DORAL, Florida – Las consecuencias económicas de la decisión del presidente Donald Trump de ir a la guerra con Irán están poniendo en peligro el discurso de venta legislativa del Partido Republicano antes de las elecciones intermedias, y los aumentos en los precios de la energía amenazan al menos algunas de las ganancias que los estadounidenses están viendo gracias a los amplios recortes de impuestos que los republicanos promulgaron el año pasado.
Los analistas de la firma de inversión y asesoría de Wall Street Evercore ISI estimaron el lunes que el impacto en los costos de los hogares atribuible a la crisis actual podría borrar los beneficios fiscales de la “gran y hermosa factura” para al menos el 30 por ciento más pobre de los estadounidenses, incluso si los precios del petróleo bajan de sus máximos de más de 100 dólares por barril.
Algunos republicanos de alto rango reconocieron que el aumento de los precios de la energía es motivo de preocupación política.
“El precio de la gasolina es siempre una especie de punto de referencia”, dijo el lunes el líder de la mayoría del Senado, John Thune, a los periodistas en el Capitolio. “Creo que el hecho de que hayamos aumentado nuestra oferta a nivel nacional ayudará a aliviarlo, pero es algo a lo que obviamente debemos prestar atención. Y es de esperar que las operaciones en Irán… no sean una situación prolongada”.
El impacto del aumento de los precios de la gasolina está llegando justo cuando los republicanos de la Cámara de Representantes se reúnen para su retiro político anual en el resort de Trump en Doral, Florida. La evidencia se podía ver justo afuera de las puertas, donde la gasolina regular se vendía en varias estaciones a $3,59 por galón, alrededor de 70 centavos más que el promedio del área de Miami el 1 de enero. 1, según GasBuddy.com.
La esperanza entre los republicanos reunidos en el centro turístico es que la crisis sea de corta duración, y varios dijeron que creían en las garantías de Trump de que los cuellos de botella en el suministro causados por el bloqueo efectivo de Irán al Golfo Pérsico pronto se aliviarían.
“Creo que hay mucha emoción incorporada en los precios de la energía”, dijo el representante. dijo Chuck Edwards (R-N.C.) en una entrevista. “Buscaría que las cosas se calmaran muy pronto”.
Pero otros republicanos a los que se concedió el anonimato para hablar con franqueza expresaron una verdadera alarma cuando los precios del petróleo crudo subieron a casi 120 dólares el barril durante la noche antes de estabilizarse más tarde ese día por debajo de los 90 dólares, todavía alrededor de un 30 por ciento por encima de los mínimos recientes.
“Si eres republicano y no estás preocupado en este momento, eres estúpido”, dijo un republicano de la Cámara de Representantes, y agregó: “Con suerte, solucionaremos esto más temprano que tarde”.
A otro republicano de la Cámara de Representantes, cuando se le preguntó si la crisis de la guerra amenazaba con eclipsar los beneficios del mega proyecto de ley republicano, respondió: “Diablos, sí”.
“Lo más sensible entre la mayoría de los conductores estadounidenses es el precio de la gasolina”, añadió la persona, diciendo que amenaza con enviar a los estadounidenses “a la pared”.
Está previsto que Trump se dirija a los legisladores en Doral poco después del cierre de los mercados el lunes, y ellos escucharán atentamente su mensaje sobre las hostilidades en el Medio Oriente y sus planes para abordar los altos precios de la energía. Ha anunciado planes para lograr que los envíos de petróleo vuelvan a circular a través del Golfo, incluso proporcionando escoltas navales para los petroleros y seguros de respaldo para los buques.
El portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, afirmó en un comunicado que los precios del petróleo “caerán distribuidos una vez que se alcanzarán los objetivos de la Operación Furia Épica”.
“El presidente Trump y todo su equipo energético han tenido un sólido plan para mantener estables los mercados energéticos mucho antes de que comenzara la Operación Furia Épica, y continuarán revisando todas las opciones creíbles”, dijo.
Pero hasta ahora el presidente ha mostrado poco interés en presionar a su partido para que se centre principalmente en una legislación que aborde la asequibilidad, como han aconsejado algunos de sus asesores políticos. En cambio, Trump está presionando a los republicanos del Senado para que aprueben un amplio proyecto de ley de reforma electoral del Partido Republicano, agregando demandas de una prohibición casi total del voto por correo y disposiciones políticas no relacionadas, como la prohibición de las cirugías transgénero para menores.
Horas antes de subir al escenario frente a los republicanos de la Cámara de Representantes en su resort de Florida, reiteró su petición.
Incluso antes del shock del precio del petróleo, la agenda de Trump tenía un alto precio para los consumidores. Los analistas de la Tax Foundation ya han determinado que las políticas comerciales del presidente costaron a los estadounidenses $1,000 en promedio el año pasado, igualando el tamaño promedio de los cheques de reembolso que, según los funcionarios de Trump, aliviarán las preocupaciones sobre el costo de vida.
La Corte Suprema anuló muchos de los aranceles de Trump, pero se proyecta que los que persisten costarán a los hogares $600 en promedio este año, según el grupo de expertos no partidistas.
Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes esperan mantener el retiro político anual centrado en sus prioridades legislativas antes de las elecciones intermedias. Representantes. Lisa McClain, de Michigan, presidenta de la Conferencia Republicana, dijo antes del retiro que esperaba reafirmar el mensaje del partido en torno al mega proyecto de ley del año pasado.
Pero al visitar el resort de Doral el lunes, los miembros fueron capacitados sobre todas las razones por las que esperaban que el aumento de precios, políticamente peligroso, fuera de corta duración.
El presidente de la Cámara de Recursos Naturales, Bruce Westerman (R-Ark.), dijo en una entrevista que reabrir el Estrecho de Ormuz, controlado por Irán, “sería incluso mejor para los precios de la energía, aunque obviamente estamos viendo un pico ahora mismo con la guerra en curso”.
Representantes. Riley Moore (R-W.Va.) dijo que la crisis de suministro “no era una amenaza existencial para nosotros debido a todas las cosas que hemos hecho para ser autosuficientes en términos de recursos energéticos”, al tiempo que reconoció la naturaleza “fungible” del mercado mundial del petróleo. Tenía esperanzas de que más barcos navegaran por el Estrecho de Ormuz.
Representantes. Carlos Giménez (R-Fla.) dijo en una entrevista que “un aumento en el precio de la gasolina a corto plazo… no es lo importante”.
“Lo importante son los beneficios a largo plazo de tener un Irán pacífico, lo que significa que los precios del gas caerán dramáticamente a largo plazo”, dijo. “No estoy tan preocupado por eso”.
Sam Sutton contribuyó con este informe.
