Recién salidos de sus asombrosas pérdidas electorales este mes, los republicanos están instalando al presidente Donald Trump a comenzar la campaña electoral para ellos el próximo año con el control del Congreso en juego.
Y en una señal de su creciente ansiedad por el renovado entusiasmo de los demócratas, las solicitudes de manifestaciones han comenzado a llegar.
El presidente del Partido Republicano de Wisconsin, Brian Schimming, dijo que el equipo de Trump es “ciertamente consciente” de que quiere que el presidente visite el estado púrpura el próximo año, donde ganó por su margen más estrecho en 2024 y su partido está defendiendo dos escaños competitivos en la Cámara y tratando de ganar elecciones en todo el estado. Schimming planea retomar su petición cuando visite Washington esta semana. En Tennessee, donde los demócratas están trabajando para cambiar un escándalo en la Cámara de Representantes en una elección especial el próximo mes, la campaña del republicano Matt Van Epps solicitó al presidente celebrar una mitin en persona en el distrito de color rojo intenso que ganó por 20 puntos el año pasado. (Trump celebró una telemanifestación a favor de Van Epps el jueves por la noche). Derrick Van Orden le ha dicho a Trump que quiere que el presidente haga campaña con él en su distrito indeciso del oeste de Wisconsin el próximo año.
La baja participación electoral es un problema persistente en los años no presidenciales. Y los republicanos reconocen que Trump, cuyos índices de aprobación están por debajo del nivel del agua, puede ser tanto una desventaja como una ventaja.
Pero sigue siendo un motivador singular para la base del MAGA, según entrevistas con 11 presidentes, funcionarios y operadores del Partido Republicano en los estados de Rust y Sun Belt. Dicen que los republicanos deben intensificar sus esfuerzos para llegar a los votantes de cara a las elecciones intermedias, cuando los demócratas sólo necesitan conseguir tres escaños en la Cámara para recuperar el control de la cámara baja. Y esperan que Trump sea su triple amenaza: con sus características mítines, respaldos y arcas de campaña llenas de dinero.
En comparación, Trump evitó en gran medida hacer campaña por los republicanos en las elecciones fuera de ciclo de este mes, y luego culpó a la mala calidad de los candidatos por las fulminantes derrotas del partido. Evitó presentarse en Nueva Jersey, donde se proyectaba que el candidato republicano a gobernador Jack Ciattarelli perdería por un estrecho margen y terminó siendo derrotado por dos dígitos. Nunca pronunció el nombre del candidato republicano a gobernador de Virginia, que perdió por casi 16 puntos. Y quedé muy por detrás del gobernador de California. El gigante de la recaudación de fondos de Gavin Newsom que ayudó a impulsar una medida de redistribución de distritos respaldada por los demócratas hacia una rápida victoria.
Ahora, incluso cuando el Partido Republicano se sumerge en luchas internas por la divulgación de archivos relacionados con el fallecido delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein y los republicanos a nivel estatal en todo el país se oponen a la iniciativa de redistribución de distritos de Trump, su partido clama por cada vez más del presidente.
“Trump es el as en la manga”, dijo Tom Eddy, presidente republicano en el condado de Erie, Pensilvania, un referente presidencial que Trump ganó en 2016 y 2024, pero donde los demócratas arrasaron en carreras locales clave a principios de este mes. “Es una cuestión de qué partido está más motivado. Y ahora mismo, obviamente, los demócratas lo son”.
Un estratega republicano que trabaja en las elecciones de Carolina del Norte, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, pintó un retrato sombrío de lo que está en juego en el momento en que el demócrata Roy Cooper hace la mejor oportunidad del partido para conseguir un escaño en el Senado el próximo año.
“Cualquier republicano que no se esté preparando para un desafío de participación en 2026 está silbando en el cementerio”, dijo el estratega. “Si Trump está en la boleta, la participación republicana es fuerte. Y si no lo es, se derrumba. Se derrumba. Hay todo un grupo de personas que son votantes de Trump, pero solo Trump. Parece que no hay manera de llevars a las urnas”.
James Blair, el principal director político de Trump, dijo en un episodio postelectoral de “The Conversation” de POLITICO que el presidente estará “mucho más involucrado en las elecciones intermedias”. Dos de sus principales agentes políticos, el codirector de campaña Trump 2024, Chris LaCivita, y el encuestador Tony Fabrizio, están asesorando campañas en todo el país.
“Con mucha campaña el próximo año, con muchos recursos en los distritos correctos para los candidatos correctos”, los problemas de participación de los republicanos son “un problema superable”, dijo Blair en “The Conversation”.
