WILMINGTON, Delaware — La doctora estaba a mitad de su mes de entrenamiento, con la cabeza dando vueltas con las nuevas habilidades que estaba aprendiendo, cuando una paciente gorda y tatuada de unos 20 años entró a la clínica para interrumpir un embarazo prematuro.
En la estrecha sala de examen, supervisada de cerca por el proveedor de servicios de aborto que realizaría el procedimiento en sí, la doctora comenzó a realizar las tareas de preparación que había observado y practicado durante las semanas anteriores: inyectar el analgésico lidocaína en múltiples puntos alrededor del cuello uterino de la paciente e insertar
En ese último paso, el médico empezó a luchar. Sólo había hecho esto unas pocas veces antes y nunca con un paciente con un cuerpo más grande.
“Todo este tejido extra colapsaba alrededor de mi espéculo y no podía ver muy bien el cuello uterino”, dijo. “Hay trucos para este tipo de cosas, pero todavía no tengo un nivel de habilidad que me permita solucionar problemas”.
Mientras intentaba reposicionar el dispositivo metálico, la ansiosa voz del paciente flotó desde el otro extremo de la mesa. “¿Está todo bien?”
Después de todos sus años de educación médica, fue una lección de humildad para la doctora volver a sentirse como una principiante. Ella experimentaría repetidamente, e incluso a veces abrazaría, ese sentimiento durante su breve estadía en Delaware; cada lucha era una advertencia de que el mes de entrenamiento, por riguroso que fuera y por difícil que le fuera obtener, probablemente no sería suficiente.
El médico, que se especializa en medicina interna y pediatría, llegó a estar en esa sala de examen a miles de kilómetros de su casa porque en 2022, el fallo de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade había hecho retroceder el acceso al aborto en su estado. Aunque en sus especialidades no se requería capacitación en aborto, desde hacía mucho tiempo quería aprender a realizar el procedimiento. Pero las nuevas reglas en su estado, que pasó por años de litigios, redujeron drásticamente el acceso a esa capacitación. Además, debido a que los abortos y los abortos espontáneos a menudo requieren procedimientos quirúrgicos y medicamentos idénticos, el médico tendría menos oportunidades de practicar las habilidades necesarias para tratar una amplia gama de complicaciones del embarazo y emergencias obstétricas.
La doctora no quiso aceptar ese vacío en su formación. Así que se lanzó al creciente grupo de médicos que luchaban por encontrar una clínica en otro estado dispuesta a ofrecer algunas semanas de instrucción práctica sobre el aborto. Le tomaría dos años encontrar, solicitar y recaudar los fondos para costear el curso intensivo de un mes que finalmente consiguió en Delaware. Una vez allí, vivió en un Staybridge Suites mientras aún pagaba el alquiler en casa, se alimentaba de barras de granola y hamburguesas vegetarianas congeladas que cocinaba en un horno tostador de segunda mano, conducía cientos de millas en un sedán Ford alquilado de un lado a otro por todo el estado para Wade, pero fue mucho mejor que nada.
El médico es uno de los muchos residentes de todo el país que han salido del estado para recibir capacitación en aborto desde Dobbs. La mayoría de ellos son residentes de OBGYN que deben tener esa experiencia pero no pueden obtenerla en sus estados de origen. Un grupo más reducido son aquellos que, como el médico, han optado por hacerlo además de la formación médica requerida. Su experiencia es sólo un vistazo a los desafíos que enfrentan estos residentes mientras intentan cubrir la mayor cantidad de terreno posible en un cronograma acelerado fuera del estado, y respalda los temores de los expertos médicos de que las deficiencias en las alternativas de capacitación posteriores a Dobbs podrían afectar las habilidades de
La doctora, a quien POLITICO le concedió el anonimato por temor a repercusiones profesionales y la amenaza de violencia física por buscar capacitación en aborto, no estaba exactamente segura de cuándo o cómo usaría lo que aprendió en su futura carrera. Tal vez se mudaría a un estado azul después de completar su residencia y ofrecería abortos como parte de una práctica privada. Tal vez se uniría al grupo de médicos que se lanzan en paracaídas a las clínicas de aborto unos días al mes para ayudar a satisfacer la creciente demanda. En cualquier caso, ella nunca quiso estar en una situación en la que una paciente necesitara ayuda para interrumpir un embarazo y ella no supiera cómo tratarla.
