La lucha por el mapa de la Cámara de Representantes de este año se está extendiendo por los tribunales de todo el país.
Casos legales de alto riesgo que podrían determinar que la mayoría se avecinan en casi una docena de estados, cuando faltan solo unos meses para las elecciones de noviembre. La ola de casos judiciales sigue a un 2025 que estuvo marcado por enfrentamientos políticos feroces, con huelgas de alto perfil, raras deserciones republicanas del presidente Donald Trump y una iniciativa electoral extremadamente costosa en California.
Y además de las luchas estado por estado, un caso ante la Corte Suprema (Luisiana v. Callais: tiene la capacidad de volar todo el mapa.
“Hubo mucha acción política en 2025, y eso se está trasladando a los tribunales ahora, este año”, dijo Justin Levitt, exasesor del presidente Joe Biden sobre democracia y derecho al voto y profesor de derecho en la Universidad Loyola Marymount. “No se trata sólo de la Corte Suprema. Estas son peleas sobre prácticas estatales individuales en todas partes”.
En Missouri, por ejemplo, hay múltiples demandas -y un esfuerzo de medida electoral- para intentar detener el nuevo sorteo liderado por el Partido Republicano allí. En Florida, los demócratas ya están intentando adelantarse al gobernador. El rediseño planeado para abril de Ron DeSantis con una demanda que argumenta que carece de autoridad para solicitarlo. Los casos en Utah, Nueva York y Wisconsin que podrían cambiar los escaños siguen ocurriendo incluso cuando las presiones se preparan para las primarias.
En Maryland, el Comité Nacional Republicano del Congreso ha contratado a un abogado para manejar cualquier posible desafío de redistribución de distritos allí, según dos personas familiarizadas con la contratación a las que se les concedió el anonimato para discutirlo. En Virginia, se espera que la Corte Suprema del estado decida si el esfuerzo demócrata de remapeo –que aún debe presentarse ante los votantes– es legal, y los funcionarios demócratas estatales prometen impugnar las decisiones de los tribunales estatales inferiores que congelan el impulso de gerrymandering.
Esperar a que se desarrolle el proceso judicial significa que las organizaciones dedicadas a la redistribución de distritos están enfrentando desafíos políticos y legales simultáneamente, y que los votantes y funcionarios electorales no tienen idea real de qué líneas de distrito se les puede pedir que utilicen, en algunos casos, en cuestión de semanas.
“Eso es algo a lo que estamos acostumbrados en este momento”, dijo John Bisognano, presidente del Comité Nacional Demócrata de Redistribución de Distritos. “Correr a todo vapor en el lado político o de campaña mientras esperamos fallos judiciales o iniciamos procesos judiciales ha sido una realidad siempre presente para nosotros”.
Eso no quiere decir que no hubo decisiones judiciales importantes en 2025, ni que no habrá luchas políticas este año. Ya el gobernador de Maryland. Wes Moore y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, han estado aumentando la presión sobre el líder del Senado estatal, Bill Ferguson, un colega demócrata que se opone al esfuerzo. Los legisladores de Florida han discutido sobre cuál es el mejor momento para abordar el tema, y Virginia puede ver una costosa lucha por una medida electoral en su mapa.
Con diferencia, la lucha legal más importante es Louisiana v. Callais, el caso de la Corte Suprema que se centra en la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto. Ese caso podría alterar el mapa de la Cámara al eliminar una interpretación legal de la Sección 2, que prohíbe ampliamente la discriminación basada en la raza en las elecciones, que ha resultado en que los estados dibujen distritos donde los votantes minoritarios representan al menos la mitad de la población.
El fin de la Sección 2 daría a los estados rojos, especialmente en el Sur, la capacidad de obtener más de una docena de escaños ocupados por demócratas, según encontró un análisis de grupos liberales el año pasado.
Si bien muchos juristas, incluido Levitt, esperan que la decisión se tome al final del mandato en junio, lo que podría evitar que se realicen nuevos sorteos antes de las elecciones intermedias, la Corte Suprema podría dictar su fallo cuando quiera, y algunos estados están preparados para volver a dibujar rápidamente.
Una decisión de junio probablemente “remodelaría radicalmente, no sólo los mapas del Congreso, sino también los mapas locales y estatales para el 27 y el 28”, dijo Levitt.
“Una decisión realmente importante altera todos los mapas del país”, dijo, advirtiendo que no espera que se llegue a ese punto. “Creo que es muy posible que el tribunal aquí diga: ‘sabes qué, no importa’, mire por encima del borde del acantilado y diga: ‘oh, eso es realmente aterrador'”.
Los próximos días de opinión programados para el tribunal son el martes y miércoles de esta semana.
Hay varias otras decisiones importantes pendientes en otros tribunales. En Virginia, los republicanos han obtenido victorias en dos casos ante el mismo juez del condado de Tazewell, aunque muchos en el estado esperan que la Corte Suprema del estado tenga la última palabra sobre si el referéndum electoral del 21 de abril seguirá adelante.
En Utah, un panel federal dictó el lunes que no bloquearía el nuevo mapa ordenado por la corte, que dio un escenario de tendencia azul a los demócratas el año pasado. Los republicanos pueden apelar, pero la decisión (y un reciente fallo de la Corte Suprema estatal que rechaza otra apelación del Partido Republicano) podrían fijar las líneas para 2026. Y en Nueva York, dos tribunales estatales se han puesto del lado de los demócratas con la esperanza de obtener un escaño más de tendencia azul en una victoria sorpresa, pero los republicanos han prometido apelar a Estados Unidos. Corte Suprema.
No es raro que la redistribución de distritos termine ante los jueces, pero la inusual batalla a mitad de ciclo ha echado más leña a un fuego que ya estaba ardiendo.
“Los ciclos de redistribución de distritos tienen fases. Dibujo de mapas, luego litigios y, a veces, más dibujo de mapas. Este ciclo de mitad de década no es diferente”, dijo Adam Kincaid, presidente del Fondo Nacional Republicano de Redistribución de Distritos, quien el año pasado volvió a dibujar el mapa de Texas que finalmente fue confirmado por la Corte Suprema. “Habrá varias peleas legales en los próximos meses”.
Pero como el mapa aún es incierto a pocos meses de noviembre (y cuando comienza la temporada de primarias), el largo proceso legal complica la forma en que los trabajadores electorales pueden preparar las boletas y puede generar confusión entre los designados.
“Estas cosas tienen un costo real para los funcionarios electorales y los votantes”, dijo David Becker, fundador del Centro para la Innovación e Investigación Electoral, sobre la redistribución de distritos a mediados de la década. “Estas cosas hacen que sea muy difícil para los funcionarios electorales gestionar la carga de trabajo con menos recursos de los que han tenido nunca”.
Una versión de este artículo apareció por primera vez en Morning Score de POLITICO Pro. ¿Quieres recibir el boletín todos los días de la semana?
