Ocho republicanos se unieron a todos los demócratas del Senado para bloquear el jueves el avance de una amplia legislación sobre financiación gubernamental en medio de negociaciones en curso sobre una posible salida para evitar un cierre prolongado de varias agencias.
El Senado votó 55-45 en contra de seguir adelante con un paquete de seis proyectos de ley que financiaría, entre otras cosas, los departamentos de Seguridad Nacional, Estado y Salud y Servicios Humanos, así como el Pentágono.
La medida representa más del 75 por ciento del gasto discrecional en todo el gobierno federal, y los programas que dependen de este dinero se cerrarán si el Congreso no puede llegar a un acuerdo antes de las 12:01 a.m. Sábado.
La Cámara ya aprobó estos proyectos de ley y luego salió de la ciudad para el receso. El Senado estaba en camino de aprobarlos sin mucho drama. Pero luego vino el asesinato el fin de semana pasado en Minneapolis de Alex Pretti, un estadounidense de 37 años. ciudadano, a manos de agentes de la Patrulla Fronteriza.
El incidente ha alimentado un nuevo escrutinio de las actividades de control de inmigración de la administración, incluso por parte de algunos de los aliados republicanos más confiables del presidente Donald Trump en el Capitolio.
Los demócratas ahora dicen que se opondrán a avanzar en la medida de financiación siempre que se incluya financiación para el DHS, o hasta que los republicanos acuerden una legislación que pondría nuevas barreras alrededor de ICE.
El proyecto de ley actual del DHS reduciría el presupuesto de la agencia para esfuerzos de aplicación de la ley y deportación, pero también le otorgaría al ICE $10 mil millones para el resto del año fiscal. Requeriría que el DHS usara $20 millones para equipar a los agentes de inmigración con cámaras corporales, ordenaría al departamento que brinde a los oficiales más capacitación para desactivar conflictos mientras interactúan con el público y proporcionaría $20 millones separados para la supervisión independiente de los centros de detención del DHS.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo antes de la votación del jueves que los demócratas siguen dispuestos a aprobar los otros cinco proyectos de ley de financiación incluidos en el paquete mientras entabla conversaciones con la Casa Blanca sobre qué cambios adicionales podrían hacerse al proyecto de ley del DHS para abordar las preocupaciones de los demócratas.
El demócrata de Nueva York dijo que es necesaria “una legislación fuerte para controlar a ICE”.
“El Congreso tiene que dar un paso al frente”, añadió Schumer. “La mayoría republicana debe dar un paso al frente”.
Los demócratas de todo el Congreso quieren que se endurezcan las reglas en torno al uso de órdenes judiciales y la identificación de agentes del DHS que realizan operaciones de control de inmigración, entre otras cosas.
Muchas de las solicitudes de los demócratas para cambiar el proyecto de ley del DHS fueron atendidas anteriormente en el proceso a nivel de comité, pero no tuvieron el apoyo para incluirlas en el paquete de compromiso bipartidista y bicameral.
Republicanos y demócratas están hablando, según una persona a la que se le concedió el anonimato para hablar libremente, pero no se llega a un acuerdo.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, dijo en una entrevista el jueves antes de la fallida votación de procedimiento que creía que las negociaciones iban “en la dirección correcta”.
Después de que la votación fuera negativa, Thune tomó medidas para sentar las bases para recuperar rápidamente el paquete si los demócratas y la Casa Blanca pueden llegar a un acuerdo. Votó “no” para tener la opción de forzar una reconsideración más adelante.
Senadores republicanos. Ted Budd de Carolina del Norte, Ron Johnson de Wisconsin, Tommy Tuberville de Alabama, Mike Lee de Utah, Rand Paul de Kentucky y Rick Scott y Ashley Moody de Florida fueron los otros legisladores republicanos que votaron “no”.
En última instancia, parece probable que el Congreso se acerque al precipicio del cierre durante al menos algún tiempo, ya que la Cámara estará fuera de la ciudad hasta el lunes y los partidarios de línea dura en esa cámara ya han prometido complicar la capacidad de los líderes para aprobar los proyectos de ley de financiación por segunda vez. Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes se reunirán más tarde el jueves para discutir opciones, dijeron dos personas familiarizadas con las deliberaciones privadas.
La otra persona a la que se le concedió el anonimato para compartir detalles de la dinámica del partido privado dijo que los demócratas podrían estar dispuestos a apuntalar los votos para un parche de gasto a corto plazo, siempre y cuando sea muy breve con el único propósito de dar más tiempo para cerrar las negociaciones sobre un nuevo proyecto de ley del DHS.
Los republicanos del Senado creen que la administración está abierta a realizar cambios a la medida del DHS aprobados por la Cámara a raíz de la reacción violenta por la muerte de Pretti. La presidenta de Asignaciones del Senado, Susan Collins, también anunció el jueves por la mañana que la secretaria de Seguridad Nacional, Krisi Noem, le había informado que ICE había puesto fin a sus operaciones mejoradas en Maine a petición del legislador republicano, otra señal de que la Casa Blanca podría estar dispuesta a cooperar.
Los miembros de ambos partidos quieren actuar rápidamente. Aunque la lucha en el Congreso se ha centrado en las actividades de aplicación de la ley de inmigración, el proyecto de ley del DHS también financiaría a la Guardia Costera, FEMA, TSA y otras agencias críticas hasta el 1 de septiembre. 30.
Algunos demócratas habían expresado su preocupación, en particular, por la financiación de FEMA, mientras una zona importante del país continúa recuperándose de una tormenta invernal generalizada del fin de semana pasada.
Meredith Lee Hill contribuyó con este informe.