“Lo sentí como un imperativo moral”, dijo. “No quiero que mis hijos, mis pacientes pediátricos, tengan sus propios bebés antes de que puedan hacer las cosas que me dicen que quieren hacer en cada visita a la clínica: graduarse de la escuela secundaria, graduarse de la universidad, encontrar una pareja.
De vuelta en esa estrecha sala de examen de Delaware, temiendo exacerbar y prolongar el malestar de su paciente, la doctora le pidió al médico que la atendía que la capacitara para hacerse cargo. Y con las habilidades adquiridas mediante la realización de abortos a lo largo de muchos años, el médico tratante completó rápidamente el procedimiento, operando mediante el tacto cuando la pequeña ventana al cuello uterino de la paciente estaba oculta.
El médico sabía que necesitaría algo más que este entrenamiento básico para poder manejar situaciones como estas, pero no sabía cómo podría obtenerlo después de regresar a casa.
“Siento que he probado un poco”, me dijo más tarde, “pero sé que es necesario hacerlo día tras día para realmente adquirir esa competencia”.
Si la doctora hubiera sabido lo que sabe hoy cuando solicitó residencias en todo el país en 2019, nunca habría elegido el estado de tendencia conservadora que se convirtió en su hogar temporal.
Después de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade, allanando el camino para que las prohibiciones del aborto entren en vigor en gran parte del país, incluido su estado, su facultad de medicina organizó reuniones públicas virtuales sobre lo que significaba el nuevo panorama legal para pacientes y proveedores. Pero las presentaciones en PowerPoint y las conferencias de los abogados del hospital hicieron poco para aclarar cuándo los médicos podrían realizar abortos (incluso aquellos que consideraran médicamente necesarios) o cómo la prohibición afectaría la capacitación de los residentes.
A medida que aumentaba la reacción popular a las prohibiciones en todo el país, la doctora comenzó a escribir a sus miembros del Congreso pidiéndoles que restablecieran las protecciones federales para el procedimiento. Y cuando los manifestantes se reunieron frente al capitolio de su estado, ella se unió a ellos, vistiendo su bata blanca de laboratorio pero cubriendo el nombre bordado de su institución para evitar problemas. La idea de que podía y debía hacer más la carcomía.
“Me di cuenta de que no había ninguna razón por la que no pudiera estar a la vanguardia de esto y realizar abortos yo misma”, dijo. “Y podría tener un impacto mucho más significativo al hacerlo, porque muy pocos residentes, muy poco personal médico, pueden desempeñar esa función específica”.
Pero para poder convertirse en proveedora de servicios de aborto, necesitaba capacitarse. Antes de Roe, el médico podría haber hecho rotaciones en una clínica local para adquirir esa experiencia. Ahora, sus oportunidades de recibir dicha capacitación en el estado prácticamente habían desaparecido, al igual que para los estudiantes de medicina y los residentes en aproximadamente un tercio del país, lo que genera temores de que las mujeres que sufran abortos espontáneos y otras emergencias obstétricas en el futuro se encuentren con médicos mal preparados.
Incluso aquellos que por su especialidad requieren dicha capacitación enfrentan dificultades después de Roe. La capacitación sobre el aborto ha sido obligatoria durante mucho tiempo para los obstetras y ginecólogos certificados, aunque cualquier persona con una objeción religiosa o moral puede optar por no participar. Si bien esos requisitos siguen vigentes, los investigadores estiman que alrededor del 44 por ciento de todos los estadounidenses. Los residentes de OBGYN (más de 2000 por año) han perdido el acceso a esa capacitación en los estados donde ejercen, lo que los obliga a luchar para encontrar ubicaciones fuera del estado. Y es aún más difícil para aquellos como el médico, a quienes no se les exige esa formación pero la desean de todos modos.
