Europa ha pasado la última semana buscando influencia que obligue a Estados Unidos a El presidente Donald Trump dará marcha atrás en sus amenazas de arrebatar Groenlandia a Dinamarca.
Si bien Trump ahora dice que no impondrá los aranceles planeados a los aliados europeos, algunos políticos creen haber encontrado la respuesta si vuelve a cambiar de opinión: boicotear la Copa Mundial de la FIFA 2026.
El festival de fútbol cuatrienal, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá este verano, es un importante activo de poder blando para Trump, y un boicot europeo sin precedentes disminuiría el torneo sin posibilidad de reparación.
“El apalancamiento es moneda de cambio para Trump, y él claramente codicia la Copa del Mundo”, dijo Adam Hodge, exfuncionario del Consejo de Seguridad Nacional durante la administración Biden. “La participación de Europa es una medida de influencia que Trump respetaría y algo que podría considerar utilizar si la relación transatlántica continúa hundiéndose”.
Mientras las ambiciones de Trump en Groenlandia ponen al mundo en vilo, figuras políticas clave que han planteado la idea dicen que cualquier decisión sobre un boicot recaería —al menos por ahora— en las autoridades deportivas nacionales y no en los gobiernos.
“Las decisiones sobre la participación o el boicot de los grandes eventos deportivos son responsabilidad exclusiva de las federaciones deportivas pertinentes, no de los políticos”, declaró el martes a la AFP Christiane Schenderlein, secretaria de Estado de Deportes de Alemania. El Ministerio de Deportes francés dijo que “actualmente” no hay planes gubernamentales para que Francia boicotee.
Eso significa, por el momento, que una docena de burócratas del fútbol en toda Europa –que representan a los países que hasta ahora se han clasificado para el torneo– tienen el poder de torpedear la Copa Mundial de Trump, un pilar de su segundo mandato como los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles. (Se agregarán otros cuatro países europeos en primavera una vez que se completen los playoffs europeos).
Si bien puede que no sean nombres muy conocidos, personas como el español Rafael Louzán, la inglesa Debbie Hewitt y el holandés Frank Paauw pueden tener ahora más influencia sobre Trump que la Comisión Europea con su llamada bazuca comercial.
“Creo que es obvio que una Copa del Mundo sin los equipos europeos sería irrelevante en términos deportivos (con las excepciones de Brasil y Argentina, todos los demás candidatos en un virtual top 10 serán europeos) y, como consecuencia, también sería un duro golpe financiero para la FIFA”, dijo Miguel Maduro, ex presidente del Comité de Gobernanza de la FIFA.
Varios de los jefes del fútbol europeo ya han mostrado su voluntad de entrar en la contienda política. La presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, Lise Klaveness, ha hablado abiertamente sobre las cuestiones LGBTQ+ y el uso de mano de obra migrante en los preparativos para la Copa del Mundo de 2022. La Asociación de Fútbol de Irlanda presionó para excluir a Israel de la competición internacional antes de que el país firmara el plan de paz de Gaza en octubre.
“El fútbol siempre ha sido mucho más que un deporte”, escribió en septiembre el presidente de la Federación Turca de Fútbol, Ibrahim Haciosmanoglu, cuyo equipo todavía está compitiendo por uno de los cuatro puestos restantes, en una carta abierta a sus colegas presidentes de federaciones pidiendo la destitución de Israel.
Trump intentó el miércoles en Davos enfriar las tensiones sobre Groenlandia negando que usaría la fuerza militar para capturar la enorme isla ártica rica en minerales. Pero durante el mismo discurso reiteró firmemente su deseo de obtenerlo y exigió “negociaciones inmediatas” con los líderes europeos relevantes para ese objetivo. Más tarde ese mismo día, en una publicación en las redes sociales, Trump dijo que había llegado a un acuerdo con la OTAN sobre un marco para Groenlandia.
Es poco probable que sus comentarios en Davos apaciguen a los políticos europeos de todo el espectro político que quieren ver una postura más dura contra la Casa Blanca.
“En serio, ¿podemos imaginarnos ir a jugar la Copa del Mundo en un país que ataca a sus ‘vecinos’, amenaza con invadir Groenlandia, destruye el derecho internacional, quiere torpedear a la ONU, establece una milicia fascista y racista en su país, ataca a la oposición, prohíbe a los aficionados de unos 15 países asistir al torneo, planea prohibir todos los símbolos LGBT en los estadios, etc.?”.
El influyente conservador alemán Roderich Kiesewetter también dijo al periódico Augsburger Allgemeine: “Si Donald Trump cumple sus amenazas sobre Groenlandia e inicia una guerra comercial con la UE, me resulta difícil imaginar que los países europeos participen en la Copa del Mundo”.
La Copa Mundial de Rusia de 2018 enfrentó llamados similares de boicot por la anexión ilegal de la península ucraniana de Crimea por parte del Kremlin, al igual que el torneo de Qatar de 2022 por el pésimo historial de derechos humanos de la petromonarquía del Golfo.
Si bien ninguno de los boicots discutidos llegó a concretarse (de hecho, la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos no han enfrentado una gran frialdad diplomática desde los deseos de represalia por parte de los países para los Juegos Olímpicos de verano de Moscú de 1980 y Los Ángeles de 1984), la toma de Groenlandia por parte de Trump colocaría a Europa en una posición sin paralelo histórico reciente.
Ni la FIFA, el organismo rector mundial que organiza el torneo, ni cuatro asociaciones nacionales contactadas por POLITICO respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Tom Schmidtgen y Ferdinand Knapp contribuyeron a este informe.
