El equipo de transición de Donald Trump entró en una semana crítica de reuniones de nominación en el Capitolio con una nueva cabeza, envalentonado por un enjambre de apoyo popular y una campaña de presión que ha reavivado las esperanzas de Pete Hegseth para el secretario de Defensa y
En los últimos días, los aliados de Trump adoptan un enfoque que no resulta novedoso para el presidente electo y sus seguidores: hacer la vida extremadamente incómoda a cualquiera que se atreva a oponerse a él. El enjambre de ataques MAGA que el Senador. Lo que Joni Ernst ha experimentado es una advertencia de lo que les espera a otros que expresan escepticismo sobre sus elecciones personales.
Días después de señalar que seguía teniendo serias preocupaciones sobre la confirmación de Hegseth, Ernst expresó el lunes una nota diferente. Ella describió su conversación el lunes por la tarde como “alentadora”, dijo que “apoyaría” a Hegseth durante todo el proceso, promocionó algunos de los compromisos que él le hizo sobre lo que haría en el puesto y sugirió que solo tomaría en serio las
El cambio de tono se produjo tras una presión agresiva hacia Hegseth por parte de los principales aliados y partidarios de Trump, así como una actuación desafiante del candidato a secretario de Defensa que hizo que el equipo de Trump se mostrara optimista sobre su confirmación. Pero no se trata sólo de Hegseth. Los aliados de Trump creen que su elegido para dirigir el FBI, Kash Patel, y su candidata a directora de inteligencia nacional, Tulsi Gabbard, también están en una posición más fuerte.
Hegseth “se convirtió en una causa”, dijo un aliado de Trump a quien se le concedió el anonimato para hablar libremente. “Ni siquiera para la operación oficial de Trump, sino para el movimiento que se está volviendo loco por él”.
La suerte de Hegseth y sus compañeros nominados siempre podría cambiar, personas cercanas al presidente electo advierten, y el equipo de Trump está siguiendo cuidadosamente el apoyo en el Capitolio. Con una estrecha mayoría republicana en el Senado, 53-47, Trump sólo puede darse el lujo de perder tres votos republicanos. Pero el cambio palpable demostró cómo la presión popular, combinada con la influencia del vicepresidente electo JD Vance, ayudó a reforzar a Hegseth solo unos días después de que Trump estuviera elaborando planes de contingencia para recurrir al gobernador de Florida. Ron DeSantis en su lugar.
La gente en la órbita de Trump creía que si la nominación de Hegseth era “sacrificada” a favor de Ernst, se convertiría en un “frenesí” con otras elecciones controvertidas del presidente electo, como Gabbard, Robert F. Kennedy Jr. y Patel.
Y Vance durante la última semana fue “muy instrumental” para consolidar el apoyo entre sus colegas republicanos del Senado detrás de Hegseth y lograr que el equipo de Trump permaneciera en la lucha, dijo una persona con conocimiento del proceso de transición.
“(Vance) vio el juego que se estaba jugando en el que estos senadores se creían más poderosos de lo que son”, dijo la persona. “Existe una creencia ampliamente entendida de que [Matt] Gaetz se retiró por su cuenta; sabía que habría ciertos senadores que simplemente no iban a ceder ante él”.
Con Hegseth, continuó la persona, los aliados de Trump sabían que tenían que “trazar una línea roja aquí” para enviar un mensaje a los senadores.
La semana pasada, Ernst y Sen. Lindsey Graham cuestionó abiertamente la nominación de Hegseth. Parecía que estaba a punto de seguir los pasos del ex candidato al Fiscal General Matt Gaetz.
Pero después de un frenesí de críticas por parte de activistas del MAGA a fines de la semana pasada y durante el fin de semana, Ernst expresó el lunes optimismo sobre Hegseth, al tiempo que indicó su voluntad de confirmar a otros nominados de Trump también considerados potenciales.