Entonces, en agosto de 2022, mientras trabajaba más de 80 horas a la semana en su residencia, comenzó a buscar capacitación sobre aborto fuera del estado. Su programa le dio permiso para seguir adelante, pero no le ofreció recursos ni orientación.
A raíz de Dobbs surgieron pequeñas redes de grupos filantrópicos, médicos y activistas para ayudar a los residentes de estados restrictivos a conseguir colocaciones temporales en hospitales, universidades o clínicas donde el aborto sigue siendo legal. Docenas de instituciones en estados rojos también han forjado asociaciones directas con sitios en estados azules; por ejemplo, una universidad privada en Texas ha estado enviando a sus residentes a capacitarse durante algunas semanas en UCLA. Pero la facultad de medicina del médico le dijo que no tenían tal acuerdo.
“Ni siquiera sabía si era elegible para algo de esto”, dijo. “Acabo de presentar mi solicitud de todos modos”.
Después de leer artículos de noticias sobre residentes que viajaban a California para recibir capacitación sobre aborto, se acercó a algunas universidades de allí, pero no tenían la capacidad para recibirla. Luego pasó meses buscando una oportunidad en una red nacional de clínicas que finalmente no pudieron encontrar un lugar para ella debido a la abrumadora demanda. Su búsqueda finalmente la llevó al Midwest Access Project, una organización sin fines de lucro que ha ayudado a cientos de trabajadores médicos a encontrar oportunidades de capacitación sobre aborto durante las últimas dos décadas, capacitación que a menudo era difícil de conseguir incluso con Roe todavía en el lugar debido a las restricciones estatales.
El grupo buscó una clínica dispuesta a trabajar con el médico y llegó al capítulo de Planned Parenthood de Delaware a través del amigo de un amigo.
Puede ralentizar una clínica para recibir a un residente, especialmente a alguien que no sea obstetra y ginecólogo como el médico, lo que limita la cantidad de pacientes a los que puede atender. Pero para Kelly Nichols, directora médica asociada de Planned Parenthood de Delaware que ayudó a capacitar al médico, el inconveniente a corto plazo compensa el beneficio a largo plazo para la fuerza laboral nacional.
“Es realmente importante que tengamos una diversidad de especialidades diferentes”, dijo. “Muchas personas que trabajan en atención primaria, ginecología y medicina de emergencia van a entrar en contacto con personas que han tenido un aborto o están buscando atención para un aborto o necesitan ayuda con el manejo de un aborto espontáneo o complicaciones tempranas del embarazo. Por eso es realmente importante que todas las personas y proveedores estén familiarizados con estos servicios, incluso si no los brindan ellos mismos”.
Existe un acuerdo considerable entre los principales grupos médicos, incluido el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos y la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses, en que la anulación de Roe ha afectado negativamente a la educación médica. Una investigación de 2024 realizada por el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, que examinó 20 programas de residencia en 15 estados, encontró que los médicos residentes en estados con prohibiciones del aborto están recibiendo una capacitación inadecuada en muchos componentes centrales de la obstetricia y la ginecología, desde habilidades quirúrgicas hasta opciones de asesoramiento.
Un director de residencia del medio oeste dijo a los investigadores de la Cámara que sus residentes, en comparación con los capacitados antes de la caída de Roe, son menos competentes en habilidades básicas como dilatar el cuello uterino, necesario para la inserción del dispositivo intrauterino (DIU) y los procedimientos de histeroscopia, debido a la falta de capacitación en aborto.