Blair advirtió que la victoria no debería ser enteramente responsabilidad de Trump y agregó: “El presidente hará mucha campaña para sacar a la gente”, pero “los candidatos también tienen que conectarse con estos encuestados”.
Blair, LaCivita y un portavoz de la Casa Blanca no respondieron a las solicitudes de comentarios para esta historia.
Los republicanos hicieron a un lado la reciente estrategia de no intervención de Trump, señalando que el partido perdió en estados de tendencia azul donde el presidente es impopular. Pero vieron señales de advertencia en los márgenes. Los datos de participación muestran que los republicanos perdieron terreno en los lugares que votaron más por Trump el año pasado, lo que sugiere que sus partidarios tenían menos probabilidades de votar fuera del año presidencial.
En todo Virginia, en los distritos electorales donde Trump ganó al menos el 80 por ciento de los votos en 2024, la participación este año cayó por debajo del 70 por ciento de los niveles del año pasado, según un desglose de los resultados de POLITICO. En todo el estado, esa cifra fue del 77 por ciento.
En el condado de Buchanan, en el suroeste de Virginia, donde Trump ganó más del 85 por ciento de los votos, la participación en las elecciones para gobernador fue inferior al 60 por ciento del año anterior. La gobernadora electa Abigail Spanberger recibió alrededor del 73 por ciento del total de votos de la exvicepresidenta Kamala Harris, mientras que la teniente republicana. Gobernador. Winsome Earle-Sears obtuvo sólo el 57 por ciento de los votos que había recibido Trump.
Los republicanos restaron importancia a Earle-Sears por considerarlo un candidato débil y atribuyeron los resultados a los típicos cambios hacia el partido de oposición en las elecciones fuera de año. Pero, como ha sugerido el propio Trump, esto indica que los republicanos aún tienen que descubrir cómo replicar su coalición cuando él no esté en la boleta electoral.
Los funcionarios y agentes republicanos dicen que Trump sigue siendo el “mayor motivador de base” que tienen, un guiño a su singularidad y a la incertidumbre de quién más en el Partido Republicano tiene la seriedad para comandar su movimiento MAGA.
“Tenemos que dejar claro lo que está en juego, porque no quieren volver a otro Joe Biden”, dijo Schimming, reconociendo el desafío del partido para llegar a los votantes irregulares.
Los republicanos en los estados en disputa están trabajando para recordar a sus partidarios el dolor económico bajo la administración Biden, y advirtiendo que el control demócrata de incluso una cámara del Congreso podría dar lugar a investigaciones que podrían distraer la atención de la agenda de Trump, si no descartarla.
También están impulsando la votación anticipada como una forma de llegar a los votantes con menor propensión y mantenidos involucrados fuera de los ciclos presidenciales, incluso cuando Trump intenta poner fin a la práctica.
Los republicanos reconocen que algunos candidatos se beneficiarían si se distanciaran del presidente en políticas impopulares, como recortar los beneficios de atención médica e imponer aranceles, en una elección de mitad de período que servirá como referéndum sobre su segundo mandato. Sus preocupaciones se remontan a 2018, cuando los demócratas obtuvieron 40 escaños en la Cámara en repudio al primer mandato de Trump.
Después de que los demócratas aprovecharan los mensajes de asequibilidad para ganar las elecciones de la semana pasada, los republicanos dijeron que debían seguir centrados en reducir costos. Con ese fin, la Casa Blanca expuso en un memorándum del viernes cómo está trabajando la administración para bajar los precios.
Algunos republicanos también dijeron que Trump necesita centrarse menos en sus quejas, como destinar millones de dólares de su operación política a las primarias del representante republicano. Thomas Massie en un asiento seguro en Kentucky debido a la oposición del legislador a la megaley de los republicanos y su presión para publicar los archivos del Departamento de Justicia sobre Epstein.
“No pierdan el tiempo persiguiendo a Thomas Massie”, dijo Todd Gillman, presidente de distrito del Partido Republicano en Michigan, donde el Partido Republicano busca quedarse con el escaño en el Senado que dejó abierto el demócrata retirado Gary Peters, ocupando el escaño en la Cámara de Representantes. John James se marcha para postularse para gobernador y recuperar el control de las oficinas estatales.
En cambio, dijo, “venimos a Michigan y luchamos por el puesto de John James para que no lo perdamos”.
Jessica Piper, Elena Schneider, Andrew Howard, Sam Benson y Liz Crampton contribuyeron a este informe.
