Los republicanos dieron silenciosamente un suspiro colectivo de alivio cuando la Corte Suprema anuló los amplios aranceles del presidente Donald Trump el viernes, pero ese sentimiento puede resultar pasajero.
La decisión del tribunal de revertir los aranceles globales de Trump se produce mientras las preocupaciones sobre la asequibilidad y el costo de vida continúan galvanizando a los electorales antes de las elecciones intermedias. Muchos republicanos partidarios del libre comercio pasaron el año pasado preocupados de que los aranceles hicieran subir los precios, desestabilizaran la economía y perjudicaran sus esperanzas de conservar el control del Congreso en noviembre.
“Es muy posible que la Corte Suprema haya lanzado un salvavidas a la economía de Trump y el presidente lo rechace y exija un ancla. Desde el punto de vista económico, estos aranceles no han jugado bien en la narrativa de la asequibilidad”, dijo Matthew Bartlett, estratega republicano y exfuncionario del Departamento de Estado de Trump. “Simplemente no ha sido útil, punto”.
La línea dura de Trump en materia de aranceles ha resultado particularmente difícil para algunos candidatos republicanos en estados en disputa donde las industrias manufacturera y agrícola han sido las más afectadas por las medidas comerciales. Varios de los aliados de Trump en las zonas agrícolas y los republicanos lo alentaron a frenar el viernes y reevaluar su camino a seguir.
Pero el anuncio del presidente de un arancel global del 10 por ciento inmediatamente después del fallo los volvió a poner en guardia.
“Tenemos alternativas muy poderosas”, dijo Trump en una conferencia de prensa el viernes por la tarde, anunciando que firmará el nuevo arancel bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, y rechazando la posibilidad de legislar una nueva medida a través del Congreso. “No lo necesito”, dijo. “Ya ha sido aprobado”.
Sólo unos minutos antes, el presidente Mike Johnson (R-La.) había sugerido en una publicación en X que el Congreso trabajaría con la administración para encontrar “el mejor camino a seguir”.
Las encuestas muestran que los aranceles de Trump son en general impopulares. Una pluralidad del 45 por ciento de los estadounidenses dijo en una encuesta POLITICA de noviembre que los aranceles más altos están dañando a Estados Unidos. economía, tanto a corto como a largo plazo. Esa visión se ajusta a líneas partidistas, y es mucho más probable que los demócratas digan que los impuestos están dañando a Estados Unidos. economía.
Aún así, aproximadamente una cuarta parte de los votantes de Trump en 2024 están de acuerdo. Entre los republicanos que no se identifican como “MAGA” –un grupo de votación mucho más maleable– aumentó la oposición a los impuestos. El 32 por ciento de los republicanos que no pertenecen al MAGA dijeron que los aranceles más altos están dañando la economía tanto a corto como a largo plazo, en comparación con sólo el 21 por ciento de los republicanos que se autoidentifican como republicanos del MAGA.
A pesar de la desaprobación general de los estadounidenses hacia la agenda arancelaria de la Casa Blanca, Trump sigue siendo optimista en su enfoque.
“Sin aranceles, este país estaría en muchos problemas ahora mismo”, dijo en un discurso el jueves ante una multitud reunida en una fábrica en el noroeste de Georgia. “He ganado la asequibilidad”, añadió.
Pero la incertidumbre en torno a lo que viene a continuación en materia de aranceles hace que algunos republicanos se pregunten por qué la administración no pasó por el Congreso desde el principio, sino que eligió una ruta legalmente más riesgosa que ha dejado al menos un vacío temporal en el centro de su agenda económica en un año electoral.
“¿Por qué debemos jodernos?” Ahora ha desestabilizado la economía”.
Antes del fallo, si bien los republicanos del Congreso se habían quejado ocasionalmente sobre la política, en gran medida se habían alineado cuando realmente se les pidió votar sobre ella. Ahora, la decisión de la Corte Suprema podría ejercer más presión sobre ellos para romper con el presidente.
“Hay mucha superposición entre las personas que apoyan al presidente y las personas que resultan más perjudicadas por los propios aranceles”, dijo un veterano estratega del Partido Republicano en Iowa. “Por eso las críticas siempre han sido algo silenciosos”.