“Se puede saber quién lo ha hecho y quién lo ha aprendido en un libro”, dijo otro director de residencia que ayuda a realizar los exámenes anuales que determinan si los residentes de obstetricia y ginecología reciben la certificación de la junta. “Existe una brecha en la forma en que tratarían a los pacientes y ya se puede ver”.
Pero algunas voces antiaborto en medicina cuestionan la idea de que la capacitación en aborto sea esencial.
Dr. Christina Francis, directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos Pro-Vida, dijo que si bien los médicos deberían tener la libertad de cruzar las fronteras estatales para recibir capacitación sobre el aborto si así lo desean, no debería exigirse a los aspirantes a obstetras y ginecólogos y ningún financiamiento de los contribuyentes debería apoyarlos.
“No es necesaria una capacitación específica en aborto inducido para que los obstetras y ginecólogos tengan una capacitación completa y sepan cómo brindar una atención excelente a las mujeres”, dijo.
Francisco recordó su propia residencia en un hospital católico que no practicaba abortos. Dijo que practicó lo suficiente con abortos espontáneos, aprendió técnicas quirúrgicas y manejo de medicamentos, que “podría haber terminado mi residencia y haber ido a la calle y conseguirme un trabajo en Planned Parenthood al día siguiente haciendo abortos, si hubiera elegido hacerlo”.
Aún así, no hay duda de que las prohibiciones del aborto han limitado los procedimientos que gran parte de la futura fuerza laboral médica del país podrá observar y practicar, un vacío que el médico y otros residentes han tratado de llenar con capacitación en los estados demócratas.
En el caso del médico, Delaware Planned Parenthood acordó brindar la capacitación. Los costos del viaje (vuelo, hotel, alquiler de auto, honorarios de licencia médica, seguro por negligencia, verificación de antecedentes) serían responsabilidad del médico, pero ella reunió varias subvenciones y becas para cubrir el costo de casi $8,000.
En abril, casi dos años después de comenzar su búsqueda, abordó un avión con destino a Delaware.
Estaba ansiosa por recibir una formación que estaba segura la convertiría en una mejor médica, pero también sentía que estaba entrando en “un campo minado político” sin margen de error y sin certeza sobre lo que le esperaría cuando regresara. ¿Tendría alguna capacidad para practicar las habilidades que aprendió?
“Como residente, eres muy vulnerable”, dijo. “A pesar de que esto me apasiona tanto, no quiero poner en peligro mi carrera”.
Antes de llegar a Delaware, la doctora nunca había visto un aborto representado en un libro de texto o un video de capacitación, y mucho menos observado uno en persona. Aproximadamente la mitad de las facultades de medicina del país (incluida la que ella asistió en un estado azul antes de comenzar su residencia) no ofrecen instrucción sobre cómo interrumpir un embarazo. Así que su inquietud y curiosidad aumentaron cuando, al tercer día, miró por encima del hombro de uno de los médicos de Planned Parenthood mientras éste examinaba el cuello uterino de la paciente, le aplicaba medicamentos anestésicos y usaba herramientas metálicas y un pequeño dispositivo de succión para extraer el feto.
Su pensamiento abrumador: “¿Eso es todo?”
Le sorprendió lo sencillo y seguro que parecía: mucho más fácil que los complejos procedimientos médicos que había estado realizando durante años.
“He colocado catéteres intravenosos centrales gigantes en las venas del cuello de las personas mediante ultrasonido, donde existe el riesgo de pinchazo o colapso de un pulmón”, dijo. “Aunque se requiere capacitación, el aborto parece mucho menos complejo técnicamente”.
Aprender a prescribir píldoras abortivas, que la FDA ha considerado seguras y efectivas durante casi un cuarto de siglo, fue aún más simple, un descubrimiento desconcertante para ella dado que solo el 14 por ciento de los ginecólogos y muy pocos médicos ofrecían ese servicio incluso cuando Roe estaba en el cargo.
