El presidente Donald Trump envió este mes un mensaje claro a los republicanos del Congreso de que no hay necesidad de aprobar otro megaproyecto de ley partidista este año. Muchos, sin embargo, aún no están dispuestos a darse por vencidos.
Los comentarios de Trump en una entrevista de Fox Business Network a principios de este mes parecieron finalmente resolver un largo debate republicano sobre si se debe dar seguimiento al “gran y hermoso proyecto de ley” promulgado en julio, diciendo que “hemos aprobado todo lo que necesitábamos”.
Pero algunos legisladores insisten en que el proceso de reconciliación presupuestaria, que bordea el obstruccionismo, ofrece una oportunidad imperdible para que los republicanos promulguen importantes cambios en las políticas conservadoras antes de las elecciones de mitad de período, y que todavía hay una ventana para lograrlo.
Esos republicanos están ignorando en gran medida los comentarios de Trump, negándose a tomarlos como una sentencia de muerte por sus esfuerzos.
“Un día está de acuerdo y al día siguiente no”, dijo el senador. John Kennedy (R-La.), uno de los más ruidosos defensores de la aprobación de otro proyecto de ley partidista antes de las elecciones intermedias, argumenta que los republicanos “no han hecho nada” desde el esfuerzo del año pasado.
Esas actitudes amenazan con extender la discusión sobre si quieren o no quieren potencialmente varios meses más, mientras algunas facciones siguen presionando a los líderes del Partido Republicano para que mantengan viva la esperanza.
El influyente Comité de Estudio Republicano, que incluye a decenas de conservadores de la Cámara de Representantes, ha estado celebrando sesiones de escucha desde agosto pasado para analizar lo que podría incluirse en la “Reconciliación 2.0”. El grupo aún no abandona el esfuerzo.
“Siempre hay una posibilidad hasta que no la hay”, dijo el representante. Kevin Hern (republicano por Oklahoma), ex presidente del RSC y miembro del liderazgo del Partido Republicano en la Cámara de Representantes.
Representantes. August Pfluger (republicano por Texas), actual presidente del RSC, dijo en un comunicado que un segundo proyecto de ley de reconciliación sería “el vehículo perfecto” para unir a los republicanos detrás de la “agenda de Trump, Estados Unidos primero en 2026”.
“Éste es nuestro momento y pretendemos aprovecharlo al máximo”, afirmó.
Pero para muchos republicanos de alto rango eso equivale a una falsa esperanza y una distracción de otros asuntos en la agenda del Congreso en los próximos meses. Abundan las esperanzas de progreso en los proyectos de ley bipartidistas de vivienda, permisos y transporte.
Fue un proceso particularmente agotador lograr que el primer megaproyecto de ley fuera aprobado en ambas cámaras el año pasado, y los líderes tenían recortes de impuestos por valor de 5 billones de dólares para exhibir frente a los miembros recalcitrantes para ayudar a impulsarlo.
Los republicanos de la Cámara de Representantes apenas aprobaron el proyecto de ley en términos partidistas en julio, y su margen no ha hecho más que disminuir desde entonces: actualmente no pueden permitirse más de una deserción.
“Me encantaría un segundo proyecto de ley de reconciliación, pero puedo contar los votos”, dijo en una entrevista el presidente de Medios y Arbitrios, Jason Smith (republicano por Missouri). “Y no tenemos los votos para una segunda reconciliación”.
El presidente Mike Johnson y otros líderes republicanos de la Cámara insisten en que no han descartado hacer un segundo proyecto de ley de reconciliación y dicen que todavía es una discusión activa, incluso cuando algunos republicanos de alto rango de la Cámara y asesores de los líderes republicanos dudan en privado de que alguna vez tengan los votos para seguir adelante.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, tampoco ha rechazado otro proyecto de ley, pero en privado hay una fuerte dosis de escepticismo entre senadores y asistentes de que hay mucho apetito por otro gran levantamiento de la línea partidista.
Cuando se le preguntó sobre los últimos comentarios de Trump, Thune reconoció en una entrevista que hay interés entre algunos miembros. Pero agregó que los republicanos tienen que ser “realistas” sobre las perspectivas de elaborar una propuesta que pueda obtener 51 votos republicanos y resistir una batalla política de cambios políticamente complicados por parte de los demócratas.
