Los republicanos del Capitolio se están alineando rápidamente detrás de un proyecto de ley que obligaría a revelar los archivos del Departamento de Justicia relacionados con Jeffrey Epstein después de que el presidente Donald Trump indicara el lunes que lo firmaría.
Dos destacados presidentes de comités de la Cámara de Representantes dijeron que planeaban apoyar el proyecto de ley que obligaba a divulgar materiales relacionados con el fallecido delincuente sexual condenado, y los líderes del Partido Republicano están explorando si avanzar la medida bajo reglas especiales de vía rápida a finales de esta semana.
Mientras tanto, el repentino apoyo de Trump a la medida -después de una campaña de meses para eliminarla- ha transformado sus perspectivas en el Senado, donde durante mucho tiempo se supuso que los republicanos simplemente la reprimirían. Ahora un número cada vez mayor de senadores republicanos están abiertos a votar el proyecto de ley, y algunos se preguntan si simplemente podría enviarse al escritorio de Trump por consentimiento unánime.
Es un notable cambio de suerte para el esfuerzo por deshacerse de los “expedientes Epstein”, impulsado por un exitoso esfuerzo bipartidista para eludir al presidente Mike Johnson y obligar a que la legislación llegue al pleno.
Al reconocer que la aprobación de la legislación por parte de la Cámara era casi segura, Trump abandonó sus esfuerzos por descargar el proyecto de ley en una publicación en las redes sociales el domingo por la noche. Cuando se le preguntó el lunes en la Oficina Oval si lo firmaría, Trump dijo: “Claro que lo haría”.
Algunos de sus aliados más cercanos en la Cámara dijeron el lunes que estaban dispuestos a seguir el ejemplo del presidente.
El presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (republicano por Ohio), dijo en una entrevista el lunes por la tarde que votará a favor del proyecto de ley Epstein.
“Creo que todos votarán un favor”, dijo Jordan, y agregó que estaba de acuerdo con Trump en que los republicanos deben “dejar pasar esta cosa ridícula”.
Cuando se le preguntó si esperaba algún cambio en el proyecto de ley elaborado por el Representante. Thomas Massie (R-Ky.) antes de que se votara en el pleno, Jordan respondió: “No”.
El presidente de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (R-Ky.), cuyo panel ha publicado millas de correos electrónicos de Epstein que han intensificado el escrutinio de los tratos de Trump con el financiero caído en desgracia, también dijo que votaría a favor del proyecto de ley. Él también sugirió que la votación no sería reñida.
“Quiero decir, creo que todos votarán un favor”, dijo Comer en una entrevista.
“Es sólo una votación, ¿sabes? Quiero decir, somos nosotros los que ya hemos obtenido toda la nueva información del patrimonio”, dijo, promocionando la investigación de su propio panel sobre el asunto.
Comer también cuestionó el impacto práctico de la legislación: “Creo que el Departamento de Justicia ha entregado lo que legalmente tiene permitido entregar”.
Trump sugirió eso en su publicación del domingo por la noche diciéndoles a los legisladores que apoyan el proyecto de ley, y muchos republicanos se mostraron escépticos sobre cuánta información nueva publicaría el departamento si el proyecto de ley se aprobaba.
Los líderes republicanos han planeado tentativamente hacer avanzar el proyecto de ley Epstein adoptando primero una medida procesal en el Comité de Reglas el lunes por la noche que incorporaría una medida procesal separada de Massie y el representante. Ro Khanna (demócrata por California). Si se adopta a primera hora de la tarde del martes, la Cámara procedería inmediatamente al debate y a la votación final sobre el proyecto de ley Epstein.
Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes también discutieron el lunes la opción de someter el proyecto de ley a votación el martes o miércoles bajo la llamada suspensión de las reglas, un procedimiento rápido que requiere una mayoría de dos tercios para su aprobación. Sin embargo, no se ha tomado una decisión final, según tres personas a las que se concedió el anonimato para describir las deliberaciones privadas del liderazgo.
Actualmente no se espera que el líder de la mayoría del Senado, John Thune, opine sobre si presentarán la medida de Epstein hasta que sea aprobada por la Cámara, según una persona a la que se le concedió el anonimato para revelar la estrategia interna.
Pero el apoyo de Trump para aprobar la resolución sobre los archivos de Epstein ha cambiado la dinámica dentro del Partido Republicano del Senado, donde los principales republicanos previamente han minimizado las posibilidades de que la cámara actúe sobre el proyecto de ley de la Cámara, según otras dos personas a las que se les concedió el anonimato para comentar sobre el delicado asunto.
Un número cada vez mayor de senadores republicanos están abiertos a votar la resolución, señalando tanto los comentarios de Trump como el interés de sus propios electores en las medidas que el Congreso tomo sobre Epstein.
“No tengo ningún problema con la publicación de datos. Mucha gente se postuló sobre este tema en las últimas elecciones, así que no tengo ningún problema con que votemos sobre ello”, dijo el senador. dijo a los periodistas el lunes John Boozman (R-Ark.).
Los republicanos del Senado no regresarán a Washington hasta el martes por la noche, cuando se espera que discutan los próximos pasos. La única manera de que la resolución sea aprobada por el Senado esta semana será con la aceptación de todos los senadores para acelerar la votación o saltarla por completo con una votación por consentimiento unánime, lo que le permitiría despejar la cámara sin una votación nominal.
Sin embargo, la aprobación del Congreso (y la firma de Trump) no sería el final de la saga de Epstein en el Capitolio.
Jordan dijo que planea que la fiscal general Pam Bondi regrese ante su panel para una audiencia de supervisión reprogramada “lo antes posible”.
Los legisladores también se están preparando para la posibilidad de que Trump perdone a la cómplice condenada de Epstein, Ghislaine Maxwell, una posibilidad que Trump se ha negado a descartar en repetidas ocasiones.
Comer respondió bruscamente cuando se le preguntó si apoyaría un perdón para Maxwell: “No, no lo apoyo”, dijo. “Ya he dicho eso”.