Ella se sorprendió y luego se enojó: ¿por qué se habían excluido estas habilidades básicas de su educación médica general?
“Estoy muy frustrada con la institución de la medicina”, dijo, alzando la voz. “Toda la semana estuve pensando, tal vez hay alguna parte que es tan desafiante, y es por eso que nadie aprende a hacerlo”.
Durante la mayor parte de esa primera semana, el médico se limitó a observar. A veces, el médico que la entrenaba la invitaba a mirar entre las piernas del paciente o dirigir su atención a algo en la pantalla de ultrasonido. Otras veces le pasaban un instrumento para que pudiera sentir la diferencia entre el revestimiento viscoso y resbaladizo de un útero con un feto todavía dentro y la textura más arenosa después de extirparlo.
También observó las cosas sutiles que hacía el personal de la clínica para tranquilizar a los pacientes: un protocolo moldeado por la conciencia de que muchos han sobrevivido a violaciones u otros traumas. Cuando invitaron a los pacientes a recostarse en la plataforma elevada de la sala de examen, por ejemplo, la llamaron mesa en lugar de cama para evitar cualquier connotación sexual. Se sentaban en un taburete bajo cuando hablaban con el paciente antes del procedimiento para crear una dinámica de poder más equitativa. Si era necesaria una ecografía transvaginal, ofrecían a la paciente la opción de insertarse el dispositivo ella misma.
Más que cualquier otra cosa, la primera exposición de la doctora al procedimiento consolidó en su mente que el aborto es (y debe enseñarse como) un servicio de atención médica normal, algo que todo tipo de proveedores médicos deberían saber hacer.
“Siempre tuve la idea de que alguien más podría hacer esto, pero ahora pienso: nosotros somos el otro”, dijo.
Una mañana, cuando la doctora llegó al estacionamiento, un grupo de manifestantes antiaborto se interpuso entre ella y la entrada principal de la clínica; algunos agitaban carteles con fotografías ampliadas de partes fetales y otros instaban a los pacientes y al personal que intentaban llegar a las puertas.
Un grupo de clérigos que apoyan el derecho al aborto (imames, sacerdotes, rabinos) estaban allí escoltando a pacientes y proveedores a la clínica, y se lanzaron a su lado, abrieron un paraguas con rayas de arco iris para protegerla y mantuvieron una fuerte charla de trivialidades.
Hasta ese día, el médico sólo había visto de lejos a manifestantes antiaborto y nunca había sido uno de sus objetivos. Pero cuando entró en la segunda semana de su entrenamiento, comenzó a ayudar en lo que sus cánticos y carteles llamaban asesinato.
Cuando una paciente llegó para interrumpir un embarazo de aproximadamente 12 semanas, realizó las tareas de preparación y luego sostuvo el dispositivo de ultrasonido firmemente sobre el abdomen de la paciente mientras el médico a cargo encendía un dispositivo de vacío. Una vez que la máquina succionó al feto fuera del útero, se le indicó al médico que llevara su contenido a una habitación contigua y lo examinara para asegurarse de que cada pieza se hubiera extraído limpiamente y no quedaran rastros que pudieran causar una infección.
Al mirar en una pequeña bandeja lo que las clínicas llaman “productos de la concepción”, el médico quedó desconcertado. Partes del feto eran claramente identificables: pequeños órganos y extremidades nacientes, un cráneo parcialmente formado.
La experiencia la acompañó durante días.
“Estaba pensando muy profundamente en la ética y la moralidad”, dijo. “Incluso si la gente no ve al feto como vida, puedo entender por qué la gente lucha con el aborto. ¿Cuál es el potencial de vida?”
En última instancia, dijo, a pesar de su malestar inicial, la experiencia fortaleció su creencia de que las personas deberían tener derecho a interrumpir un embarazo. Antes, había apoyado el derecho al aborto en abstracto. Ahora sabía, íntimamente, qué estaba apoyando.