“Tenemos que tener una razón para hacerlo”, añadió Thune.
Para lograr que otro proyecto de ley cruce la línea de meta durante un año de mitad de mandato, los republicanos probablemente necesitarían que Trump articule exactamente lo que quiere en un proyecto de ley y luego que el presidente pase semanas, y potencialmente meses, tratando de ayudar a reunir los votos.
Pero Trump ha expresado escepticismo sobre la reconciliación, lo que aumenta aún más la probabilidad de que las perspectivas de otro proyecto de ley estén muertas. Además de sus comentarios recientes, durante una reunión con los republicanos del Senado el otoño pasado, se quedó sobre lo poco que se puede hacer realmente en un proyecto de ley de reconciliación, y en lugar de eso instó a los republicanos a romper con el obstruccionismo, algo imposible para una parte importante de la conferencia.
Trump reavivó ese impulso el jueves, diciéndoles a los senadores en un mensaje de Verdad Social que aprobaran un proyecto de ley electoral del Partido Republicano insistiendo en un “obstruccionismo parlante” que teóricamente obligaría a los demócratas a mantener la palabra indefinidamente. Se espera que el Senado vote sobre el proyecto de ley, pero muchos republicanos no están interesados en eludir el requisito de mayoría calificada de 60 votos de la cámara para la mayoría de las leyes.
Se espera que la división dentro del partido llegue a un punto crítico el próximo mes en el retiro republicano de la Cámara de Representantes en el sur de Florida, donde un segundo proyecto de ley de reconciliación será un tema de conversación. Una reunión anterior a puertas cerradas de los legisladores republicanos en diciembre se volvió acalorada, con el vulnerable representante. Mike Lawler (R-N.Y.) dijo que “nunca” sucedería.
La reconciliación recibió una breve mención durante un retiro del Partido Republicano en el Senado a principios de este mes, pero la mayor parte de la atención se centró en una serie de proyectos de ley bipartidistas que podrían surgir este año, así como en la necesidad de promover el mega proyecto de ley del año pasado, según los asistentes a quienes se les concedió el anonimato para describir el evento a puertas cerradas.
Pero algunos republicanos del Comité de Presupuesto del Senado, incluido el presidente Lindsey Graham (R-S.C.), están presionando para obtener más. Graham ha dicho a sus miembros que planean avanzar con una resolución presupuestaria que prepararía un segundo proyecto de ley de reconciliación destinado a reforzar el gasto militar y fronterizo, abordar los costos de atención médica y combatir el fraude en los servicios sociales.
Pero según los miembros de su comité, Graham no ha dado un cronograma estricto sobre cuándo comenzará a moverse, y hay escepticismo de que sea mucho sin la participación de los líderes republicanos.
“No sé cómo se puede avanzar sin el visto bueno del líder de la mayoría”, dijo Kennedy en una entrevista. “El senador Thune quiere que trabajemos únicamente en proyectos de ley bipartidistas. Amo al senador Thune como a un taco, pero él necesita dejar de estar loco si así lo cree. No habrá ningún proyecto de ley bipartidista: estamos justo en medio de las elecciones de mitad de período. Nuestra única oportunidad para conseguir algo es la reconciliación”.
Uno de los otros desafíos es litigar qué se incluiría exactamente en un segundo proyecto de ley de reconciliación.
Los conservadores del Senado han propuesto dar otra oportunidad a la atención sanitaria, pero eso correría el riesgo de exponer profundas divisiones del Partido Republicano apenas unos meses antes de las elecciones intermedias. Muchas de las propuestas de atención médica más unificadoras del partido fueron omitidas del megaproyecto de ley del año pasado debido a las estrictas reglas del Senado que rigen la reconciliación.
Algunos republicanos de alto rango de la Cámara de Representantes han discutido intentar codificar los aranceles de Trump en otro proyecto de ley partidista. Pero ese esfuerzo de largo alcance ahora está efectivamente muerto después de que seis republicanos voten este mes para rechazar los impuestos de Trump a las importaciones canadienses, y habrá más votaciones arancelarias de este tipo en el futuro.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de codificar los aranceles en un paquete partidista, Smith reiteró en una entrevista: “No habrá un segundo proyecto de ley de reconciliación”.
Meredith Lee Hill contribuyó con este informe.
