de MAHA apoyan la eliminación de colorantes artificiales de los alimentos y el 72 por ciento apoya la restricción de las compras de comida chatarra en los programas federales de nutrición, ambas prioridades que ha abordado la administración Trump.
Lyons ha instalado a los republicanos a hablar más sobre los objetivos políticos de Kennedy, incluido disuadir a los estadounidenses de comer alimentos ultraprocesados, durante la campaña electoral. Si no lo hacen y los votantes descontentos de MAHA se retiran o se quedan en casa en noviembre, advirtió, los demócratas podrían tomar el control del Congreso, someter a Kennedy a audiencias de supervisión y bloquear el avance de sus políticas y esfuerzos regulatorios.
Lyons no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.
Los resultados de la encuesta POLITICO, junto con otras encuestas recientes que muestran una confianza cada vez menor en las recomendaciones de salud de la administración Trump, revelan una vulnerabilidad potencial para los republicanos.
House Majority Forward, una organización sin fines de lucro aliada con el liderazgo demócrata de la Cámara, encuestó a electoral en febrero y marzo en varios distritos conflictivos que el partido espera cambiar este otoño. Las encuestas del grupo, compartidas primero con POLITICO, encontraron que más votaron en Colorado, Iowa, Nueva Jersey y Pensilvania desaprueban a Kennedy y su desempeño como secretario de salud que los que lo ven favorablemente.
“Existe esta oportunidad para que los demócratas comiencen a hablar sobre hacer alimentos más saludables y reducir los químicos en los alimentos que les damos… ya sabes, limitar el uso de pesticidas, hacer actividad física, eliminar colorantes artificiales”, dijo Carly Cooperman, encuestadora demócrata y directora ejecutiva de Schoen Cooperman Research.
Un número cada vez mayor de demócratas de la Cámara y el Senado (contendientes y titulares) están tomando en serio este consejo.
Están comenzando a centrarse en el uso de pesticidas, lo que se ha convertido en un punto de tensión política para la coalición republicana de Trump, enfrentando al movimiento MAHA con poderosos intereses de la industria agrícola que durante mucho tiempo han sido leales a los republicanos y tienen una influencia significativa en la administración.
Los legisladores demócratas han criticado a la administración Trump en publicaciones en las redes sociales, discursos y audiencias por firmar una orden ejecutiva que impulsa la producción nacional del pesticida glifosato y ponerse del lado de Bayer en un caso pendiente ante la Corte Suprema que podría proteger a la empresa de la responsabilidad por los impactos de sus productos en la salud. Los legisladores demócratas, junto con un puñado de republicanos, también están presentando proyectos de ley y enmiendas que desharían o anularían estas acciones.
La encuesta POLITICO encontró que limitar el uso de pesticidas es muy popular, con más de dos tercios de los encuestados a favor de hacerlo. Y la insatisfacción de MAHA con la postura de la administración Trump ha llevado a algunos líderes dentro del movimiento a amenazar con realizar elecciones primarias a los republicanos de los estados agrícolas ya en agosto del año pasado, otra oportunidad más que los demócratas pueden aprovechar.
“Ni siquiera estamos seguros de tener un camino a seguir en esta administración en lo que respeta a los pesticidas, porque está muy claro que son propiedad exclusiva de Bayer y las compañías químicas”, dijo Kelly Ryerson, una influenciadora de MAHA que se hace llamar Glyphosate Girl en línea y ha respaldado públicamente a Kennedy.
Los defensores progresistas también dicen que los demócratas harían bien en aprovechar la frustración latente de los partidarios de MAHA.
“Existe una preocupación genuina de que haya alimentos no saludables en nuestro suministro de alimentos, y esta administración está empeorando las cosas”, dijo el presidente de 314 Action, Shaughnessy Naughton, cuyo grupo respalda a los rivales demócratas en todo el país.
Sin embargo, incluso cuando un segmento de MAHA parece resentirse del Partido Republicano (y de Kennedy), algunas de sus agendas obtuvieron un amplio apoyo entre los encuestados, desde eliminar colorantes alimentarios artificiales hasta ofrecer leche entera en las escuelas. Aunque los encuestados de MAHA no clasificaron las posturas de Kennedy sobre las vacunas en un lugar destacado de su lista de importancia, una parte notable de los estadounidenses se muestra muy escépticos respecto de los requisitos existentes.
La encuesta POLITICO encontró que el 41 por ciento de los encuestados de todos los partidos apoyan reducir la cantidad de vacunas que reciben los estadounidenses, y los republicanos son mucho más propensos a mantener esa opinión. El cincuenta y ocho por ciento de los votantes de Trump 2024 apoyan reducir la cantidad de vacunas que reciben los estadounidenses, en comparación con el 29 por ciento de los votantes de Harris 2024.
El amplio apoyo a algunas de las posiciones clave de MAHA (especialmente entre los votantes de Trump 2024) y la aprobación de algunas de las acciones de la administración en materia de salud sugiere que los republicanos aún pueden aprovechar los elementos populares de la plataforma para ganarse a los votantes en noviembre.
Dado que la salud ocupa un lugar tan bajo en la lista de preocupaciones de los estadounidenses, es poco probable que sea un factor decisivo en su voto en estas elecciones intermedias. Aún así, eso no significa que los republicanos deban ser complacientes y asumir que las prioridades de MAHA no importarán en absoluto, advirtió el estratega republicano Whitlock.
“Los republicanos tienen que trabajar desde la perspectiva de que ‘todo importa'”, dijo. “Hacer lo contrario es un suicidio político”.