Los candidatos demócratas se están aprovechando rápidamente de eso. La portavoz del DCCC, Courtney Rice, dijo que la decisión “deja muy clara la necesidad de que el Congreso ejerza su autoridad constitucional sobre la política comercial”.
Abdul El-Sayed, un demócrata que se postuló para el Senado por Michigan, dijo que “el daño ya está hecho” por los aranceles. Y el representante Chris Pappas (D-N.H.), candidato al Senado, emitió un comunicado diciendo que sus oponentes “se postulan para impulsar la agenda de Donald Trump”, mientras que él trabajará para “rectificar el daño que los aranceles de Trump han causado a nuestro estado”.
Incluso los demócratas históricamente de tendencia proteccionista atacaron a Trump. El ex senador Sherrod Brown (demócrata por Ohio) dijo tras el fracaso que su oponente, el senador. John Husted (R-Ohio), estaba “una vez más redoblando su apoyo a los aranceles imprudentes que están elevando los costos y llevando a los agricultores de Ohio a la quiebra”.
“Los votantes no sólo odian estos aranceles porque han aumentado los costos, sino que ahora la Corte Suprema ha dicho que son ilegales”, dijo el estratega demócrata Jesse Ferguson. “Todos los republicanos en 2026 tienen una ‘T’ de Scarlett en el pecho”.
Algunos republicanos ya habían cuestionado públicamente la autoridad del presidente para imponer unilateralmente aranceles generales a sus socios comerciales sin buscar la aprobación del Congreso. Para ellos, el fallo resultó una victoria por motivos constitucionales.
“Me siento justificado porque he estado diciendo esto durante los últimos 12 meses”, dijo el representante. Don Bacon (R-Neb.) sobre X, uno de los pocos republicanos de la Cámara de Representantes que se ha opuesto repetidamente a los aranceles de Trump. “En el futuro, el Congreso debería defender a sus propias autoridades y no depender de la Corte Suprema”.
Seis republicanos de la Cámara de Representantes votaron junto con los demócratas la semana pasada para condenar los aranceles impuestos por Trump a Canadá, enviando la medida al Senado, que ya ha visto una deserción significativa del Partido Republicano en otras votaciones sobre las medidas arancelarias. Los principales demócratas de la Cámara de Representantes han prometido presentar al menos tres resoluciones similares más que obligarán a los miembros del Partido Republicano a elegir entre su adhesión a los principios del libre comercio y su base MAGA.
“Hay muchos miembros del Congreso entusiasmados al ver que los aranceles no están temporalmente en vigor. Ha sido un problema en casa y ha sido difícil enviar mensajes”, añadió un estratega republicano involucrado en las elecciones a la Cámara. “Les da un respiro. Les da un poco más de margen de maniobra en ese mensaje de asequibilidad”.
En los estados con una gran agricultura, los aranceles se han sentido gravemente en los últimos meses. La administración Trump permitió un rescate de 12 mil millones de dólares para los agricultores en diciembre y los republicanos del Congreso están considerando un segundo tramo, aunque aún no se ha aprobado.
El presidente de la American Farm Bureau, Zippy Duvall, un aliado frecuente de Trump, emitió un comunicado el viernes por la tarde instalando a Trump a frenar.
“Con los costos de suministro ya en niveles récord o cerca de ellos, recomendamos encarecidamente al presidente que evite utilizar otras autoridades disponibles para imponer aranceles a insumos agrícolas que aumentarían aún más los costos”, dijo Duvall. “Los agricultores y ganaderos de Estados Unidos necesitan estabilidad para garantizar que las familias de todo el país puedan poner comida en sus mesas”.
Falta mucho tiempo para las elecciones intermedias de noviembre. Pero en las carreras de campo de batalla donde los aranceles son los que más afectan, el reciente recuerdo del aventurerismo comercial y la continua insatisfacción con el estado actual de la economía podrían resultar fatales para los republicanos, dijo el estratega republicano con sede en Wisconsin, Craig Peterson.
“En este último año con todos los aranceles y mayores costos, la gente tardará un poco en olvidarse de eso”, dijo Peterson, señalando que faltan menos de nueve meses para el día de las elecciones. “Desafortunadamente, eso no es mucho tiempo para los republicanos”.
Erin Doherty, Elena Schneider, Lisa Kashinsky y Adam Wren contribuyeron con el reportaje.
