Cuando EE.UU. e Israel lanzó una ola de ataques contra Irán durante el fin de semana, algunos demócratas advirtieron sobre el impacto en los costos de energía. Ahora que esas predicciones se han cumplido con un repunte de los precios mundiales del gas natural y el petróleo crudo, los demócratas están atacando, y los republicanos están contraatacando.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), comenzó a marcar el tono de los mensajes del Partido Republicano el lunes por la tarde, diciendo que esperaba que los precios volvieran pronto a los niveles de antes de la guerra.
“Creo que, con suerte, esto cesará en un futuro no muy lejano, momento en el cual supongo que se estabilizará un poco”, dijo Thune. “Todo lo que sucede en Oriente Medio parece desencadenar un aumento de los precios del petróleo”.
Otros republicanos del Senado también están dando a la administración un respiro por el momento. Sen. John Curtis (R-Utah) dijo que si bien vale la pena observar la fluctuación de los precios de la energía, “parece ser de segundo nivel en este momento”. Bill Cassidy (R-La.) estuvo de acuerdo en que era “un poco pronto para decir que esto va a ser un problema importante”.
Al igual que varios analistas de la industria energética, algunos republicanos señalan las políticas que impulsan la producción interna de energía como un potencial colchón que podría suavizar el impacto de la volatilidad de los precios. De hecho, otras inestabilidades recientes en Medio Oriente no se han traducido en grandes aumentos de precios.
“Hemos trabajado duro para ser más autosostenibles y no tener esto”, dijo la presidenta del Senado de Medio Ambiente y Obras Públicas, Shelley Moore Capito (R-W.Va.). “Tenemos los medios para fabricar nuestro propio suministro. Así que realmente no estoy demasiado preocupado por eso”.
Pero Capito también admitió que los participantes podrían frustrarse si la guerra continúa y sus billeteras comienzan a sentir el impacto.
“Cuando sientan los precios en el surtidor”, dijo Capito, “no les gusta”.
Podría convertirse en un acto de equilibrio difícil para el Partido Republicano en un año electoral en el que todo gira en torno a la asequibilidad, especialmente ahora que el presidente Donald Trump advierte sobre un conflicto que podría tardar semanas en resolverse.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), durante un discurso en el pleno del lunes, dijo que los estadounidenses “no quieren una guerra que aumente el precio de la gasolina en el surtidor”.
“Trump está aumentando los precios en casa mientras arrasa con los países en el extranjero”, dijo el senador. Ed Markey (D-Mass.) publicado en X. “Además de las innumerables víctimas, la guerra ilegal de Trump con Irán provocará un aumento vertiginoso de los precios del petróleo, y sabemos que los buitres de las grandes petroleras ya están circulando”.
El tema surgió el lunes durante la sesión informativa del Secretario de Estado Marco Rubio ante los líderes del Congreso en el Capitolio, donde reconoció que la administración sabía que los precios de la energía se verían afectados como resultado de las huelgas. Rubio también dijo que el secretario de Energía, Chris Wright, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, gestionarían una respuesta que se anunciaría el martes, pero no especificó cuál sería la respuesta.
Es probable que el impacto de la agitación en el extranjero sobre los precios de la energía vuelva a surgir el martes por la tarde, cuando Rubio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y otros funcionarios de la administración regresen al Capitolio para informar a los miembros de la Cámara y el Senado.
Sen. Martin Heinrich, de Nuevo México, el demócrata de mayor rango en el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, dijo que la administración necesita dar muchas más explicaciones.
“¿Existe una estrategia? ¿Existe una meta? Porque ahora mismo todo eso parece faltar y, mientras tanto, vamos a tener a los consumidores estadounidenses pagando costos muy reales con respecto a la energía”, dijo Heinrich.
Amelia Davidson, Nico Portuondo y Pavan Acharya contribuyeron a este informe.