“Mi compromiso es con el paciente que tengo delante”, dijo. “Y si esa paciente me pide que le realice un aborto, mi deber es no hacer daño, y no realizar el aborto es causar daño al limitar la autonomía de la paciente”.
Aún así, la siguiente vez que se armó de valor para caminar entre la multitud de manifestantes que gritaban y agitaban carteles afuera de la clínica, los vio bajo una luz nueva y más empática.
“Entiendo mejor por qué es un tema tan complicado e intenso para tanta gente”, dijo. “Y, sinceramente, si realmente crees que se trata de un asesinato, deberías salir a protestar. Al igual que creo con tanta vehemencia en el derecho al aborto que seguí esta capacitación durante dos años. Mis acciones son consistentes con mis creencias y, si bien eso se ve muy diferente al de la persona que protesta, somos paralelos”.
En su tercera semana, la doctora había ganado más confianza, saltando entre clínicas en Wilmington, Dover, Newark y Seaford.
Las píldoras abortivas, el método más común para interrumpir un embarazo, le resultaron relativamente sencillas de recetar. Pero los abortos quirúrgicos resultaron ser más desafiantes y quedó claro que, si bien cuatro semanas podrían preparar al médico para interrumpir un embarazo cuando todo sigue las reglas, no la prepararía para manejar todo lo que puede salir mal.
Debido a que la tasa de complicaciones del aborto es baja (alrededor del 2 por ciento), los expertos médicos enfatizan que es crucial que los residentes observen y participen en muchos de ellos. Sin embargo, es común que quienes, como el médico que realiza rotaciones breves fuera del estado después de Roe, nunca vean una complicación.
“No se puede predecir cuándo sucederán y son tan urgentes que no se pueden guardar esos casos para cuando los alumnos estén allí”, explicó Pratima Gupta, obstetra y especialista en planificación familiar compleja en San Diego, que ha estado El curso intensivo que reciben residentes como el médico, dijo, palidece en comparación con su propia capacitación hace muchos años, en la que ayudó en varios abortos todos los días durante varios años.
“Vi a una paciente que tuvo una embolia de líquido amniótico en medio de su procedimiento. Vi pacientes que tenían una perforación”, recordó. “Quería estar expuesto a esas complicaciones realmente raras durante mi entrenamiento, de modo que ahora que soy [médico] tratante, ya lo he visto y no me inmuta. No voy a mentir: mi frecuencia cardíaca todavía está por las nubes. Pero sé cómo afrontarlo”.
Y a veces, descubrió el médico, las complicaciones no son estrictamente médicas.
Un día, en su tercera semana de entrenamiento, la llamaron para realizar un aborto a una paciente adolescente, que llegó sola a la clínica con un embarazo en el primer trimestre. (La ley de Delaware solo exige que las pacientes menores de 16 años informen a sus padres que se van a realizar un aborto).
La adolescente nunca se había hecho un examen pélvico y mucho menos un aborto. Entonces, cuando comenzó el procedimiento, dijo el médico, ella comenzó a “perder el control por completo”.
Ella gritó. Ella se revolvió. Ella dio señales contradictorias.
“En un suspiro, el paciente decía: ‘Quiero que hagas esto, simplemente hazlo’, y al siguiente, dijo: ‘No, no puedo soportar el dolor’, y luego hacemos una pausa y ellos’ “Dijimos: ‘Avísanos cuando estés listo para que comencemos de nuevo’. Simplemente enfatizamos: ‘Estás a salvo y tienes el control de esto'”.
La paciente insistió repetidamente en que quería el aborto, pero el médico sabía que la ansiedad y el malestar de la paciente significaban que también necesitaba que el procedimiento se realizara lo más rápido y sin problemas posible. Eso no era algo que el médico estuviera dispuesto a hacer como principiante. Así que pasó de entre las piernas abiertas de la paciente a su costado, dejando que el médico más experimentado se hiciera cargo mientras la guiaba en una meditación guiada para ayudarla a superar el procedimiento.
