La disputa interna de los demócratas sobre Israel está asomando su cabeza en el escenario más grande del partido, nuevamente.
Los críticos de las acciones militares de Israel y la interferencia del lobby proisraelí en las recientes primarias demócratas están preparando votaciones de prueba espinosas en la reunión de primavera del Comité Nacional Demócrata en Nueva Orleans el jueves, donde los miembros debatirán resoluciones que reconocen un Estado palestino, condicionan la ayuda militar a Israel y condenan la “creciente influencia” del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí y otros grupos de dinero negro.
Es poco probable que las medidas ante el comité de resoluciones del Comité Nacional Demócrata se aprueben y no son vinculantes incluso si lo fueran. Pero son el último enfrentamiento público que se enfrentará a más dirigentes de partidos pro-israelíes contra una base cuyas opiniones sobre Israel se han vuelto marcadamente negativas y activistas progresistas que están cada vez más indignados por el exceso de gasto de intereses especiales en las primarias demócratas que a menudo se dirigen contra sus candidatos.
En una señal de la mayor sensibilidad en torno a la política de Israel, un miembro del Comité Nacional Demócrata a quien se le concedió el anonimato para discutir conversaciones privadas dijo que había recibido llamadas directas sobre las resoluciones de dos aspirantes presidenciales que tendrían que responder por las posiciones del Comité Nacional Demócrata sobre Israel y AIPAC si se postulan. Las resoluciones también ponen de aliviar marcadas divisiones dentro del grupo de trabajo que el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, creó el año pasado para fijar la estrategia del partido en Oriente Medio, un comité que aún se encuentra en sus primeras etapas y está lejos de formalizar una agenda.
James Zogby, miembro del Comité Nacional Demócrata desde hace mucho tiempo y crítico de Israel, presidente del Instituto Árabe Americano y miembro del Grupo de Trabajo de Medio Oriente de Martin, dijo que el partido necesita despertar ante las cambiantes opiniones de los gobernantes sobre Israel.
“La opinión pública ha cambiado. Los demócratas claramente han cambiado. Los candidatos han cambiado. Y ni siquiera estamos donde estábamos hace cinco años”, dijo Zogby. “Tenemos que evitar los errores que hemos estado cometiendo, que simplemente muestran que no estamos dispuestos a aceptar o somos incapaces de aceptar las realidades políticas”.
Una encuesta de Pew Research publicada esta semana mostró que el 80 por ciento de los demócratas y los independientes de tendencia demócrata tienen opiniones desfavorables sobre Israel, frente al 69 por ciento del año pasado y el 53 por ciento en 2022. Mientras tanto, una encuesta de NBC News realizada a finales de febrero y principios de marzo encontró que el 57 por ciento de los demócratas ve a Israel de manera negativa, un cambio dramático con respecto a cuando solo el 35 por ciento tenía una visión negativa del país después de que Hamas lo atacara el 1 de octubre. 7, 2023.
“Al Partido Demócrata, una y otra vez, se le presentan temas absolutamente ganadores”, dijo Allison Minnerly, miembro del Comité Nacional Demócrata de Florida que presentó la resolución criticando al AIPAC y el gasto alineado con las corporaciones, y que el año pasado impulsó sin éxito otra que pedía un embargo de armas a Israel. “La gente 1) odia el dinero corporativo y 2) no quiere verse involucrada en más conflictos en el Medio Oriente”.
Pero Halie Soifer, directora ejecutiva del Consejo Judío Democrático de Estados Unidos, que está en contra de las medidas actuales, dijo que las crecientes críticas al gobierno israelí por parte de destacados funcionarios electos “no significan necesariamente que haya un cambio total en el apoyo a la seguridad de Israel o su derecho a existir como Estado judío”.
El Comité Nacional Demócrata y un portavoz de AIPAC declinaron hacer comentarios.
Los demócratas han estado aquí antes. El partido llevó a cabo una autopsia en 2024 que encontró que su acercamiento a Gaza perjudicaba la parte superior de la boleta y luego decidió no hacerla pública.
En la reunión del partido en Minneapolis el verano pasado, la prohibición de armas de Minnerly fracasó, mientras que Martin retiró su medida que pedía ayuda “sin restricciones” a Gaza y una solución de dos Estados después de que fue aprobada a favor de la creación del grupo de trabajo para promover “soluciones” a la división del partido.
Está previsto que el Grupo de Trabajo de Oriente Medio celebre su cuarta reunión esta semana en Nueva Orleans. Algunos miembros lamentaron a POLITICO que el grupo careciera de estructura y de poder institucional real. Y no están de acuerdo sobre cuál es la mejor manera de abordar su misión.
Joe Salas, miembro del grupo de trabajo de California, cree que Gaza fue “una de las cosas que nos hicieron perder la Casa Blanca” en 2024 e insta al partido a ajustar su respuesta. Presentó la resolución reconociendo el “Estado de Palestina” y pausando o condicionando las transferencias de armas a “cualquier unidad militar creíblemente implicada en violaciones del derecho internacional humanitario u obstrucción de la asistencia humanitaria”, y le dijo a POLITICO que esperaba que sirviera como guía para el grupo de trabajo.
Pero Andrew Lachman, otro miembro del grupo de trabajo y ex presidente de los Demócratas Judíos de California, dijo que no quiere ver a miembros del grupo tratando de “socavar el trabajo de la comisión” impulsando resoluciones generales que podrían potenciar sus esfuerzos.
“Sería mucho mejor para nosotros tratar de encontrar formas de trabajar juntos como partido, de unirnos contra estas guerras, que adopte este tipo de enfoque”, dijo.
Las resoluciones también han desencadenado una nueva ronda de lobby entre los grupos de interés. IMEU Policy Project, un grupo pro palestino, envió a sus miembros un memorando el miércoles instándolos a aprobar las medidas.
“Cada vez hay más señales de que la brecha entre el liderazgo demócrata y sus votantes en este tema será un último en 2026 a menos que se tomen medidas serias”, advirtió el grupo en su memorando, cuya copia fue compartida con POLITICO.