“Aprecio la capacidad de respuesta y el respeto de Pete Hegseth por el proceso”, dijo Ernst en un comunicado emitido por su oficina después de su “alentadora” reunión con Hegseth el lunes. Ella dijo que él “se comprometió a completar una auditoría completa del Pentágono y a seleccionar un alto funcionario que defenderá los roles y el valor de nuestros hombres y mujeres en servicio (basándose en la calidad y los estándares, no en las cuotas) y que priorizará”.
“Aunque apoyo a Pete en este proceso”, añadió Ernst, “espero tener una audiencia justa basada en la verdad, no en fuentes anónimas”.
Por su parte, Hegseth calificó a los periodistas la reunión con Ernst como “muy buena”.
“Cuanto más hablamos, más se nos recuerda, como veteranos de combate, cuán dedicados estamos a la defensa”, dijo Hegseth. “Simplemente aprecio su compromiso con el proceso y espero trabajar juntos”.
Graham dijo que tuvo “una reunión muy positiva, exhaustiva y sincera” con Hegseth y, al igual que Ernst, dijo que las acusaciones deberían estar “respaldadas por testimonios ante el Congreso, no por fuentes anónimas”.
Incluso antes de su reunión con Hegseth, los conocedores de Trump creían el lunes que Ernst estaba viendo la situación de manera muy diferente a la semana anterior.
“Joni, me han dicho”, dijo un aliado de Trump con conocimiento interno del proceso de transición, “entendió el mensaje alto y claro”.
La persona dijo que Ernst estaba “buscando una salida” a su escepticismo público hacia Hegseth después de recibir una avalancha de críticas por parte de activistas del MAGA. Esa campaña despegó la semana pasada después de que destacados aliados de Trump, incluido su hijo Donald Trump Jr. y Charlie Kirk, publicaron en las redes sociales críticas contra Ernst.
“Arreglar bayonetas: eso es lo que estamos haciendo aquí para asegurarnos de contar con el respaldo del presidente Trump y sus nominados”, dijo Steve Bannon el viernes en su programa “War Room”.
Hegseth se salvó con Trump, según varias personas familiarizadas con el asunto, quienes dijeron que el presidente electo estaba satisfecho con el desafío que mostró la semana pasada en entrevistas y reuniones en el Capitolio. Se espera que haga una entrevista con el amigo de Trump y presentador de Fox News, Sean Hannity, el lunes por la noche.
“Se mantuvo firme y se presentó en el Congreso todos los días y mantuvo conversaciones y reuniones reflexivas, y creo que su bombardeo mediático fue muy eficaz para demostrar que no va a dar marcha atrás”, dijo un funcionario de transición de Trump.
Las personas en la órbita de Trump enfatizaron que la suerte de Hegseth es diferente a la de Gaetz, ya que no hay senadores que hayan dicho que no apoyarán su nominación.
Los aliados de Trump, incluido Kirk, ya han prometido presentar impugnaciones primarias contra los senadores republicanos de los estados republicanos que no apoyan a sus nominados, un plan que el equipo de Trump está insinuando que respalda.
Un artículo de opinión escrito por la fiscal general de Iowa, Brenna Bird, en el que pedía a los senadores que apoyaran a los nominados de Trump fue criticado por el equipo de prensa del Comité Nacional Republicano. Algunos republicanos lo vieron como una principal amenaza velada contra Ernst por parte de un importante aliado de Trump en Iowa.
“Tienen una ventana de oportunidad en este momento para demostrarle a la base que están dispuestos a jugar”, dijo Andrew Kolvet, portavoz de Kirk. “Vamos a ver dónde están”.
El optimismo se expandió a algunos de los partidos más leales de Trump en el Senado. Sen. Tom Cotton (R-Ark.), quien fue considerado para el puesto de secretario de Defensa, declaró en X: “Espero que nuestro Senado republicano confirme a todos los nominados del presidente Trump.
“De los 72 candidatos a secretario del gabinete desde la transición de Clinton”, añadió, “sólo dos candidatos han recibido votos NO del partido del presidente electo. A nadie debería sorprenderle que el Senado republicano confirme a los nominados del presidente Trump”.