Alojarse en un hotel barato estaba empezando a irritar al médico. En su primera habitación, la puerta de entrada se salió de sus bisagras. En el segundo, la puerta no cerraba. En el tercero, el frigorífico soltó chirridos agudos en mitad de la noche.
Estar lejos significó perder oportunidades profesionales, incluido el retiro anual de su programa de residencia. La diferencia horaria también hacía difícil programar llamadas con su novio. Cuando se conectaron, se enteró de que su caniche se había apoderado de su lugar en la cama.
Aun así, deseaba poder quedarse más tiempo y estaba agradecida de que la clínica de Planned Parenthood en Wilmington, que normalmente no atiende pacientes los viernes, hiciera una excepción para brindarle un último día de experiencia antes de volar a casa.
Los médicos que entrenaron a Dobbs antes de Dobbs dicen que no hay un número determinado de procedimientos que uno necesita observar o practicar en un muñeco antes de estar listo para operar a un paciente, ni un número exacto de procedimientos en los pacientes para alcanzar la competencia.
“Al igual que el hecho de que no todo el mundo aprueba el examen de conducir la primera vez, varía de un individuo a otro”, dijo Gupta, el obstetra y ginecólogo con sede en San Diego que supervisa la capacitación de los residentes. “Alguien puede ser competente después de los 10 y alguien puede necesitar 50”.
Aún así, los cursos intensivos que reciben los residentes de los estados rojos como el médico después de Dobbs los obligan a pasar mucho más rápido de observar a ayudar y realizar el procedimiento, dejándolos menos preparados que aquellos en los estados azules que tienen la capacitación integrada durante todo el proceso. Los proveedores de los estados republicanos ahora temen que la próxima generación no sepa cómo realizar abortos en los raros casos en que se permiten, como cuando la vida de una paciente está en peligro.
“¿Desarrollarán esas habilidades eventualmente? “¿Pero tendrán esas habilidades cuando alguien las necesite? Y creo que los pacientes sufrirán por ello”.
Al final, la doctora ayudó en alrededor de una docena de abortos quirúrgicos (realizando algunos completamente ella sola) y prescindió de varias docenas de abortos con medicamentos durante el mes. Cada uno proporcionó un breve vistazo a la vida de un paciente.
Estaba la mujer que preguntó una y otra vez si su pareja podría darse cuenta de que había abortado, una señal de alerta de violencia doméstica que llevó a la clínica a ofrecer una línea directa y otros recursos.
Estaba la mujer que, cuando le entregaron una pastilla abortiva, la tragó y luego sacó la lengua para demostrar que lo había hecho, como se ordena hacer a las personas cuando toman medicamentos en prisiones e instituciones psiquiátricas.
Otros pacientes trataron de justificar su decisión, contándole a la doctora sobre los problemas financieros y la presión en la escuela, incluso cuando ella les dijo que apoyaba su elección sin importar el motivo.
En su última noche en Delaware, dobló su bata médica en montones ordenados y los metió en su equipaje, preocupándose alternativamente por sobrepasar el límite de peso de la aerolínea para su vuelo de regreso a casa e ideando formas en las que podría ayudar a otros médicos a seguir una capacitación sobre aborto. Temprano a la mañana siguiente, partió hacia el aeropuerto, ansiosa por regresar a casa pero más convencida que nunca de que no puede quedarse allí y practicar por mucho tiempo.
“Obviamente no puedo volver atrás y cambiar el lugar donde presenté la solicitud”, dijo. “Pero puedo decidir dónde llevaré mi experiencia en el futuro”.
A su regreso, incluso cuando se avecinaban sus exámenes de la junta, la doctora preparó una presentación para compartir algo de lo que aprendió y alentó a sus compañeros residentes de medicina interna y pediatría a seguir su propia capacitación sobre aborto fuera del estado.
Ninguno, hasta el momento, la ha aceptado.
