Los autores bipartidistas de la amplia legislación de sanciones a Rusia esperan que el Senado finalmente esté listo para considerar su proyecto de ley después de que el presidente Donald Trump castigó al sector energético de Moscú con sanciones esta semana.
Sen. Lindsey Graham (R-S.C.), un aliado cercano de Trump y coautor de una legislación que apunta a los ingresos del petróleo y el gas rusos, dijo que el Congreso “debería continuar la presión”.
Graham y Sen. Richard Blumenthal (D-Conn.) ha estado presionando durante meses para que se vote su medida para implementar aranceles elevados a los países que importan energía rusa y sanciones secundarias a las empresas extranjeras que ayudan en su producción de energía.
“Tenemos la capacidad de crear un régimen de sanciones que estaría más allá de cualquier desafío legal”, dijo Graham a los periodistas, explicando por qué la acción del Congreso serían medidas prudentes más allá de las unilaterales de Trump. Añadió que “Trump sería el quarterback”.
El líder de la mayoría, John Thune, dijo la semana pasada que estaba listo para avanzar en el paquete de sanciones estancado durante mucho tiempo, y predijo la semana pasada que el proyecto de ley se presentaría dentro de un mes. Pero el jueves adoptó una nota más cautelosa.
“Como saben, hace tiempo que estoy interesado en que se presente el proyecto de ley de sanciones”, dijo. “Estamos tratando de hacer… eso en concierto y coordinación con la Casa Blanca para asegurarnos de que les estamos brindando la mejor oportunidad posible para lograr que Rusia se sienta a la mesa”.
Por otra parte, el Sen. Jim Risch (R-Idaho), presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, calificó el jueves una posible votación sobre las sanciones como “un trabajo en progreso”.
Thune y Graham han trabajado con la Casa Blanca para suavizar los problemas técnicos del proyecto de ley, pero el progreso se detuvo la semana pasada después de que Trump habló con el presidente ruso Vladimir Putin y anunció planes para una reunión cumbre en Hungría.
Desde entonces, esos aviones colapsaron, lo que llevó al Departamento del Tesoro a sancionar el miércoles a las dos compañías petroleras más grandes de Rusia. Ahora, los defensores de una línea más dura contra Putin quieren que el Senado dé seguimiento al proyecto de ley Graham-Blumenthal, que cuenta con más de 80 copatrocinadores.
“Creo que establece una trayectoria para aprobar nuestro proyecto de ley de sanciones, y no hay excusa para retrasarlo”, dijo Blumenthal.
Cuando se le preguntó si Trump apoya el proyecto de ley de sanciones, Thune dijo que como “asunto general, sí”, pero agregó que había cosas que la Casa Blanca quiere incorporar y que “estamos en conversaciones con ellos”.
Graham y Blumenthal plantearon la posibilidad de que se presenten otros proyectos de ley, incluidas medidas que permitan reutilizar los activos rusos congelados para uso de Ucrania y designar a Rusia como Estado patrocinador del terrorismo. Thune dijo que se están llevando a cabo discusiones sobre la votación de esos proyectos de ley.
Mientras tanto, el líder de la minoría, Chuck Schumer, dijo en el pleno del jueves que el Senado debería presentar “un proyecto de ley de sanciones fuertes y duras”.
Calen Razor contribuyó con este informe.
