Textos grupales alarmados que zumban con las últimas noticias. Personal de base desempolvando currículums. Una carrera desesperada por finalizar las principales iniciativas antes de que se acabe el tiempo.
Mientras la campaña de reelección del presidente Joe Biden flaquea bajo la creciente presión para que se haga a un lado, los trabajadores federales en todo Washington se sienten ansiosos y asustados. Han estado observando con nerviosismo cómo la abrupta evaporación del apoyo a Biden ha envuelto al Partido Demócrata en una crisis sin precedentes, lo que ha llevado a miles de empleados a debatir si deberían prepararse para un cambio en la Casa Blanca y lamentar el posible fin de Biden.
Las entrevistas con docenas de empleados federales revelaron un estado de ánimo sombrío dentro del aparato en expansión de Estados Unidos. gobierno, incluida la Casa Blanca, después de semanas de incertidumbre. Algunos de estos empleados están abrumados y abatidos por el enigma de Biden, y preocupados por la falta de claridad sobre quién dirigirá el gobierno federal después de noviembre. A muchos se les concedió el anonimato porque no estaban autorizados a hablar en público.
Un funcionario de la Casa Blanca describió sentimientos de “tristeza” por la pregunta que giraba en torno a si Biden debería continuar con su candidatura.
“Tenemos que tomar algunas decisiones difíciles. … Estamos en batalla”, dijo el funcionario. “Necesitamos a alguien que pueda representarnos. Soy increíblemente leal a nuestro presidente, pero es difícil cuando arriesgas tu vida como muchos de nosotros trabajando todas las noches, todos los días, cuando no sabes quién estará en la cima de la lista.
Grandes cadenas de mensajes de texto grupales de personal alarmado del USDA comenzaron a iluminar la noche del desastroso debate de Biden, mientras los funcionarios de la administración compartían su pánico por el presidente y el futuro de su administración, según dos funcionarios actuales del USDA y un exfuncionario del USDA de Biden.
Algunos miembros del personal del USDA ahora están hablando abiertamente con colegas sobre la posibilidad de hacer planes para dejar sus puestos anticipadamente, según los tres funcionarios actuales y anteriores del USDA.
“Un grupo de personas que parecen estar más preocupadas y desconcertadas serían los funcionarios públicos del USDA, que han soportado mucho y que realmente hicieron todo lo posible para llevar a cabo la agenda rural de Biden”, dijo uno de los funcionarios del USDA. “Esas son las personas que realmente parecían preguntarse: ¿se quedan o se van?
Varias sucursales del USDA, incluido el equipo que supervisa el programa contra el hambre más grande del país, ya han tenido una rotación significativa de personal de carrera superior este año y actualmente están operando con una serie de vacantes.
Sin embargo, gran parte de las ansiedades entre los empleados federales no se centran en Biden, sino más bien en su rival y en lo que implicaría una segunda administración Trump. Cuando llegó por primera vez a Washington, la mentalidad de “drenar el pantano” del expresidente Donald Trump dejó a muchos trabajadores federales sintiéndose abatidos, incluso paranoicos, acerca de su posición, fomentando una sensación generalizada de temor que impregnó toda su administración.
Trump procedió a recortar los presupuestos de departamentos y agencias, paralizando la investigación y la productividad, y sus funcionarios incluso enterraron el trabajo de empleados considerados contradictorios con las prioridades de la administración, como en el Departamento de Agricultura. En algunos casos, Trump nombró a personas designadas políticas que, según los críticos, eran hostiles a las misiones de los departamentos que supervisaban, como la exsecretaria de Educación Betsy Devos, que había querido limitar el papel del gobierno federal en la educación.
“La primera interpretación de la administración Trump fue realmente, realmente difícil, y vimos un éxodo masivo de empleados que se jubilaban”, dijo un funcionario estadounidense. Empleado del Servicio de Parques. “Si tenemos un cambio administrativo, otros empleados también reconsiderarán sus puestos y se trasladarán al sector privado. No sé qué terminaré haciendo”.
Cuando hay un cambio de administración, el presidente elige personalmente un nuevo equipo de funcionarios para dirigir los departamentos, puestos a los que internamente se hace referencia como “políticos”.
La demografía de los empleados federales refleja la demografía del país en general, según datos de la Oficina de Gestión de Personal.
Un empleado actual de Salud y Servicios Humanos dijo que no hay consenso entre sus pares sobre si Biden debería quedarse o hacerse a un lado, pero muchos temen que los demócratas pierdan la Casa Blanca en noviembre.
Las preocupaciones de que importantes políticas de salud puedan ser destruidas en una futura administración Trump han eclipsado las discusiones sobre si Biden debería permanecer en la carrera, especialmente cuando los funcionarios se han apresurado a terminar su larga lista de prioridades antes de fin de año, dijo el empleado de la agencia de salud.
Un exfuncionario de la administración de Biden que recientemente dejó un regulador financiero le dijo a POLITICO que en las últimas semanas recibió una avalancha de mensajes de texto de ex colegas que aún están en el gobierno, enloquecidos por la inminente posibilidad de desempleo si Trump gana, mientras pedían ayuda.
“La temperatura ha subido mucho en las últimas semanas”, dijo el funcionario. “Parece mucho más probable ahora que antes del debate que se queden sin trabajo”.
