La controversia en torno a la visita de Donald Trump a un servicio conmemorativo en el Cementerio Nacional de Arlington a principios de esta semana ha vuelto a colocar a los militares en la vanguardia de la contienda presidencial de 2024.
Lo que pretendía resaltar una posible vulnerabilidad en el historial de Kamala Harris como vicepresidenta: Estados Unidos. La retirada militar de Afganistán en 2021, durante la cual 13 miembros del servicio estadounidense murieron y docenas más resultaron heridos, le salió por la culata a Trump, ya que su campaña enfrentó acusaciones de empujar físicamente a un miembro del personal del cementerio y violar la ley federal al usar los terrenos del cementerio con fines políticos.
Es el último incidente en las últimas semanas en el que los militares son utilizados como garrote político en la campaña electoral, en una carrera en la que ninguno de los candidatos presidenciales sirvió en el ejército pero ambos seleccionaron a veteranos como sus compañeros de fórmula.
Es parte de un manual político que lleva décadas.
“Creo que siempre existe un instinto político de inclinarse hacia el respeto por Estados Unidos. militar, porque es una base moral vinculante”, dijo el representante. Jake Auchincloss (demócrata por Massachusetts), quien sirvió en la Infantería de Marina antes de postularse para un cargo. “Por eso los ataques basados en la falta de respeto son tentadores para los operadores políticos”.
A veces, esos incidentes incluyeron decisiones militares y de seguridad nacional reales, especialmente para los presidentes en ejercicio y sus gabinetes, pero no siempre.
Pensemos en los escándalos que aún resuenan en la imaginación política estadounidense: Bengasi, el ataque de 2012 a Estados Unidos. instalaciones en Libia que se convirtieron en un importante lastre político para Barack Obama y Hillary Clinton;
En 1992, George H.W. Bush criticó duramente a su oponente, Bill Clinton, calificándolo de evasor del servicio militar obligatorio. En 1988, Michael Dukakis criticó a Bush por el asunto Irán-Contra y organizó una sesión fotográfica en un tanque para presentarse como un líder militar capaz, aunque el plan fracasó cuando su enorme casco y su sonrisa parecían más tontos que fuertes. Bush, un héroe de la Segunda Guerra Mundial, publicó un anuncio de la fotografía que ayudó a hundir la campaña del demócrata.
“Dukakis, por supuesto, estaba haciendo eso para demostrar que era duro y se preocupaba por la seguridad nacional, pero parecía ridículo con el sombrero, y simplemente le salió por la culata”, dijo Peter Feaver, profesor de la Universidad de Duke que anteriormente se desempeñó como “Y yo diría que Trump también ha luchado mucho con esto, en términos de afrontar el momento ceremonial con la seriedad, el respeto, la circunspección y la reflexión que requiere el momento”.
“Los presidentes tienen que pasar la prueba del comandante en jefe”, añadió Feaver. “Tienen que alcanzar un umbral mínimo en el que sí, se les puede confiar el puesto de comandante en jefe, se les puede confiar el arsenal nuclear, las vidas de nuestros hombres y mujeres que sirven en uniforme”.
El ejército dijo en un comunicado el jueves que mientras Trump estaba en una ceremonia de colocación de ofrendas florales para honrar a los miembros del servicio que murieron durante la retirada de Afganistán, por invitación de algunas de las familias de los miembros del servicio, los miembros del equipo de campaña de Trump “abruptamente hicieron a un lado La campaña estaba “consciente de las leyes federales, las regulaciones del Ejército y las políticas del Departamento de Defensa, que claramente prohíben las actividades políticas en los terrenos de los cementerios”, dijo el Ejército, defendiendo a su personal.
NPR informó por primera vez del incidente. El empleado no presenta cargos, según el Ejército, que considera el asunto cerrado.
La portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, dijo en un comunicado defendiendo la visita del expresidente que “no ha habido mayor defensor de nuestros valientes hombres y mujeres militares” que Trump. El portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, dirigió a POLITICO a un anuncio de la campaña de Biden de 2020 que muestra al presidente de pie junto a la tumba de un miembro del servicio.
El portavoz de la campaña de Harris, Michael Tyler, calificó el incidente de Arlington como “bastante triste” pero “no sorprendente” en una entrevista con CNN el miércoles, y el portavoz James Singer refirió a POLITICO la frase del discurso del vicepresidente en la Convención Nacional Demócrata la semana pasada, prometiendo “cumplir con nuestro sagrado compromiso”.
Cuando el presidente Joe Biden todavía era el candidato demócrata, la campaña de Trump emitió un anuncio que mostraba al presidente consultando su reloj en una ceremonia de 2021 en honor a los soldados que murieron durante la retirada de Afganistán. Y en la Convención Nacional Republicana del mes pasado, algunos de los familiares de los miembros del servicio aparecieron en el escenario para criticarlo.
“Cuando honras a aquellos que han fallecido, que han muerto en servicio a su país, esa es la [parte de la presidencia] más ceremonial hasta el punto de que a menudo se habla de ella en términos sagrados: ‘Tierra sagrada’, ‘Es “La gente que quiere ser presidente debe demostrar que, en ese momento, puede estar a la altura de las circunstancias”.
Con Harris reemplazando a Biden en la cima de la lista demócrata, es probable que los republicanos planteen su papel en la retirada de Afganistán hasta el día de las elecciones.
“Va a ser una responsabilidad muy importante [para Harris], particularmente cuando ella dice: ‘Fui la última persona en la sala y aprobé absolutamente el plan’”, dijo el veterano estratega republicano Charlie Gerow. “Para mí, eso es juego, set y partido en ese sentido”.
La campaña de Trump también ha tratado de socavar el historial de servicio del compañero de fórmula de Harris, gobernador de Minnesota. Tim Walz, a quien el senador de Ohio. JD Vance, compañero de fórmula de Trump, lo ha acusado de “valor robado”.
“Mi historial habla por sí solo”, dijo el jueves en CNN.
Las críticas al historial de servicio de Walz se remontan a la campaña presidencial de 2004, cuando el entonces candidato George W. Se cuestionó el servicio de Bush en la Guardia Nacional Aérea de Texas. Ese escándalo culminó cuando CBS News publicó una serie de documentos que la fuente de la cadena había fabricado: la base para la película de 2015 “Truth”.
Pero Trump también es vulnerable cuando se trata de miembros del servicio y veteranos, con un historial que incluye informes de que los llamó “tontos y perdedores”, lo cual él niega, y que el Senador John McCain, que era prisionero de guerra, “no era un héroe de guerra” debido a su captura. A principios de este mes, Trump recibió críticas de grupos de veteranos por decir que el máximo honor civil del país era “mucho mejor” que el máximo honor militar porque los miembros del servicio que reciben este último están “en muy mal estado” o “muertos”.
“Esas son cosas que no puede borrar; son manchas, manchas indelebles, y nada de lo que Vance diga o haga puede superar eso”, dijo Feaver.
Pero Gerow dijo que no cree que esto afecte la participación de Trump en el voto militar. “No hubo ninguna diferencia en los dos ciclos anteriores. Ganó la mayor parte del voto de los veteranos y del voto militar, y creo que lo volverá a hacer esta vez”, afirmó.
