Nancy Pelosi pasará a la historia como una de las oradoras más importantes de la historia de Estados Unidos: la primera mujer en presidir la Cámara, dos veces presidenta y una hábil luchadora política y táctica legislativa.
Entre quienes trabajaron estrechamente con ella (y en ocasiones compitieron con ella) Rahm Emanuel tiene una perspectiva única sobre Pelosi.
Emanuel formó parte del equipo de liderazgo de la Cámara de Representantes de Pelosi y luego se convirtió en jefe de gabinete del presidente Barack Obama mientras los demócratas trabajaban para aprobar la Ley de Atención Médica Asequible. A veces estaban en extremos opuestos cuando se trataba de elaborar estrategias sobre cómo llevar la agenda legislativa de Obama a la meta. Pero se mantuvieron unidos a lo largo de los años y ella fue la primera en llamarlo y felicitarlo cuando se confirmó que era el embajador de Joe Biden en Japón.
En una entrevista con la revista POLITICO, Emanuel expresó su aprecio por el enfoque de realpolitik que ella aportó para realizar cambios legislativos.
“Ella no sólo habla de ideas”, dijo. “Ella sabe que ganar elecciones es la única manera de implementar esas ideas. Y a veces mucha gente de nuestro ala activista no entiende que ganar elecciones es el camino para implementar sus objetivos políticos”.
En las últimas décadas, otros presidentes de la Cámara de Representantes de ambos partidos han sido derrocados, humillados o expulsados por una razón u otra. Su mandato ciertamente no fue perfecto, pero cuando se retira después de casi cuatro décadas en el Congreso, Emanuel explica por qué se considera que Pelosi está sola en la era moderna.
Esta conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad.
¿Por qué se debe recordar a Nancy Pelosi?
No creo que sea algo singular. Volviendo a cuando se convirtió en presidenta por primera vez, 20 años hasta la fecha, no hay una política importante que no tenga su huella digital. Salario mínimo, ACA, reforma y regulación financiera, infraestructura, inversiones climáticas. Simplemente no hay nada importante que no tenga, no solo que ella lo pasó, sino su huella en lo que pasó.
Te contaré una historia. El presidente electo Obama está a punto de reunirse con Nancy Pelosi, la portavoz, y me mira y dice: “Sólo háblame de ella”. Presidente, es que ella es 99 por ciento D’Alesandro, su apellido de soltera, y 1 por ciento Pelosi. Ella es la hija de su padre. Y para aquellos de nosotros de Chicago, el Sr. Presidente, sabemos cómo hablar con ella y ella sabe cómo hablar con nosotros”. Ella entendió por qué se acumula poder, por qué se ganan elecciones y luego cómo se ejecuta.
Prácticamente todos los demás presidentes de la Cámara de Representantes en la era moderna, de ambos partidos, sufrieron una caída vergonzosa: desde Jim Wright hasta Newt Gingrich y Kevin McCarthy. Ella es la excepción y pasará a ser una maestra de la institución. ¿Por qué?.
Tenía mucho respeto. Una vez estábamos conversando y le dije: “Mi misterio sobre ti es: el alcalde de Baltimore de tu padre durante años, el alcalde de tu hermano y cuando decide postularte para el Congreso, la alcaldía de San Francisco estaba abierta. ¿Por qué elegido al Congreso en lugar del alcalde teniendo en cuenta todo lo relacionado con su familia, porque ambos estaban abiertos simultáneamente?
Luego la segunda pregunta. Una vez le dije al presidente [Bill] Clinton que si supiéramos en el primer año del primer mandato lo que sabíamos en el primer año del segundo mandato, todos seríamos genios.
Nancy Pelosi –la primera [vez como] presidenta que impulsa la legislación climática de límites máximos y comercio, aprobada en la Cámara sin perspectivas en el Senado– no es Nancy Pelosi la presidenta de la segunda vez. Ella entiende de dónde viene la mayoría. Ella entiende la política, incluso cuando el partido se está moviendo o algunos elementos del partido se están moviendo más hacia la izquierda. Ella no sólo habla de ideas. Ella sabe que ganar elecciones es la única manera de implementar esas ideas. Y a veces mucha gente de nuestra ala activista no entiende que ganar elecciones es el camino para implementar sus objetivos políticos.
¿Por qué pudo aguantar después de las derrotas de 2010?
Creo que la gente entendió que ella tenía capacidad, que entendía la parte electoral de la política. Al regresar del desierto en 2010, la gente sabía que ella sabía ganar elecciones, recaudar dinero, reclutar candidatos, formar un equipo electoral, lo que ocho años después dio sus frutos en 2018.
¿Pensó alguna vez que después de 2010, o en algún momento posterior, ella debería haber dejado de ser líder del partido antes?
No. Y la razón por la que digo que no: no solo ayuda a los demócratas a regresar y reclutar candidatos en 2018, etc., sino que también obtienes una voz contundente que contrarresta a Donald Trump.
Obtienes las inversiones históricas en infraestructura, la Ley CHIPS y las inversiones en energías renovables alternativas a niveles históricos [bajo la administración Biden]. Y no creo que nadie hubiera podido replicar ese esfuerzo.
Se escribieron muchas historias sobre cómo usted y ella se enfrentaron por la ACA cuando se estaba uniendo. Ella quería seguir adelante, usted estaba en la Casa Blanca de Obama y a veces se sentía diferente. ¿Qué dijo ese episodio sobre ella?
Quiero decir, mira, no tengo ningún problema. Trabajo para el presidente. Ella quería que yo siguiera siendo presidente del grupo.
Hubo diferentes períodos. Una es que estamos en este lugar tan oscuro, no podemos sacar el proyecto de ley del Comité de Finanzas del Senado. Y el presidente y yo estábamos hablando y tuvimos la reforma financiera en el comité de Barney Frank y luego tuvimos la legislación de límites máximos y comercio. Y dije: “Mira, si quieres intentar llegar a los tres, tenemos que encontrar algún movimiento en las articulaciones aquí”.
Luego, la segunda pieza fue que la Cámara tuvo que aprobar el proyecto de ley del Senado en lugar de ir a una conferencia. Y en tercer lugar, muchos demócratas no querían hacer lo que hizo el presidente, es decir, en lo que se refiere a Medicare, las reformas incluidas en ese proyecto de ley que ahorraron mucho dinero y no afectarán negativamente la atención médica.
Entonces mi trabajo era hacer lo que el presidente quería como jefe de gabinete, y teníamos nuestras diferencias. Hice lo que quería el presidente. Ella quería que yo fuera, correctamente, como ex miembro de la Cámara, muy leal como ex miembro de la Cámara. Trabajé para el presidente y le di el consejo que me pidió y eso fue lo que hice. Nancy y yo no estábamos de acuerdo y nos mostramos firmes al respecto. Quiero decir, hablé con ella el otro día de la semana pasada. Hablamos todo el tiempo. No afecta nuestra relación.
¿Eso dice algo sobre cómo pudo gobernar como líder?.
Correcto. Quiero decir, no sé si eso es cierto para todos. [risas] Teníamos nuestra relación. Pero cuando estaba pensando en postularme para alcalde, ella fue una de las personas a las que busqué consejo.
Les contaré otra anécdota de Nancy. Más allá de ayudarme a conseguir votos para mi embajada [en Japón bajo el gobierno de Biden]. Amy, [mi esposa] y yo estamos de regreso en Chicago, a la 1:30 de la mañana o cuando sea, cuando el Senado está votando. Nos levantamos y, estúpida o neuróticamente, encendimos C-SPAN. Realmente no tenía dudas, pero da igual.
Y cuando cae el mazo, literalmente, suena mi teléfono celular y es Nancy Pelosi. Ella dijo: “Estaba viendo la votación”. No la llamo Nancy. Pero eso te dice que tiene un montón de cosas de qué preocuparte, y son las 1:30, así que son las 10:30 de la noche. Ella sabía que yo estaba despierta porque soy neurótica, y ella estaba despierta viéndolo porque ella es neurótica. Ambos somos obsesivos en ese sentido. Neurótico, ambos obsesivo. Primera llamada telefónica. Quiero decir, antes de que la persona comenzara a leer el total de votos después del mazo, ella estaba llamando. La tenía en altavoz y terminamos la conversación siempre de la misma manera. “Yo digo, dale un beso y un abrazo a Paul y a los niños”.
Ha sido una parte importante de la publicidad republicana durante décadas. El NRCC tenía su pancarta “Despidan a Pelosi”. Tiene un reconocimiento de nombre muy alto. Mike Johnson apenas tiene ese nivel de reconocimiento de nombre. ¿Crees que alguna vez habrá otro líder de la Cámara con ese nivel de ubicuidad?.
No entres en el juego de predicciones sobre eso. Nariz. Quizás, posiblemente. Creo que la idea es cuál es el término exacto, donde Kevin McCarthy cambió la ley para que el orador pueda ser [expulsado], ¿cuál es el término?.
¿La moción de desalojo?.
Como orador. Pelosi estaba en contra. Estoy en contra. Creo que debilitaron principalmente una oficina institucional que tiene algunas palancas, y quitarles esa palanca fue un error, especialmente si estás tratando de hacer cosas grandes y difíciles. ¿Tendrá eso algún orador en el futuro?
Era tan poderosa, tan fuerte, que tenía que ser el objetivo de los republicanos, y eso es parte de su personalidad. Así que no sé en el futuro, no puedo responder a eso, pero ya sabes, como dije una vez, ella es “Sam Rayburn con tacones de aguja”.
